Бронекатер БК-31 (памятник)

БК-31 — корабль размером 26,5 × 3,9 × 0,5 м, водоизмещением 31,9 т. Развивал скорость до 19 узлов, был оснащён двумя дизельными танковыми моторами В-2, мощностью 450 лошадиных сил каждый. Вооружение: танковая башня от Т-34 (с 76,2 мм пушкой Ф-34) и два пулемёта калибра 7,62 мм в двух пулемётных башнях ПВ-1. Бронированными делали только башню, рубку и машинное отделение. Поэтому на реке, где не было возможности укрыться, при обстрелах противником бронекатер часто оказывался уязвимым и получал множество пробоин неукреплённых бортов. Штатная численность экипажа бронекатера — 13 человек. Бронекатер был маневренным, обладал невысокой осадкой, что важно для ведения боевых действий на реке и при высадке десанта. За небольшой размер катера и быстроходность в простонародье его называли «букашкой» или «броняшкой». В состав третьего отряда бронекатеров 1-й бригады речных кораблей Волжской Военной Флотилии катер был зачислен 25 июля 1942 года^[1].

Во время Сталинградской битвы основной задачей Волжской военной флотилии было обеспечение переправы войск, вооружения и грузов через Волгу. Бронекатера и сторожевые катера обеспечивали противовоздушную оборону транспортных судов, поддерживали артиллерийским огнём сухопутные войска, совершали разведку, подавляли корректировщиков огня противника, прикрывали действия боевых лодок.

В период июля-августа 1942 года, при защите переправ и караванов судов, БК-31 отразил 32 налёта вражеских бомбардировщиков, один вражеский самолёт был сбит. 23 августа 1942 Сталинград подвергся массированной бомбардировке. БК-31 курсировал между левым и правым берегом, перевозил вооружение, продовольствие, бойцов и раненых. Основной объём работы делали в тёмное время суток, приходилось выполнять по несколько рейсов за ночь, раненых и гражданских вывозили на левый берег, пополнение и боеприпасы — в Сталинград.

25 сентября БК-31 попал под орудийно-миномётный обстрел противника в районе поймы реки Царица. Оба борта в районе носового кубрика были пробиты снарядом, простреляна боевая рубка. Времени на ремонт не было, пробоины в корпусе заделывали деревянными клиньями — «чопиками», на ходу. 28 сентября БК-31 вместе с БК-34 в бою с восемью гитлеровскими противотанковыми орудиями уничтожил два из них. Действуя под огнём противника, БК-31 2 октября вывез на левый берег 38 тяжелораненых, 3 октября — 79 раненых, на правый, в Сталинград, перевез 67 бойцов с полным вооружением и 3 тонны груза, уничтожил группу немецких автоматчиков. 4 октября БК-31 эвакуировал ещё 45 раненых. 5 октября бронекатер вывез из Сталинграда 22 раненых и 64 мирных жителя, на обратном пути перевез 46 бойцов, был обстрелян, в ответ подавил вражеские орудия и рассеял взвод автоматчиков. 6 октября совместно с БК-34, под артиллерийским и минометным огнём противника БК-31 перевезли 5,5 тонн груза и 40 бойцов, а на левый берег — 74 раненых, 7 октября — 70 бойцов и около 6 тонн груза, на левый берег были перевезены 13 раненых. Оба бронекатера получили многочисленные пробоины.

Ночью с 8 на 9 октября 1942 БК-31 работал на переправе в районе завода Красный Октябрь. Под утро, возвращаясь с ранеными и гражданскими на борту на базу, подвергся интенсивному обстрелу у острова Голодный. Бронекатер был накрыт волной взрывов и поражён сотнями осколков. Несмотря на это, БК-31 вступил в бой. Огонь по врагу вёлся из танковой и пулемётных башней, часть команды боролась за сохранение плавучести катера. Чтобы вывести судно из-под шквального огня, капитан пытался маневрировать, но погиб вместе с частью команды. Неуправляемый катер на акватории реки стал лёгкой мишенью для вражеской артиллерии. Снаряды попали в машинное отделение, бак и рубку. БК-31 накренился и сильным течением был унесён под воду^[1]. Уже после подъёма судна через 75 лет после его гибели при детальном осмотре корпуса стали видны повреждения палубы, дна судна, бортов, кормы и носовой части. Стало понятно, что основной удар пришёлся на центральную часть бронекатера^[2]

