Барнетт, Колин

4 августа 2008 года Трой Басвелл ушёл с поста лидера оппозиции, и два дня спустя Барнетт был переизбран на пост лидера либералов на безальтернативной основе, несмотря на то, что ранее он объявил о своём уходе, а Дейдре Уиллмотт (которая впоследствии была назначена руководителем его аппарата)^[8] была поддержана в его электорате. 7 августа 2008 года премьер Алан Карпентер назначил досрочные выборы на 6 сентября 2008 года. Барнетт привёл Либеральную партию к выборам, на которых произошёл значительный отток голосов от правящей Лейбористской партии, что привело к подвешенному парламенту. Баланс сил оказался в руках Национальной партии Западной Австралии. Хотя федеральные либералы и националы находятся в коалиции на федеральном уровне, националы Западной Австралии не обязательно следуют политическому курсу своих федеральных коллег, а лидер Брендон Гриллс разорвал коалиционное соглашение годом ранее. Зная, что Гриллс находится в положении, позволяющем фактически выбирать следующего премьера, и Барнетт, и Карпентер добивались поддержки националов.

Через неделю после выборов националы согласились поддержать Либеральную партию в качестве правительства меньшинства. В рамках сделки Гриллс и два других национала, Терри Редман и Терри Уолдрон, приняли посты в кабинете Барнетта. Однако национальные министры несли лишь ограниченную коллективную ответственность кабинета, в отличие от прошлых либерально-национальных коалиций в Западной Австралии (и на большинстве уровней в остальной части страны), и националы оставили за собой право голосовать против правительства по вопросам, затрагивающим интересы их электората. Кроме того, Гриллс отказался стать заместителем премьера, этот пост достался заместителю лидера либералов доктору Киму Хеймсу^[9]. Карпентер ушёл в отставку, чтобы не столкнуться с верным поражением в Ассамблее, и Барнетт был приведён к присяге 23 сентября 2008 года.

Барнетт был единственным премьером штата, выступившим против ключевого соглашения о политике реформы здравоохранения премьер-министра от Лейбористской партии Кевина Радда на заседании Совета австралийских правительств (COAG) в апреле 2010 года. В то время Барнетт возглавлял единственное либеральное правительство штата в Австралии, в то время как все остальные штаты возглавлялись лейбористскими правительствами. Причиной решительного противодействия Барнетта реформе было то, что она потребовала бы от правительств штатов отказаться от части своих доходов от налога на товары и услуги (GST). Предложение правительства Радда заключалось в том, что 30 процентов пула доходов от GST должны были быть направлены на взнос Содружества на больничные услуги, что оказало непропорциональное влияние на те штаты, которые получали меньшую долю пула GST на душу населения (для Западной Австралии это привело бы к потере примерно 64 процентов доходов от GST). Барнетт уже был возмущён тем, что Западной Австралии была выделена уменьшенная сумма доходов от GST в размере 7,1 процента (ниже прошлогодней суммы доходов в 8,1 процента)^[10], в то время как Западная Австралия — это штат, на который будет в значительной степени опираться экономический рост страны из-за его бурно развивающегося ресурсного сектора. Таким образом, Западная Австралия будет в значительной степени зависеть от доходов от GST для финансирования крупных проектов в ресурсном секторе, хотя они не будут поддерживаться доходами от GST, что станет значительными расходами для штата.

Барнетт считал, что если бы Западная Австралия согласилась на предложение штатам передать 30% пула доходов от GST, это соглашение могло бы в конечном итоге привести к тому, что федеральное правительство смогло бы получить 100% доходов штата от GST. Реакция Барнетта на реформу здравоохранения была расценена политическим обозревателем Питером ван Онселеном как защита прав штатов.

С 27 апреля 2010 года Барнетт занимал пост казначея после отставки бывшего казначея Троя Басвелла. В ходе перестановок в кабинете министров он передал портфель Кристиану Портеру позже в том же году^[11]. Барнетт вернулся к портфелю казначея, когда Кристиан Портер внезапно решил продолжить карьеру в федеральной политике и немедленно ушёл в отставку со всех своих министерских постов в штате 12 июня 2012 года. После отставки Портера Барнетт исполнял обязанности временного казначея, пока в следующем месяце, 7 июля, его официально не сменил Трой Басвелл.

Барнетт привёл либералов к победе на выборах в штате в 2013 году, получив 31 место при колебании в 8,8 пункта. Теоретически этого было достаточно, чтобы либералы могли править в одиночку, и это был лишь второй раз, когда главная нелейбористская партия в Западной Австралии получила большинство самостоятельно с момента принятия либерального знамени в 1944 году. Однако после выборов Барнетт заявил, что коалиция с националами Западной Австралии будет сохранена^[12]. По словам аналитика по выборам ABC News Энтони Грина, Барнетт был бы вынужден оставить националов в своём кабинете в любом случае. Даже после избирательных реформ 2008 года сельские районы по-прежнему были значительно перепредставлены в Законодательном совете Западной Австралии. Грин утверждал, что вес сельских районов в Законодательном совете был достаточно сильным, чтобы сделать политически невозможным для либерального премьера править без поддержки националов, даже когда либералы получили достаточно мест в Законодательном собрании, чтобы теоретически править в одиночку^[13].

В октябре 2004 года Барнетт возглавил кампанию по повышению возраста согласия для гомосексуальных контактов с 16 до 18 лет. Против этой политики рекриминализации выступили несколько крупных организаций, включая Amnesty International, Всемирную организацию здравоохранения и Австралийскую медицинскую ассоциацию, а также все другие парламентские партии, включая националов^[14].

