Блатт, Томас

Родился в еврейской семье (отец Леон, мать Файга, младший брат Херш)^[4] в Избице, Польша. 28 апреля 1943 года Блатт со своей семьёй, вместе с ещё 400 другими евреями Избицы, были отправлены немцами в Собибор, который был построен как лагерь уничтожения. Вся семья Блатта была убита там, вместе с большинством людей из их деревни. В общей сложности, около 250 000 евреев из Польши, Франции и Нидерландов, а также 1000 поляков, были убиты в Собиборе.

Был в числе 300 заключенных, поднявших восстание 14 октября 1943 года и сбежавших из Собибора.

Блатт добрался с двумя беглецами (Фредеком Костманом и младшим братом Алексея Вайцена Шмулем, 1925 г.р.) до окрестностей его родной Избицы; не найдя там помощи, они попросили укрытия в деревне Пшилесье, где фермер Станислав Боярский оказался отцом одноклассницы Блатта. Полгода трое беглецов скрывались в яме. В ночь на 23 апреля 1944 года^[5] Боярский (боявшийся того, что соседи узнают, что он прячет евреев) с подручным застрелил Костмана и Вайцена, а раненого в подбородок Блатта не добил, сочтя мёртвым. Блатт бежал в лес; его укрыли и лечили в другой деревне, Мхи, Франтишек Петля и сын его Ромек.

Затем Блатт был в польском подполье курьером до конца войны^[6][7][8]. С той пулей в челюсти он прожил всю жизнь.

После массового побега немцы закрыли и буквально сравняли лагерь с землёй, посадив на его месте деревья, чтобы скрыть его.

Место, где был лагерь смерти, стало в 1960-х гг. мемориалом.

В 1958 году Блатт эмигрировал из Европы в Израиль, а затем в США.

В США он женился на американке Дене. В браке родилось трое детей: дочери Ханна и Рена, а также сын Леонард^[9].

Блатт стал успешным бизнесменом, основав собственное дело в сфере электроники в Санта-Барбаре. Брак с Деной завершился разводом в 1986 году^[10].

Блатт жил в Санта-Барбаре, штат Калифорния, где и умер дома, 31 октября 2015 года, в возрасте 88 лет.

В конце 1970-х и 1980-х годах он работал с Ричардом Рашке, американским журналистом и писателем, помогая тому найти выживших в Собиборе и взять у них интервью. Рашке написал «Побег из Собибора» (1983) о восстании в лагере.

В 1983 году Блатт самостоятельно взял интервью у Карла Френцеля (нем. Karl Frenzel), третьего по рангу эсэсовца в Собиборе, приговорённого к пожизненному заключению, но спустя 16 лет освобождённого по апелляции. По мнению самого Блатта, его интервью (под названием «Конфронтация с убийцей») было первым в своём роде.

Вышедший в 1987 г. телевизионный фильм под названием «Побег из Собибора», был поставлен по мотивам одноимённой книги. В фильме изображены события в лагере смерти Собибор. Блатт был техническим консультантом фильма. Руководителей восстания Леона Фельдхендлера и Александра Печерского, самого Блатта и других восставших играли актёры.

Томас Блатт сыграл ключевую роль в сохранении памяти о Холокосте и создании мемориала на месте бывшего лагеря смерти в Собиборе. Он считался одним из главных двигателей мемориализации Собибора на Западе^[11], добившись официального признания территории историческим памятником и изменения мемориальной надписи. Его многолетние усилия привели к созданию нового Музея и мемориального комплекса, постоянная экспозиция которого открылась в 2020 году.

В 2009—2011 годах Блатт выступал в качестве свидетеля на судебном процессе над Джоном Демьянюком в Мюнхене. Его показания имели важнейшее значение для воссоздания картины повседневного террора в лагере и помогли доказать, что все охранники Собибора являлись соучастниками массовых убийств. Свидетельства Блатта способствовали вынесению Демьянюку обвинительного приговора за пособничество в убийстве более 28 тысяч евреев^[12][3].

Томас Блатт написал две книги о Собиборе:

• Мемуары «Из пепла Собибора: История выживания» (1997)^[3];
• Историческое исследование «Собибор: Забытое восстание» (1997)^[3], на основе которого он сделал одноимённый веб-сайт^[13].

• 2010 — Арифметика свободы (реж. Александр Марутян)