With Those We Love Alive

Игра создана на движке Twine. Для навигации по сюжету используется розовый текст. Фиолетовый текст позволяет изменить слово в определённом узле истории. В начале игры читатели вводят информацию о себе, что немного меняет последующий текст^[2].

В определённые моменты истории игрока просят рисовать сигилы на своей коже. К концу прохождения на теле читателя остаётся физическое отображение сделанных им выборов^[3].

Действие With Those We Love Alive происходит в мире, который описывается как отвратительный и прекрасный одновременно. Текст красочно передаёт искажённые пейзажи и события. Общество в игре строго ограничено: оно требует полного подчинения и не оставляет возможности для побега^[4]. История начинается с того, что Императрица Черепов (англ. Skull Empress) призывает главного героя в свой дворец для создания различных артефактов. Между основными событиями игрок может исследовать дворец и его окрестности, читая яркие описания этого фэнтезийного мира. При повторных посещениях описания локаций начинают повторяться. Из-за этого некоторые игроки предпочитают постоянно использовать функцию сна, чтобы быстрее перейти к следующему поручению Императрицы.

Атмосферу страха усиливают «мёртвые люди», которые начинают появляться в случайных местах. Текст сообщает об этом прямо, подчёркивая, что смерть здесь — обычный и ожидаемый аспект повседневной жизни. Этих мёртвых людей замечает только главный герой. Это может указывать на галлюцинации, однако истинная природа явлений остаётся неясной. Кульминация истории посвящена сопротивлению угнетению и побегу в неизвестное, но свободное будущее^[4]. После прибытия во дворец друга детства герои сбегают вместе, оставляя финал открытым^[4].

По словам Porpentine, на создание With Those We Love Alive повлияли «…насилие толпы, борьба с мусором, К-ПТСР и жестокое обращение с детьми»^[5].

Издание The Guardian отметило характерный для Porpentine сюрреалистический стиль повествования. Журналисты похвалили изобретательность разработчицы: необходимость рисовать на собственной коже делает историю некомфортной, но запоминающейся^[6].

В статье для Rock, Paper, Shotgun Элис О’Коннор высоко оценила проработку мира и элементы исследования. О’Коннор подчеркнула, что рисование сигилов на коже означает, что «…вы отмечаете и изменяете себя в ответ на жестокие и угнетающие вещи»^[7].