Бай (визирь)

Бая относят к сирийским (хурру = хурриты или уроженцы Харрана) азиатам. Хотя его точное происхождение неизвестно, помимо его сирийских корней, Бай впервые упоминается как писец и дворецкий, что было важной должностью в Египте, во время правления Сети II^[4]. Однако, вероятно, Бай вошёл в гражданскую администрацию Египта раньше, при предыдущем фараоне — Мернептахе, отце Сети II, или Рамсесе II.

Первой официальной должностью Бая, предположительно, была должность жреца в храме в Гелиополе, где была найдена его небольшая статуя. К моменту смерти Сети II Бай поднялся до должности канцлера и стал играть роль «делателя королей». Статус Бая при дворе Сиптаха был настолько высок, что на нескольких памятниках молодого царя «канцлер изображён в сценах с фараоном в одном масштабе с последним — самый ранний случай, когда простолюдин был изображён подобным образом»^[5]. Более того, в нескольких надписях, обращённых к Сиптаху, Бай прямо утверждает, что именно он утвердил царя «на троне его отца», не уточняя, как это произошло^[6]. Бай также был включён в культ храма-усыпальницы Сиптаха в 3-м году правления последнего^[7]. В тот же период была начата гробница царицы Таусерт, KV14, которая была построена как часть триады гробниц Сиптаха и Бая. Гробницы Бая и Таусерт (второй этап строительства) являются уменьшенными копиями царской гробницы.

Существуют изображения Бая, на которых он стоит за троном фараона Сиптаха — необычная поза для простолюдина, а также напротив Таусерт на дверном косяке храма Амада, где он обращён лицом к царице. Таблички, найденные раскопщиками в Рас-Шамре, доказывают, что Угарит поддерживал связь с Баем Египетским (RS 86.2230), который описывал себя как «главу личной охраны Великого царя, царя Египта».

Как и имена Сиптаха и Таусерт, имя Бая было позднее вырезано из гробницы, вероятно, новыми фараонами XX династии, которые не признали его легитимность, как и легитимность любого из монархов конца XIX династии, правивших после Сети II, включая Сиптаха и Аменмеса. Согласно легендам, Бай пользовался дурной репутацией: по слухам, он соблазнил Таусерт, которая затем передала ему полный контроль над казной Египта^[8]. Некоторые даже предполагают, что в этот период Бай и Таусерт были любовниками; хотя также предполагается, что для могущественного мужчины связь с уязвимой молодой женщиной могла быть не по согласию^[9]. Но эти предположения маловероятны, поскольку Бай умер в 5-м году правления Сиптаха, по крайней мере за два года до того, как Таусерт заняла трон.

Хотя ранее предполагалось, что Бай служил при Таусерт и даже мог попытаться узурпировать трон после её смерти^[10], недавно обнаруженный остракон, опубликованный Пьером Гранде в BIFAO 100 под названием L’execution du chancelier Bay O. IFAO 1864, свидетельствует об обратном. Согласно информации, содержащейся в остраконе IFAO 1864, состоящем из двух фрагментов горшков с надписями, которые были воссоединены в феврале 2000 году, Бай был казнён по приказу царя в 5-й год III Шему, 27-й день Сиптаха или незадолго до этого. Прямоугольная часть остракона представляет собой, по сути, объявление для рабочих Дейр-эль-Медины и гласит следующее:

«Год 5 III Шему 27-е. В этот день пришёл писец гробницы Пасер и объявил: „Фараон ЛПХ убил великого врага Бая“. (smꜣ Pr-ꜥꜣ ꜥ.w.s. ḫrw ꜥꜣ Bꜣy)^[11].»

Хотя царь не назван, датировка остракона периодом правления Сиптаха не вызывает сомнений и согласуется с последним известным публичным появлением этого царя в 4-м году занимания должности Баем. Неизвестно, какое событие или дворцовый заговор привели к внезапному свержению Бая. Однако главным бенефициаром его смерти, по-видимому, была Таусерт, которая заняла трон без оппозиции год спустя после смерти Сиптаха. Цель публичного объявления заключалась в том, чтобы сказать рабочим Дейр-эль-Медины, чтобы они прекратили все работы по завершению строительства гробницы Бая. Таким образом, Бай не был похоронен в благородном стиле, и вместо этого его постигла участь предателя^[12]. После его смерти, его гробница была узурпирована в XX династии принцем Ментухерхепшефом, сыном Рамсеса IX^[1].