Берд, Вир

Имея лишь начальное образование, в 1939 году Бёрд принял участие в создании Антигуанского торгово-промышленного союза (ATLU), а в 1943 году стал его президентом^[1].

С 1 января 1960 по 27 февраля 1967 Бёрд был главным министром Антигуа и Барбуды. На этом посту он провёл ряд социально-экономических реформ: переориентировал экономику с производства сахара на развитие туризма, а также внедрил бесплатное среднее образование и медицинское обслуживание^[2][1].

Бёрд был сторонником экономического и политического единства стран Карибских островов и поддерживал Федерацию Вест-Индии. В 1965 году он выступил одним из создателей Карибской ассоциации свободной торговли (CARIFTA).

Когда в 1967 году колония Антигуа и Барбуда получила статус ассоциированного государства с внутренним самоуправлением, Бёрд стал премьер-министром^[2][1].

В 1971 году на выборах он проиграл Прогрессивному рабочему движению, но уже в 1976 году вернулся во власть. Под его руководством начался процесс перехода к полной независимости. В декабре 1980 года на конституционной конференции в Ланкастер-хаусе в Лондоне делегация во главе с Бёрдом добивалась независимости; при этом были отклонены сепаратистские требования представителей Барбуды в пользу сохранения единого государства. В мае 1981 года парламент Антигуа одобрил пересмотренный проект конституции^[3][4].

1 ноября 1981 года Антигуа и Барбуда официально стала независимым государством, а Вир Корнуолл Бёрд занял пост первого премьер-министра страны^[2][1][3][4].

Отказ Бёрда-старшего проводить антикоррупционные реформы и массовые протесты вынудили его уйти в отставку в 1994 годуAntigua and Barbuda: Elections 1999  (неопр.) (PDF). ACE Project. Дата обращения: 11 июня 2026.</ref>^[1]. На посту премьер-министра его сменил другой сын — ЛестерAntigua and Barbuda: Elections 1999  (неопр.) (PDF). ACE Project. Дата обращения: 11 июня 2026.</ref>^[1], стоявший во главе государства до поражения правящей партии на выборах 2004 года.

Одним из первых указов Лестера Бёрда было присвоение отцу титула национального героя.

Потомки Вира Корнуолла Бёрда продолжают участвовать в политике, образуя политическую династию. 17 сентября 2025 года Восточно-Карибский апелляционный суд отклонил иск его внука, Вере Бёрда III, о клевете против премьер-министра Гастона Брауна. Суд подтвердил обоснованность заявлений о получении Бёрдом выгоды от покупки государственных земель по льготной ставке^[5].

Вир Корнуолл Бёрд почитается как «Отец нации»^[6][7]. В 2002 году в Сент-Джонсе был установлен посвящённый ему памятник (VC Bird Monument). Монумент представляет собой 10-метровую статую работы кубинского скульптора Андреса Гонсалеса, рядом с которой расположена скульптура чёрного ананаса^[6][7].