Брейтуэйт, Уолтер

Брейтуэйт родился в деревне Алн в семье преподобного Уильяма Брейтуэйта и Лауры Элизабет Пипон. Он был младшим из двенадцати детей^[1]. Получил образование в Виктория-колледже на Джерси и в Бедфордской школе^[4].

Брейтуэйт учился в Королевском военном училище в Сандхерсте. 30 января 1886 года он получил звание лейтенанта и был направлен в Сомерсетскую лёгкую пехоту^[5][6]. В октябре 1892 года он был назначен адъютантом своего полка^[7], а 8 ноября 1894 года получил звание капитана^[8][9]. С 1898 по 1899 год он обучался в Штабном колледже в Кемберли^[10].

Он участвовал во Второй англо-бурской войне, принимая участие в осаде Ледисмита, битве за Спион-Коп, сражениях при Вааль-Кранц и высотах Тугелы. Брейтуэйт был трижды упомянут в приказах и 29 ноября 1900 года получил временное звание майора. Он оставался в Южной Африке до окончания войны и вернулся в Великобританию на пароходе Briton только в сентябре 1902 года.

После возвращения, в начале октября, он был направлен в Южное командование на должность заместителя помощника генерал-квартирмейстера в штабе сэра Ивлина Вуда, командующего 2-м армейским корпусом^[11]. В 1906 году Брейтуэйт был произведён в майоры и переведён в Лояльный Северо-Ланкаширский полк^[12]. В январе 1906 года он получил звание подполковника и сменил Ричарда Хейкинга на посту заместителя помощника генерал-адъютанта в Штабном колледже в Кемберли^[13]. Он занимал эту должность до мая 1908 года, когда стал там офицером Генерального штаба 1-го класса (GSO1)^[14]. В марте 1909 года он был назначен в штаб генерал-майора Дугласа Хейга в Военном министерстве в Лондоне^[15] и получил временное звание полковника^[16], а в ноябре — постоянное звание полковника^[17].

Он оставил эту должность в январе 1911 года и перешёл на половинное жалованье^[18]. В марте он был произведён во временные бригадные генералы и назначен комендантом Штабного колледжа в Кветте^[19]. Эту должность он занимал до начала Первой мировой войны летом 1914 года^[1]. В это время колледж был закрыт, и Брейтуэйт снова был переведён в Англию в Военное министерство на должность директора по штабным обязанностям, сменив генерал-майора Фрэнсиса Дэвиса^[1][20]. Во время службы комендантом он был назначен кавалером ордена Бани в рамках коронационных почестей в июне 1911 года^[21].

В марте 1915 года он получил временное звание генерал-майора^[22] и был назначен начальником штаба генерала сэра Яна Гамильтона^[23], командующего Средиземноморскими экспедиционными силами (MEF). Он занимал эту должность на протяжении всей Галлиполийской кампании. Многие австралийские участники кампании считали его высокомерным и некомпетентным^[1].

После неудачи средиземноморской экспедиции Брейтуэйт был отозван в Лондон^[6]. В июне 1915 года его звание генерал-майора стало постоянным «за выдающиеся заслуги в полевых условиях»^[24]. В декабре 1915 года он был назначен командиром 62-й (2-й Западно-Райдингской) дивизии, формирования Территориальных сил, которая в январе 1917 года была отправлена на Западный фронт. После увольнения с должности начальника штаба Средиземноморских экспедиционных сил он зарекомендовал себя как компетентный командир дивизии на Западном фронте. Хотя дивизия с трудом продвигалась вперёд во время битвы при Аррасе в апреле 1917 года, она проявила себя как надёжное подразделение во время весеннего наступления немцев в марте следующего года^[1].

После успешного отражения немецких атак при Бюллекуре и Камбре, Брейтуэйт в июне 1918 года стал рыцарем-командором ордена Бани^[25]. 27 августа 1918 года он получил временное звание генерал-лейтенанта^[26], а 13 сентября был назначен командиром IX корпуса, а позднее — XII корпуса. 29 сентября IX корпус Брейтуэйта находился на южной линии фронта у деревни Белленглиз перед каналом, когда от Хейга поступил приказ атаковать линию Гинденбурга. Наступление оказалось успешным. Авангард возглавила 46-я (Северно-Мидлендская) дивизия. Дивизионный штаб приложил все усилия для обеспечения войск необходимым снаряжением. Они продвигались под шквальным огнём пулемётов и артиллерии. Густой туман помог скрыть их от немецких позиций. Батальон Северно-Стаффордширского полка захватил немецкие пулемётные позиции^[27]. Защитники моста были убиты, когда пехота примкнула штыки и пошла в атаку. Было взято 5000 немецких военнопленных^[28]. Атака стала выдающимся успехом. Брейтуэйт получил похвалы от Монаша и Роулинсона^[29]. 46-я дивизия захватила более 1000 пулемётов^[30]. Несколько недель спустя король Георг V посетил Белленглиз, где линия Гинденбурга была прорвана территориальным подразделением^[31].

Брейтуэйт был потрясён гибелью своего сына 1 июля 1916 года, в первый день битвы на Сомме. Не имея наследника, он сжёг все свои семейные документы. В конце 1918 года фельдмаршал сэр Дуглас Хейг, главнокомандующий Британскими экспедиционными силами на Западном фронте, высоко оценил достижения офицеров и солдат, продемонстрировав дружбу и уважение к Брейтуэйту^[32].

После войны Хейг поручил Брейтуэйту подготовить отчёт с оценкой работы британских штабных офицеров на всех театрах военных действий. Хотя способность многих штабных офицеров (включая Брейтуэйта) принимать решения подвергалась серьёзному сомнению во время войны, отчёт Брейтуэйта был в целом благоприятным.

В декабре 1920 года он стал главнокомандующим Западным командованием в Индии^[33], оставив эту должность в июне 1923 года^[34]. Затем он был главнокомандующим Шотландским командованием в 1923 году, сменив генерала сэра Фрэнсиса Дэвиса^[35][36], а в феврале 1926 года стал главнокомандующим Восточным командованием^[37][38]. В апреле того же года он был произведён в генералы^[39]. В марте 1927 года он был назначен генерал-адъютантом войск^[40]. Позднее в том же месяце, после смерти генерала сэра Уолтера Конгрива, он стал генерал-адъютантом короля Георга V^[41]. В начале 1928 года он руководил организацией похорон фельдмаршала Хейга. В июле 1929 года он стал полковником Сомерсетской лёгкой пехоты, сменив генерал-лейтенанта сэра Томаса Сноу^[42].

Он оставил должность генерал-адъютанта^[43] и ушёл в отставку из армии в марте 1931 года^[38][44].

Брейтуэйт служил комиссаром Комиссии по военным захоронениям Содружества с 1927 по 1931 год, губернатором Королевского госпиталя в Челси с октября 1931 года^[45] по 1938 год, а также гербовым королём ордена Бани с 1933 года до своей смерти.

Он умер в своём доме в Ротервике, Гэмпшир, 7 сентября 1945 года в возрасте 79 лет.

В 1895 году Брейтуэйт женился на Джесси Эшворт, от которой у него родился сын Валентайн. Капитан Валентайн Брейтуэйт погиб в бою при Серре 1 июля 1916 года в возрасте 20 лет, служа в бывшем полку своего отца — Сомерсетской лёгкой пехоте^[46].