Аметистовый питон

Питоны встречаются на северо-востоке штата Квинсленд в пределах восточной части п-ова Кейп-Йорк (Австралия), на о-вах пролива Торреса, Новой Гвинеи, Молуккских, Тимор, Минданао (Филиппины), Танимбар, Кай, Ару, архипелаге Бисмарка и Соломоновых о-вах.

Места обитания вида очень разнообразны: это влажные муссонные леса, лесистые саванны и даже низкорослые кустарники на коралловых рифах. Змеи предпочитают держаться на деревьях, в складках скал, под крупными камнями, в мангровых зарослях. Иногда встречаются вблизи человеческого жилья.

Самый крупный питон Австралии, длина по меньшей мере до 6 метров (по старым сообщениям — до 8,5 м), но обычно мельче — от 2 до 4 м, 5 метровые образцы уже считаются очень крупными. Окрашен в жёлто-оливковые или оливково-коричневые цвета с сильным радужным отливом. Поперёк тела проходят коричневые или чёрные полосы, которые чётко обозначены; в задней части тела светлые промежутки и тёмные полосы образуют сетчатый рисунок. Отличается от настоящих питонов очень крупными и симметричными щитками, покрывающими верхнюю часть головы. Вес питона может достигать 30 килограмм^[3].

Питается в основном мелкими птицами, зверьками и ящерицами. Крупные особи предпочитают охотиться на кустарниковых кенгуру валлаби и кускусов, поджидая их на берегу.

Люди, живущие на окраине или разводящие птиц, нередко встречают аметистового питона в своих дворах. Питоны питаются теплокровными животными и способны обнаружить потенциальную добычу, выделяющую тепло. Домашние животные, такие как маленькие собаки, кошки, попугаи, а также куры становятся лёгкой мишенью для питонов, поэтому жители содержат животных в вольерах^[3].

Период спаривания и откладки яиц длится с апреля по август. Самка откладывает 15-25 яиц. Инкубационный период длится 65—80 дней, в течение которого самка насиживает кладку. Новорождённые змеи около 65 см длиной и окрашены в коричневый цвет. Типичную ковровую расцветку они приобретают только после нескольких линек.

Родительское поведение проявляется только во время инкубации кладки и только у самок. Самка обвивает кладку кольцами тела, защищая её и регулируя температуру инкубации подрагивающими движениями тела. Во время насиживания самка не питается.