Вашингтон Дженералс

«Дженералс» существуют в основном как часть шоу «Гарлем Глобтроттерс», фактически являясь их марионетками. В то время как «Глобтроттерс» исполняют трюки и зрелищно демонстрируют мастерство для толпы, «Дженералс» пытаются играть в «нормальный» баскетбол. Действия «Дженералс» на площадке иногда предполагают игру в настоящий баскетбол, но при этом они не должны вмешиваться в трюки и фокусы «Глобтроттерс». Почти каждая игра заканчивалась громкой победой «Глобтроттерс»^[2]. Несмотря на свои поражения, состав «Дженералс» состоит из относительно компетентных игроков^[2]. Повторяющаяся часть выступления - это «гостевой Генерал», когда на короткое время приглашённое лицо (обычно местная знаменитость) выходит на корт, чтобы сыграть за «Дженералс»^[3][4]. Одновременно может существовать несколько составов «Дженералс», каждый из которых следует за разными гастрольными командами «Глобтроттерс»^[1].

Хотя «Дженералс» тесно связаны с «Глобтроттерс», на протяжении большей части своей истории они были независимой франшизой, принадлежащей их основателю Луису «Рэду» Клотцу, который также играл за «Дженералс».^[5]. В 2017 году они были куплены у семьи Клотц владельцами «Глобтроттерс» Herschend Entertainment и официально возрождены после двухлетнего перерыва^[6].

«Дженералс» были созданы в 1952 году Луисом «Рэдом» Клотцем, бывшим игроком «Филадельфия СФХАс», выступавшей в ABL (Американская баскетбольная лига). Владелец «Гарлем Глобтроттерс» Эйб Саперстейн предложил Клотцу создать команду, которая будет сопровождать его команду в их турах, отчасти потому, что «СФХАс» не раз побеждали «Глобтроттерс», выступая в качестве одной из их выставочных команд^[7]. Команда была названа «Вашингтон Дженералс», в честь Дуайта Эйзенхауэра^[8].

С тех пор «Дженералс» постоянно присутствовали в турах «Глобтроттерс», но для создания иллюзии разнообразия они играли под разными именами и в разной форме. В сезоне 1971/72 название «Дженералс» чередовалось с «Бостон Шэмрокс», «Нью-Джерси Редс», «Балтимор Рокетс» и «Атлантик-Сити Сигаллс». Команда чередовала эти названия в течение нескольких сезонов, прежде чем вернуться к названию «Дженералс» на постоянной основе. В 1995 году Клотц «распустил» «Дженералс» и сформировал «Нью-Йорк Нэшионалс», что снова было лишь номинальным изменением.

Джон Феррари, зять Клотца, занял пост генерального менеджера команды в 1987 году.^[9]

После 12-летнего перерыва 9 октября 2007 года команда вернулась к своему оригинальному названию «Дженералс», сыграв против «Глобтроттерс» в 369-й Гарлемской оружейной палате. «Глобтроттерс» выиграли 54:50^[10]. Названия «Интернэшнл Элит» (Международная элита) и «Глобал Селект» (Глобальный отбор) использовались до Мирового турне 2011–2012 годов. Во время Мирового турне «Гарлем Глобтроттерс» 2013–2014 годов команда получила название «Уорд Олл-Старз» (Все звёзды мира).

«Дженералс» иногда играли и с другими командами. Среди этих игр, которые были соревновательными, им удалось одержать победы над сборной Тайваня и командой Красной Армии^[11].

В 2015 году руководство «Гарлем Глобтроттерс» решило разорвать договорные отношения с организацией «Дженералс», в результате чего они прекратили свою деятельность. «Дженералс» сыграли свою последнюю игру против «Глобтроттерс» 1 августа 2015 года в Уайлдвуде, штат Нью-Джерси^[11][9]. В целом, «Дженералс» проиграли «Глобтроттерс» более 16 000 раз за свою общую историю^[2], выиграв всего от 3 до 6 раз^[12][13].

С 2015 года оппозицию «Глобтроттерс» организовало их собственное руководство. В 2017 году Herschend Family Entertainment, владельцы «Гарлем Глобтроттерс», купили «Вашингтон Дженералс» у семьи Клотц и возродили их как активную команду с Кенни Смитом в качестве генерального менеджера и Сэмом Уортеном в качестве тренера^[14][1]. «Дженералс» провели ироничный «драфт», на котором выбрали различных недоступных людей, включая ЛаВара Болла и Конора МакГрегора^[15][16]. После возрождения команды они приняли участие в баскетбольном турнире ESPN в 2017 году^[17]. Несмотря на то, что у них была редкая возможность играть в серьёзный, конкурентоспособный баскетбол, их долгая серия поражений продолжилась поражением в первом раунде^[18].

Цифры разнятся относительно того, как часто «Дженералс» побеждали своих соперников. В некоторых сообщениях говорится о шести^[12], в то время как официальный сайт команды сообщает о трёх победах над «Глобтроттерс», по одной в 1954, 1958 и 1971 годах^[13]. Победа 1971 года - самая легендарная из них, и иногда её называют единственной победой команды^[2].

Играя как «Нью-Джерси Редс», они выиграли со счётом 100:99 5 января 1971 года в Мартине, штат Теннесси, завершив свою серию поражений из 2 495 игр. Клотц приписывает победу в овертайме защитнику по имени Эдди Махар, который был капитаном команды^[19]. Капитан «Глобтроттерс» Кёрли Нил в этой игре не участвовал^[20].

Пока «Глобтроттерс» в тот день развлекали публику, они потеряли из виду игру и счёт. Они пропустили 12 очков за две минуты до конца игры. Вынужденные играть в обычный баскетбол, «Глобтроттерс» сплотились, но не смогли вырвать победу^[21]. «Редс» закрепили свою победу, когда 50-летний Клотц забил победный мяч за секунды до конца игры. Затем Медоуларк Лемон промазал бросок, который вернул бы «Глобтроттерс» в игру. Хронометрист попытался остановить часы, но не смог. Когда прозвучала финальная сирена, толпа была ошеломлена и разочарована^[5]. Клотц описал реакцию фанатов так: «Они смотрели на нас так, будто мы убили Санта-Клауса».

Некоторые дети на трибунах плакали после поражения^[20]. «Редс» отпраздновали это, облив себя апельсиновой содовой вместо шампанского. Лемон был в ярости, сказав: «Вы проиграли, а я не проиграл», но всё же посетил раздевалку противоположной команды, чтобы поздравить «Редс»^[5].

Очень редко игроков «Вашингтон Дженералс» «повышали» до состава «Гарлем Глобтроттерс». Дерик «Диззи» Грант был удостоен такой чести в 2010 году^[22], а Джонте «Ту Толл» Холл - в 2011 году^[23].

Пол Стёрджесс сделал противоположный переход^[24], после нескольких сезонов за другие команды, он перешёл в состав «Дженералс»^[25]. Стёрджесс ростом 7 футов 7 дюймов (2,31 метра) надел маску и взял псевдоним «Кейджер», играя роль злодея^[26].