Вестманнаэйяр (острова)

Архипелаг состоит из одного большого острова (Хеймаэй — единственного обитаемого острова с главным городом архипелага Вестманнаэйяром)^[1], 13-ти маленьких, а также нескольких десятков скал и утёсов.

Вулканическая деятельность, как и в самой Исландии, очень активна. Крупное извержение вулкана Эльдфедль в 1973 году заставило эвакуировать население Хеймаэя. По его окончании на месте луга образовалась гора высотой около 200 м. Извержение разрушило около трети города Вестманнаэйяр^[1].

Вестманнаэйяр лежит на пути перелёта многих видов птиц, некоторые из которых гнездуются на архипелаге.

• Хеймаэй (13,4 км²)
• Сюртсей (1,4 км²)
• Эдлидаэй (0,45 км²)
• Бьяднарей (0,32 км²)
• Аульсей (0,25 км²)
• Сюдюрей (0,20 км²)
• Брандюр (0,1 км²)
• Хедлисей (0,1 км²)
• Сульнаскер (0,03 км²)
• Гельдунгюр (0,02 км²)
• Гейрфюгласкер (0,02 км²)
• Хани
• Хайна
• Хрёйней

Точная дата открытия островов неизвестна, но предполагается, что архипелаг был обнаружен ирландскими мореплавателями и викингами одновременно с Исландией. Острова также известны тем, что в 1627 году были захвачены османским флотом и берберийскими пиратами, угнавшими людей в рабство. Другую известность архипелаг приобрёл в 1960-х гг, когда к юго-западу от него образовался новый остров Сюртсей.

В переводе с исландского Вестманнаэйяр означает «острова западных людей», что упоминает о первых поселенцах этих мест — ирландцах (которых норвежские викинги называли «западными людьми»), рабах, взбунтовавшихся против своего хозяина, норвежского викинга Хьёрлейва Хродмарссона, и бежавших на острова.

На Вестманнаэйяр можно попасть либо воздушным транспортом, либо паромом из города Торлауксхёбн.