World End Syndrome

Игровой процесс в основном соответствует классическим визуальным романам: большая часть времени игрок читает текст и выбирает варианты диалога, влияющие на развитие сюжета^[1]. Игровая структура напоминает современные части серии Persona — прогресс привязан к календарной системе, где игрок может перемещаться между локациями, чтобы наблюдать различные события в разное время дня: утром, днём или вечером^[2].

Действие игры происходит в небольшом вымышленном японском городке Михате^[3][4]. Главный герой — безымянный старшеклассник, который переезжает в этот город и вступает в школьный «Клуб тайн»^[5]. Он начинает расследовать городскую легенду о «Йомибито» — событии, происходящем раз в сто лет, когда мёртвые воскресают и устраивают хаос^[5]. Поводом к исследованию становится осознание того, что прошло сто лет с прошлых событий, а также необъяснимые недавние смерти учащихся школы^[6]. В процессе повествования сюжет сочетает черты различных жанров: хоррора, детектива, романтики и «лайф-симулятора»^[4].

Первоначально выпуск японской версии игры был запланирован на апрель 2018 года, но затем был отложен до середины года^[7]. Позже игра была переведена на английский язык и выпущена в Северной Америке 2 мая 2019 года, а в Европе — 14 июня 2019 года^[8].

Во всех регионах релиз состоялся на консолях Nintendo Switch и PlayStation 4. Разработчиком выступила Toybox Games, а издателем в Европе стала PQube; во всех остальных регионах — Arc System Works, также известная по сериям BlazBlue и Xblaze^[6][5]. За дизайн персонажей и художественное оформление отвечал Юки Като, ранее работавший над двумя этими франшизами^[5]. Сценарий написал Томио Канадзава, продюсер Deadly Premonition.^[3] Ранее Toybox и Arc System Works уже сотрудничали при создании игры Tokyo Twilight Ghost Hunters^[1].

Игра в целом получила хорошие отзывы критиков. Многие рецензенты отметили проработку персонажей, которых разработчикам удалось вывести за рамки привычных аниме-архетипов^[3][5][4][9]. Положительно оценивали и сюжет^[5][3][4], хотя отмечалось, что игра не привносит радикальных новшеств в жанр,^[3][4] а в тексте встречается заметное количество опечаток.^[3] Некоторые обозреватели критиковали обязательность «плохой концовки» для первого прохождения — её невозможно избежать, и игра не даёт понять, что иные исходы будут открыты лишь в следующих прохождениях.^[4][10][6], Hardcore Gamer отметил, что игра, в первую очередь, рассчитана на поклонников визуальных новелл: «World End Syndrome не изменит ничьё мнение о жанре визуальных новелл — это и не было целью разработчиков. Для аудитории, знакомой и готовой к такому жанру, эта игра обязательна к ознакомлению»^[3]. Nintendo World Report поддержал такую оценку.^[6] Pocket Gamer сравнил сочетание яркой картинки и мрачного подтекста в игре с Doki Doki Literature Club.^[10].

Nintendo Life назвала World End Syndrome одним из заметных визуальных романов для Nintendo Switch, отметив глубину проработки персонажей^[9].

В декабре 2019 года в интервью, где японские разработчики делились своими планами на следующий год, Томио Канадзава из Toybox Games сообщил, что проект получит продолжение под названием World End Phenomenon. По состоянию на 2025 год подробностей о нём не сообщалось^[11].