Варни, Джим

Джим родился в Лексингтоне, штат Кентукки, в семье Нэнси Луизы и Джеймса Варни старшего. Был четвёртым ребёнком в семье и единственным сыном.

Будучи ребёнком, Варни легко запоминал длинные поэмы и значительную часть книг, которые он использовал, чтобы развлечь семью и друзей. Когда Варни был маленьким мальчиком, его мать заметила, что Джим быстро научился подражать мультфильмам, поэтому она отдала его в детский театр, когда ему было всего 8 лет. Варни учился в средней школе Лафейет (англ. Lafayette High School) в Лексингтоне, где начал интересоваться театром и побеждал в конкурсах по драматическому искусству^[4]. После школы он прошёл обучение в театре Barter Theatre в Абингдоне (штат Виргиния) и выступал в театре Pioneer Playhouse в Данвилле^[4]. Информация о том, что он учился в Университете штата Мюррей, является ошибочной^[4].

К 17 годам Варни начал профессионально выступать в ночных клубах и кофейнях^[5]. В 1976 году он вошёл в постоянный актёрский состав телешоу «Джонни Кэш и друзья» (англ. Johnny Cash and Friends)^[6]. В 1977 году актёр исполнил роль Вёрджила Симмса в шоу «Fernwood 2 Night»^[7]. С 1977 по 1979 год Варни снимался в сериале «Операция „Юбка“» (англ. Operation Petticoat). В этом проекте он сыграл моряка Брума по прозвищу «Мрак и Гибель» (англ. Seaman "Doom & Gloom" Broom), появившись в 32 эпизодах^[8].

В 1970-е годы Варни пришёл на телевидение, где вёл различные программы. Наибольшую известность ему принёс образ Эрнеста П. Уоррелла, созданный в 1980 году рекламным агентством Carden & Cherry. Рекламные ролики имели узнаваемый формат: Эрнест обращался к невидимому соседу Верну, завершая монолог фразой «KnowhutImean?» (Смекаешь?). Популярность персонажа привела к переходу в кино и на телевидение. Были выпущены телефильм «Семейный альбом Эрнеста» (1984) и лента «Доктор Отто и тайна светящегося луча» (1986), а в 1988 году вышел сериал «Эй, Верн, это Эрнест!».

В 1993 году Варни исполнил роль Джеда Клампетта в фильме «Деревенщина в Беверли-Хиллз»^[6].

Актёр также известен работой в озвучивании. Он озвучил пса Спиральку (Slinky Dog) в мультфильмах «История игрушек» (1995) и «История игрушек 2» (1999), а также Джебидаю Фарнсворта в ленте «Атлантида: Затерянный мир»^[9].

Музыкальная деятельность Варни была преимущественно связана с его кинопроектами. В частности, для саундтрека к «Деревенщине в Беверли-Хиллз» он исполнил песню «Hot Rod Lincoln».

Варни был дважды женат. Его первой супругой была Жаклин Дрю (англ. Jacqueline Drew), брак с которой продлился с 1977 по 1983 год^[10]. В 1988 году он женился на Джейн Варни (англ. Jane Varney), однако в 1991 году пара развелась. Детей у актёра не было. С бывшей женой Джейн он сохранил дружеские отношения^[10].

В 1998 году у Варни, который был заядлым курильщиком, был диагностирован рак лёгких. В ходе лечения актёр перенёс операцию по удалению большей части правого лёгкого и прошёл курс лучевой терапии^[11][12]. Его последним появлением на публике стало посещение премьеры мультфильма «История игрушек 2» 13 ноября 1999 года. Джим Варни скончался 10 февраля 2000 года в своём доме в городе Уайт-Хаус, штат Теннесси^[11][12]. Перед смертью он оставил послание детям: «Скажите всем этим детям: „Не курите“»^[12]. Актёр был похоронен на кладбище в родном Лексингтоне^[13]. Фильмы «Daddy and Them» и «Атлантида: Затерянный мир» вышли уже после его смерти^[14][9].

В парке штата Монтгомери-Белл в Теннесси, где проходили съёмки фильма «Эрнест едет в лагерь», ежегодно проводится фестиваль «Ernest Day», посвящённый памяти актёра и его персонажа. Программа мероприятия включает встречи с актёрами франшизы, конкурсы двойников и кинопоказы. В 2025 году на фестивале также прошёл благотворительный аукцион в пользу Фонда Паркинсона^[15].^[16].

Также в производстве находится документальный фильм «The Importance of Being Ernest» (англ. The Importance of Being Ernest; «Как важно быть Эрнестом»). Режиссёром проекта выступает Дэвид Пагано, а одним из продюсеров — племянник Варни Джастин Ллойд. Съёмки картины велись с 2022 по 2024 год; в июне 2025 года был выпущен первый трейлер, лента находится на стадии постпродакшена^[17].^[18].

• 1989 — Дневная премия «Эмми»: победа в категории «Выдающийся исполнитель в детском сериале» за роль в телесериале «Эй, Верн, это Эрнест!»^[3].
• 1988 — Золотая малина: номинация в категории «Худшая новая звезда» за роль в фильме «Эрнест в лагере».