Братская могила советских воинов (Устрека)

Деревня Устрека, расположенная на южном берегу озера Ильмень, с 1942 по 1944 год находилась в зоне ожесточённых боёв между войсками советского Северо-Западного фронта и немецкой 16-й армией группы армий «Север»^[6].

Наиболее трагический эпизод в истории боёв за Устреку произошёл в феврале 1943 года. В ночь с 22 на 23 февраля в рамках наступательной операции 27-й армии несколько отдельных лыжных бригад, в том числе 19-я отдельная лыжная бригада, укомплектованных преимущественно уроженцами Якутии, предприняли попытку 30-километрового марш-броска по льду озера Ильмень. Их задачей было нанести удар по немецким позициям на южном берегу, захватить деревни Устрека, Ретлё, Ужин и перерезать дорогу Старая Русса — Шимск^[7]. Однако наступавшие по открытому льду лыжники были обнаружены, и противник, занимавший высокий берег, открыл по ним ураганный артиллерийский и миномётный огонь. Бригады понесли огромные потери и не смогли выполнить поставленную задачу^[7]. В память об этих событиях бои получили название «трагедия на озере Ильмень» или бои «якутских стрелков»^[1].

Первые захоронения погибших воинов в Устреке были произведены в феврале и мае 1942 года^[2][4]. В 1950—1960-х годах сюда были перенесены останки советских воинов из других окрестных погребений^[3]. В 1960-е годы на одной из братских могил был установлен памятник в виде скорбящего воина^[3]. В 1968 году на берегу озера Ильмень был установлен гранитный обелиск в память о воинах-якутянах^[8].

Решением исполнительного комитета Новгородского областного Совета депутатов трудящихся от 28 ноября 1969 года № 627 братская могила была признана объектом культурного наследия регионального значения.

19 мая 2000 года на средства Республики Саха (Якутия) был открыт современный мемориал, посвящённый воинам-якутянам^[1][9].

Состояние мемориального комплекса оценивается как удовлетворительное^[4]. За захоронениями осуществляется уход, проводятся реставрационные работы и памятные мероприятия. В 2023 году в рамках государственной программы Новгородской области было проведено благоустройство и восстановление кладбища с памятником скорбящему воину^[3].

Поисковые отряды продолжают работу в районе деревни. 24 августа 2025 года на мемориале состоялась торжественная церемония захоронения останков 39 (по другим данным — 37) бойцов Красной Армии, погибших зимой 1943 года^[10][5]. Их останки были обнаружены поисковиками весной 2024 года. В церемонии приняли участие глава Республики Саха (Якутия) Айсен Николаев и врио губернатора Новгородской области Александр Дронов^[11].

Мемориальный комплекс в Устреке состоит из двух основных, территориально разделённых частей. Официальные названия в документах являются описательными: «Братская могила советских воинов, 1942—1944 гг.» и «Кладбище советских воинов»^[3][4].

Это захоронение расположено на северной окраине деревни, на берегу озера Ильмень, по адресу: улица Ильменская^[3][12]. Координаты: 58°8′48″ с. ш. 31°7′31″ в. д.^[2]. Композиционным центром является установленный в 1960-х годах памятник, относящийся к стилю социалистический реализм. Он представляет собой скульптуру воина Красной Армии в шинели, который скорбит, преклонив одно колено. Голова воина обнажена, правой рукой он придерживает автомат за ствол^[3][13]. Скульптура установлена на прямоугольном кирпичном оштукатуренном постаменте. На мемориальных плитах увековечены имена 97 захороненных здесь бойцов^[3].

Данное захоронение находится в местности, известной как Заднее Поле. Координаты: 58°8′44″ с. ш. 31°8′40″ в. д.^[4]. Центральным элементом является памятник, открытый в 2000 году по проекту архитектора Д. Саввинова^[1]. Композиция символизирует расколотую льдину, на которой установлены шесть восьмиметровых стел. Они образуют каркас традиционного якутского жилища — урасы, создавая символический дом для воинов, погибших вдали от родины^[1]. Внутри сооружения на гранитных плитах, напоминающих саркофаг, высечены имена павших бойцов^[1]. В 2018 году рядом с мемориалом был установлен традиционный якутский памятный столб — сэргэ^[1]. Согласно паспорту воинского захоронения, здесь покоятся 190 воинов, из которых имена 176 установлены^[4].