Биг Джек Джонсон

Биг Джек Джонсон родился в Ламберте (штат Миссисипи) в 1940 году и был одним из восемнадцати детей в семье.^[5][6] Его отец, Эллис Джонсон, был батраком, но также играл на скрипке и мандолине, руководил ансамблем на местных мероприятиях, исполняя кантри и блюз.^[3][5] Первые шаги в музыке Биг Джек сделал, играя вместе с отцом. В подростковом возрасте он начал осваивать электрогитару, вдохновившись городским звучанием Би Би Кинга.^[3][5]

Прозвище «The Oil Man» («Нефтяник») он получил благодаря своей основной работе — водителем грузовика в компании Shell Oil.^[5] У Джонсона было 13 детей.

Помимо выступлений в ансамбле отца, его первые профессиональные шаги были связаны с группами Earnest Roy, Sr., C. V. Veal & the Shufflers и Johnny Dugan & the Esquires.^[7]

В 1962 году вместе с Сэмом Карром и Фрэнком Фростом он создал группу Jelly Roll Kings и The Nighthawks, где играл на бас-гитаре. Коллектив выпустил альбомы Hey Boss Man (1962) и My Back Scratcher (1966).^[8][9] Первые записи с вокалом Джонсона появились на альбоме Rockin' the Juke Joint Down (1979, Earwig Music).^[9][10] Под руководством Фроста коллектив просуществовал и записывался более 15 лет.^[10]

Первый сольный альбом Джонсона The Oil Man (1987, Earwig) включал песню «Catfish Blues». В дальнейшем он записывался как сольно, так и в составе Jelly Roll Kings^[6] и Big Jack Johnson and the Oilers (совместно с поэтом и музыкантом Диком Лури).

Джонсон написал и исполнил композицию «Jack's Blues», а также сыграл «Catfish Medley» вместе с Сэмюэлом Л. Джексоном для саундтрека фильма Чёрная змея стонет.^[11] Альбом Daddy, When Is Mama Comin Home? (1990) был посвящён социальным проблемам.^[10]

Позднее он выступал и записывался с группой Cornlickers (Дейл Уайз — ударные, Дэйв Гронингер — гитара, Тони Райдер — бас, Бобби Джентило — гитара). Совместно были выпущены альбомы Katrina (2009) и Big Jack's Way (2012).

Джонсон скончался 14 марта 2011 года после продолжительной болезни.^[9] По словам родственников, в последние годы жизни его здоровье серьёзно ухудшилось, и незадолго до смерти даже появлялись ошибочные сообщения о его кончине.^[9]

В августе 2011 года в честь Джонсона была установлена памятная табличка на Аллее славы Кларксдейла^[12] и установлен маркер на Mississippi Blues Trail в Кларксдейле.^[13]

Свою музыкальную карьеру Биг Джек Джонсон начал с исполнения блюза и кантри в ансамбле своего отца. В 1960-х годах он стал одним из основателей группы Jelly Roll Kings, с которой записал несколько альбомов и выступал на протяжении более 15 лет. Параллельно он участвовал в различных коллективах и записывался с такими музыкантами, как Фрэнк Фрост и Сэм Карр. В 1980-х годах Джонсон начал сольную карьеру, выпустив ряд альбомов на лейбле Earwig Music. Он также работал с группами Big Jack Johnson and the Oilers и Cornlickers, а его творчество отличалось сочетанием традиционного дельта-блюза с современным электрическим звучанием. Помимо музыкальной деятельности, Джонсон принимал участие в записи саундтреков и был отмечен престижными наградами в области блюза.

• The Jewish Cowboys (2003, ТВ)
• Deep Blues: A Musical Pilgrimage to the Crossroads (1992)