В октябре 2009 года Барнетт объявил о ряде новых политических мер, касающихся законодательства о наркотиках, включая отмену Закона о контроле над каннабисом 2003 года. Предыдущие законы были разработаны на саммите по наркотикам Джеффа Гэллопа с учётом мнений экспертов, таких как учёные, полиция, социальные работники, юристы, медицинские работники и представители общественности. Барнетт заявил, что намерен отменить эти законы из-за своих убеждений, и заявил, что участники саммита по наркотикам совершили ошибку, введя их, и что каннабис является «стартовым наркотиком»^[15]. Чтобы помочь в обеспечении соблюдения этой новой политики, Барнетт также поддержал законодательство, дающее полиции право обыскивать и изымать имущество без каких-либо подозрений или убеждений в том, что было совершено преступление. Парламентарий от Либеральной партии Питер Абетц выразил поддержку этим законам в парламенте, сославшись на работу, которую проделал Адольф Гитлер для обеспечения безопасности в нацистской Германии^[16]. Барнетт сказал, что Абетц высказал обоснованную точку зрения^[17].

В июне 2013 года Барнетт заявил, что Западная Австралия не присоединится к реформам финансирования школ Гонски правительства Гиллард. Барнетт сказал, что не позволит федеральному правительству управлять школами^[18].

В декабре 2013 года Барнетт объявил о спорном плане отстрела больших белых акул и их утилизации в море, если они приблизятся на расстояние менее одного километра к побережью Западной Австралии, признав при этом широкое несогласие в обществе^[19][20][21].

В 2015 году бывший лидер либералов Билл Хасселл, который предшествовал Барнетту в качестве члена парламента от Коттесло и «имеет привычку критиковать Барнетта в СМИ», по словам The Australian, назвал Барнетта социал-либералом и полезным транжирой. Барнетт утверждал, что роялти от добычи полезных ископаемых тратились на «инвалидность, психическое здоровье и другие сферы социальных нужд». В декабре 2007 года, когда бывший лидер либералов Барнетт снова стал заднескамеечником и подумывал об уходе из политики, он заявил: «Я разочарован тем, что Либеральную партию захватили бескомпромиссные правые» и «Партия стала негибкой и придерживается жёсткой линии по социальным вопросам, и это не сработало с 30-летними избирателями», а также «Мы должны быть более умеренными в социальных вопросах. Извинения перед аборигенами — часть этого. Мы должны были извиниться давным-давно».

17 сентября 2016 года министр местного самоуправления Тони Симпсон и министр транспорта Дин Налдер ушли из кабинета министров^[22]. Впоследствии заднескамеечник Мюррей Коупер внёс предложение о смене руководства Либеральной партии Западной Австралии. 20 сентября оно было отклонено 31 голосом против 15. Налдер, который выдвинул бы свою кандидатуру против Барнетта, если бы предложение о смене руководства было принято, пообещал не предпринимать будущих попыток оспорить лидерство^[23].

Большинство опросов после убедительной победы Барнетта в 2013 году показывали, что правительство Барнетта значительно отстаёт от лейбористов. Опрос Newspoll, проведённый с октября по декабрь 2015 года и опубликованный в январе 2016 года, показал, что правительство значительно отстаёт от лейбористской оппозиции со счётом 47–53 по двухпартийному предпочтению, что представляет собой двузначное колебание более чем на 10 пунктов с момента выборов 2013 года. Если бы это повторилось на выборах, этого было бы более чем достаточно, чтобы лишить Барнетта третьего срока. Непосредственно перед выборами 2013 года Барнетт был назван лучшим премьером с преимуществом в 21 пункт (52 процента), с рейтингом одобрения 51 процент и рейтингом неодобрения 36 процентов. С тех пор лидер лейбористов Марк Макгоуэн постоянно опережал Барнетта как лучший премьер на несколько процентов, при этом рейтинг одобрения Барнетта постоянно оставался низким (в настоящее время 33 процента), а его рейтинг неодобрения постоянно оставался высоким (в настоящее время 54 процента)^{[24][25][26][27]}.

11 марта 2017 года Барнетт был отстранён от власти в результате крупнейшего поражения действующего правительства в истории Западной Австралии. Коалиция потеряла 12,6 процента голосов и 20 мест. Семь членов кабинета Барнетта, включая Гриллса, потерпели поражение. Коалиция потерпела особенно сильное поражение в Перте. Она шла на выборы, удерживая 26 из 43 мест в столице, но многие либералы во внешних пригородах имели завышенное преимущество. Либералы потеряли 13,6 процента голосов в Перте и сократили своё представительство до девяти мест, включая место Барнетта^{[28][29][30][31]}. Взяв на себя ответственность за одно из худших поражений действующего правительства штата или территории с момента создания Федерации, Барнетт ушёл с поста лидера либералов и вернулся на заднескамеечные места. Его преемником на посту лидера либералов Западной Австралии стал его бывший казначей Майк Нахан.

15 декабря 2017 года Барнетт объявил о своём намерении уйти из политики после Дня Австралии 2018 года. Он ушёл в отставку 5 февраля 2018 года, что спровоцировало дополнительные выборы в его округе Коттесло^[32].

В декабре 2019 года Барнетт раскритиковал министра внутренних дел Питера Даттона за заявление о том, что ценности Коммунистической партии Китая «несовместимы» с австралийскими ценностями^[33].