Балунгао (гора)

Балунгао расположен вблизи границы с провинцией Нуэва-Эсиха в равнинной местности, характеризующейся рисовыми полями и сельскохозяйственными угодьями.

Вулкан расположен на расстоянии около 47 километров от другой горы высотой 362 метра над уровнем моря, поэтому в ближайших окрестностях является единственной крупной возвышенностью.

Балунгао — часть Восточной вулканической цепи Центрального Лусона, которая формирует элемент более широкой системы вулканизма в регионе^[2].

Гора Балунгао является молодым вулканическим конусом, сформировавшимся в плейстоцене примерно 0,32 ± 0,03 миллиона лет назад (датировка K-Ar и изотопными методами).

Вулкан представляет собой эрозионный остаток вулканического жерла, сформировавшегося в результате субдукции плиты Южно-Китайского моря под Филиппинскую мобильную плиту на Манильском желобе. Геологический состав вулкана характеризуется высокощелочными дацитовыми и андезитовыми породами с адакитовыми вкраплениями, что указывает на происхождение из гранат-содержащих амфиболитовых нижнекоровых частичных расплавов. Минеральный состав включает фенокристы плагиоклазов, роговую обманку, кварц, клинопироксен, ортопироксен, оливин, биотит и железные оксиды в тонкозернистой матрице с офитовыми текстурами, указывающими на быструю кристаллизацию при формировании самой структуры^[3].

Согласно Филиппинскому институту вулканологии и сейсмологии (PHIVOLCS), гора Балунгао классифицируется как неактивный вулкан без зафиксированных извержений в голоцене^[4]. Последняя вулканическая активность вулкана произошла в плейстоцене, с тех пор он находится в состоянии полного покоя без каких-либо признаков магматической или гидротермальной активности.

Физическая форма вулкана демонстрирует значительное выветривание и эрозию, что соответствует продолжительному периоду дремоты и отсутствию недавних магматических процессов. Потенциальные риски, связанные с вулканом, минимальны благодаря его низкой высоте в 382 метра, что исключает опасности, связанные с цунами или лахарами при потенциальной будущей активности. Филиппинский институт вулканологии и сейсмологии не регистрирует никаких причин возобновления активности, таких как повышенная сейсмичность, деформация земли или фумаролические выбросы^[5].

На склонах горы Балунгао и в её окрестностях расположены горячие источники. Они характеризуются сульфурными водами, которые, как предполагается, происходят из остаточного геотермального тепла, связанного с древней вулканической историей горы. Наличие этих источников служит основным свидетельством вулканической природы Балунгао^[6][7].

Гора является основной туристической достопримечательностью муниципалитета Балунгао. На её склонах расположены парк приключений и горячие источники. С горы открываются панорамные виды на равнины Пангасинана и окружающий ландшафт.

Восхождение на Балунгао классифицируется как лёгкое и подходит для начинающих туристов, хотя маршруты характеризуются крутыми, скалистыми и лесистыми участками, требующими хорошей физической подготовки. Рекомендуется совершать восхождение в выходные дни для наилучшего доступа к объектам и нанимать местных проводников для безопасного подъема^[8][9][10].