Лихолетов, Пётр Яковлевич

Родился 18 июля 1917 года в посёлке Харцызск Таганрогского округа Области Войска Донского (ныне город в Донецкой Народной республике) в семье рабочего. Русский. С 1924 года жил в посёлке Еленовские Карьеры (ныне город Докучаевск). Окончил среднюю школу, школу фабрично-заводского ученичества и рабфак. Работал слесарем-аккумуляторщиком на шахтах Донбасса^[1].

С 1937 года — в рядах Красной армии. В 1938 году окончил Харьковскую военную авиационную школу лётчиков, в 1940 году — Чугуевское военное авиационное училище лётчиков, в 1941 году — курсы командиров звеньев в Ленинграде. Служил в Ленинградском военном округе. Участник советско-финской войны 1939—1940 годов. Член ВКП(б) с 1942 года^[1].

На фронтах Великой Отечественной войны — с июня 1941 года. Воевал на Северном и Ленинградском фронтах, где одержал несколько блестящих побед^[1].

К середине октября 1943 года, будучи командиром эскадрильи, капитан совершил 382 боевых вылета, провёл 78 воздушных боёв, в которых лично сбил 19 и в группе 5 самолётов противника^[1].

22 июня 1944 года в оперативной сводке Советского информбюро говорилось о том, что капитан Лихолетов в течение двух дней сбил четыре вражеских самолёта. А на следующий день Лихолетов сбил ещё два самолёта. Теперь на его счету было 30 побед, причём 25 фашистских стервятников отважный лётчик сбил лично^[1].

Воспитанник комсомольской организации города Докучаевска (туда переехали родители, когда Петру было 7 лет) в 1937 году поступил в Чугуевское авиационное училище. Окончил его накануне Великой Отечественной войны и с первых дней вступил в смертельную схватку с фашистскими захватчиками. Уже 12 июля 1941 года, вылетев в паре самолётов МиГ-3 на перехват бомбардировщиков противника в район станции Мшинской, Лихолетов атаковал 4 «юнкерса», которые обратились в бегство. Однако уйти удалось не всем. Одного из бомбардировщиков Пётр Яковлевич вогнал в землю, открыв свой боевой счёт^[1].

Со временем счёт Лихолетова рос, а с ним — и боевое мастерство лётчика. 23 марта 1942 года обстоятельства сложились так, что капитану Лихолетову пришлось вести бой с шестью «мессершмиттами». Однако и в этой сложнейшей ситуации он не растерялся. Проявив исключительное мастерство, самообладание и выдержку, сбил два вражеских истребителя^[1].

Указом Президиума Верховного Совета СССР «О присвоении звания Героя Советского Союза офицерскому составу военно-воздушных сил Красной Армии» от 4 февраля 1944 года за «образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство» удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда»^[2].

В июне 1944 года получил тяжёлое ранение позвоночника. Умер от его последствий 13 июля 1945 года. Похоронен в Санкт-Петербурге на мемориальном кладбище «Сосновка» в одноимённом лесопарке^[1].

• Награждён орденами Ленина (1944), Красного Знамени (1942), Отечественной войны I степени (1943), Красной Звезды (1942), медалью «За оборону Ленинграда» (1943)^[1].

• Его имя носят улицы в Харцызске, Докучаевске^[1] и Санкт-Петербурге.
• В Докучаевске также установлен бюст Героя (скульптор — Сергей Алексеевич Гонтарь)^[1].