Счастливая Аравия

Жители северной части Аравийского полуострова называли его юго-запад словом Аль-Йаман, что означает «правая сторона», а Сирию словом аш-Шам, то есть «левая сторона», поскольку, если смотреть на восток, Сирия была по левую руку от них, а современный Йемен — по правую. Однако слово «йаман» означает в арабском языке не только «правый», но и «счастливый», что может быть причиной возникновения латинского названия^[4].

«Аравия Плодородная» является переводом латинского «Arabia Felix». Felix переводится как «счастливый, удачливый, благословенный», а также «плодородный, плодородная».

На юго-западе полуострова, выпадало больше количество осадков, местность была намного зеленее, чем остальная часть полуострова. Жители Счастливой Аравии, в отличие от остальных арабов, вели не кочевой, а оседлый образ жизни, занимались земледелием и торговлей^[5]. В

Земледелие держалось на искусственной ирригации, одним из самых известных сооружений была Марибская плотина. Поскольку в Аравии не было великих рек, роль в экономике региона играли вади, высохшие речные русла, по которым периодически стекала вода с гор^[6].

Государства Счастливой Аравии постоянно вели борьбу за контроль над вади. Наиболее яркий след в истории региона оставило Сабейское царство^[6], родина библейской Царицы Савской^[7]. Его главными противниками были Хадрамаут, Аусан и Катабан^[8].

В 26 году до н. э. Гай Элий Галл по приказу Октавиана Августа отправился в военную экспедицию в Аравию, которая завершилась отступлением римских войск, сильно пострадавших от болезней и голода. Хотя римские войска не смогли завоевать Счастливую Аравию, их поход привёл к ослаблению Сабейского царства и подъёму Химьяра, который поддерживал дружеские отношения с римскими императорами^[9] и даже выплачивал им дань^[10].

К богатству Аравии привела монополия на торговлю корицей и специями и импорт из Индии и Африканского Рога^[11].