Букварь Новой Англии

Книга была издана британским редактором Бенджамином Харрисом в Бостоне в 1688 году. Она состояла из ста страниц, каждая из которых содержала религиозные тексты и иллюстрации. По этой причине букварь также называли «маленькая Библия Новой Англии». Обучение начинали со знакомства с алфавитом, простыми буквосочетаниями и слогами. В книге освещались темы греха, смерти, наказания и спасения души. Каждые буквы, слоги и предложения раскрывались в расположенных по алфавиту рифмованных двустишиях, стихах, молитвах и цитатах из Библии^[1][2].

Несмотря на то, что книгу издали в Новой Англии, востребована она была на территории всей колониальной Америки, и в некоторых частях Великобритании. Учебник печатали многие издательства и практически каждое вносило свои изменения. Разные версии содержали в себе «Отче наш», «Десять заповедей», Вестминстерское исповедание, детский катехизис «Духовное молоко для американских детей» и «Вечернюю молитву». Для некоторых народностей выпускали адаптированные издания. Например, в 1781 году выпустили «Индейский букварь», содержащий тексты на могаукском и на английском языках. Некоторые изменения учебник претерпел во времена Великого пробуждения. Основной акцент сместился с Божьего гнева на Божью любовь, грехам и наказаниям стали уделять меньше внимания. В текст добавили новые молитвы и гимны, например «Колыбельный гимн» Исаака Уоттса. В 1790 году в одном издании учебника грамотность рассматривали как средство к достижению материального достатка, а не как путь к спасению. К 1830 году букварь был издан в 450 различных вариациях, количество проданных копий составляло около 6-8 миллионов. Букварь Новой Англии использовали для обучения до начала XIX века^[3].

Фраза «Киты в морях Гласу божьему внемлют» (Whales in the sea God’s voice obey) является одним из эпиграфов романа Германа Мелвилла «Моби Дик».