Ёлочный торг

Во второй половине XIX века вслед за высшей знатью Петербурга и Москвы ёлки перед Рождеством (25 декабря по старому стилю) начали устанавливать на территории всей имперской России. Рождественская ёлка становится символом детского праздника, а ёлочные базары территорией суеты и веселья, где продаётся сбитень с калачами и барыни могут продемонстрировать свои наряды с меховой оторочкой.^[3]

Композиция картины с растворяющимся в воздухе храмом (импрессионистский изобразительный прием) и намеренно уплощенным небом нивелирует задний план картины и превращает действо базара в театральную сцену, где ёлки выглядят декорациями, а разношерстная и нарядно одетая толпа актерской труппой. При всей декоративности и театральной выпуклости русского модерна художником тщательно выписан каждый из реальных элементов картины: меха одеяний купчих, попоны лошадей, колоритные извозчики и небольшие ёлки, которые продаются уже украшенные. На уходящем вдаль бульваре упряжки и пешеходы буквально исчезают в снегу, Кустодиев вновь применяет технику импрессионизма для трансляции зрителю рождественского настроения. Хаотично расположенные фигуры и движущиеся упряжки словно раздвигают пределы пространства картины: кажется, что жители всего городка сконцентрированы в поисках своей идеальной ёлки.^[4][5][6]

Картина написана Б. Кустодиевым в 1918 году во время хаоса Гражданской войны, полыхавшей в России после Октябрьской революции. Художник, рано лишившийся отца и воспитывавшийся в бедной многодетной семье, социальные преобразования в стране принял восторженно.^[7] Однако объективных предпосылок для создания празднично-позитивного «Ёлочного торга» у Кустодиева не было: в период написания картины обездвиженный и с периодически отнимающейся рукой художник находился в постреволюционном Петрограде, где уровень смертности от голода и инфекционных заболеваний в несколько раз превышал уровень рождаемости. Но самые жизнерадостные из произведений Б. Кустодиева (включая вторую и третью картины из серии «Масленица») были созданы именно в годы Гражданской войны, в противовес ситуации в городе и состоянию здоровья.^[8][9][10]

Искусствоведы и художественные критики не идентифицировали городок, ёлочный базар в котором стал прообразом картины: на Астрахань, где родился Б. Кустодиев, не похоже, как и на другие населенные пункты. Скорее всего, это собирательный образ предрождественской ёлочной ярмарки в провинции с характерными русскими персонажами. Светлое прощание художника с лучшими моментами ушедшего имперского прошлого России.^[11]

В качестве ответа на вопрос историков можно процитировать самого Бориса Михайловича Кустодиева:^[12]

«…Когда пишу, у меня всегда картина стоит перед глазами. Я ее целиком списываю и срисовываю... Я могу заказать голове картину. И эти картины сменяются в голове, как в кино».

В настоящее время картина Б. Кустодиева «Ёлочный торг» хранится в Краснодарском музее имени Ф. А. Коваленко.

Ёлочные базары в России