Восстановить историю гибели бронекатера помогли воспоминания немецкого артиллериста, обер-лейтенанта Виганда Вюстера. В конце сентября — октябре 1942 расчёт орудия под его командованием занимал позицию на правом берегу Волги. Немцы захватили две советские пушки ЗИС −3 калибра 76,2 мм. Бронекатер БК-31 ежедневно обстреливал обнаруженные немецкие позиции. В ответ немцы проследили фарватер и заранее провели пристрелку квадратов, через которые курсировало судно. 9 октября, заметив на реке бронекатер, вражеские артиллеристы начали его обстрел по заранее пристрелянным ориентирам. К артиллеристам присоединились немецкие миномётчики, открыв навесной огонь по БК-31 из 82-мм миномётов. Катер был подбит. В январе 1943 Виганд Вюстер попал в плен под Сталинградом. В 1956 году Вюстер был освобожден из плена и вернулся в Германию. Всю оставшуюся жизнь он работал инженером, о Сталинградской битве написал мемуары «В аду Сталинграда. Кровавый кошмар Вермахта» и «Будь проклят Сталинград. Вермахт в аду». Там он подробно описал бой с БК-31, восхищаясь мужеством советских речников^[3].

Затонувший бронекатер был обнаружен на дне Волги, напротив Центральной набережной Волгограда в мае 2017^[1]. Уровень воды в Волге в 2017 был высоким, что способствовало размытию песков. В образовавшейся протоке дайверы случайно наткнулись на торчащую из песка танковую башню. О находке сообщили историкам. Экспедиция для водолазного обследования объекта была организована Военно-историческим музеем «Наследие». Затем последовала работа с архивными документами. В результате исследователи установили, что танковая башня принадлежит бронекатеру проекта С-40. До этого все 7 катеров проекта считались утерянными. Было принято о решение поднять бронекатер для сохранения его как уникальной исторической единицы^[1].

Разработка плана и подготовка к подъёму судна шла полгода. Старались учитывать все нюансы. Были заказаны специальные текстильные стропы, выдерживающие нагрузку в 150 тонн, так как металлический канат мог разрезать повреждённый в бою и пролежавший 75 лет на дне бронекатер. Корпус был очищен от песчаных наносов, водолазы постарались убрать песок из внутренних помещений. Из корпуса вымыли около 150 тонн речного песка^[4]. Операция по подъёму судна началась 5 ноября 2017 и продолжалась 16 дней^[5]. Были задействованы земснаряд и два плавучих крана (один поднимал катер, другой откапывал). Работы осложнялись сильным течением Волги, наличием на борту боеприпасов^[4], пролежавшими в воде 75 лет, и разрушениями корпуса судна, полученными в бою. Из-за наличия сильной трещины в борту было принято решение при подъёме разделить его на две части^[1].

На борту бронекатера были обнаружены останки 11 человек^[5] и большое количество личных вещей, которые помогли затем установить имена членов экипажа, воевавших и погибших на бронекатере. Среди найденных предметов — ложки, часы, бритвы, помазки, расчёски, ремни с нанесёнными подписями, инициалами или датами: «К.В.К», «Малетов», «Коллегов», «В.К.», «Ч.И.Г.», «Кульков», «Махов», «Назаренко», «9/VI 42», однако все медальоны краснофлотцев оказались незаполненными. Был поднят и целый арсенал оружия: 11 винтовок, 9 автоматов ППШ, 1 пулемёт, 70 гранат, более 50 тысяч патронов, 4 тротиловые шашки, 2 пистолета, 180 снарядов^[1].

После подъёма со дна реки бронекатер был доставлен на Красноармейский судоремонтный завод (г. Волгоград), где проводились работы по его восстановлению и реставрации. Части катера соединили, корпус очистили от ржавчины, металл обработали и покрасили. Было принято решение не заваривать отверстия от осколков снарядов^[2]. К концу 2019 года реставрационные работы корпуса бронекатера на судоремонтном заводе были завершены^[1].

В 2018 на телеканале «Звезда» вышел документальный фильм-расследование «Сталинград. Последний бронекатер», автор которого предпринял попытку восстановить последние минуты жизни экипажа корабля и разгадать тайну его гибели^[6] .