Willow Peripherals

Willow Peripherals была зарегистрирована в Манхэттене в 1984 году основателями Джонатаном Вейлом, Биллом Баресом, Валери Гарднер, Кэлвином Бергером и Ховардом Александером^[2]. Первые продукты компании представляли собой универсальные платы расширения и периферийные устройства для персональных компьютеров IBM.

В 1986 году компания переехала в район Порт-Моррис в южном Бронксе, по адресу 190 Willow Ave., Bronx, NY 10454, и вскоре после этого начала разработку видеопродукции для IBM PC. Компания арендовала помещение площадью 8100 квадратных футов по выгодной цене — 2 доллара за квадратный фут, причём эта ставка практически не менялась в течение следующего десятилетия. Однако Willow испытывала трудности с наймом сотрудников из-за репутации южного Бронкса как района с высоким уровнем преступности и упадка. С октября 1992 по сентябрь 1993 года численность персонала сократилась с 25 до 10 человек. Производство продукции изначально осуществлялось на головном предприятии в Бронксе, однако из-за ужесточения экологических требований в Нью-Йорке в начале 1990-х годов производство было перенесено на завод в Пенсильвании.

В 2004 году компания была официально распущена, при этом она не была поглощена другой компанией и не проходила процедуру банкротства. Официальный сайт Willow перестал обновляться в 2000 году и был закрыт через четыре года^[3].

Первым видеопродуктом компании стала плата Publishers' VGA — плата расширения для видеозахвата (frame grabber), выпущенная в сентябре 1988 года^[4]. Publishers' VGA отличалась относительно низкой стоимостью и возможностью захвата отдельного кадра с композитного видеосигнала без необходимости ставить источник на паузу. Плата работала совместно с программным обеспечением Willow Video Capture Software (VCAP), которое позволяло экспортировать захваченные кадры в различные графические форматы, включая TIFF, PCX и EPS^[4].

Позднее в 1988 году компания представила устройство VGA-TV, способное выводить полноформатное видео VGA по композитному сигналу — это был первый продукт на рынке с подобной функцией^[5]. В 1990 году устройство было модернизировано до версии VGA-TV GE/O, поддерживающей улучшенный сигнал S-Video, что обеспечивало практически идеальное воспроизведение стандартных изображений VGA на некоторых телевизорах с поддержкой NTSC, а также функцию генлока (genlocking), позволявшую накладывать несколько видеосигналов через видеомикшер без потери стабильности^[6]. VGA-TV получила широкое распространение в различных сферах, в том числе в Белом доме, где использовалась для вывода текста с телесуфлёра для президентов Джорджа Буша-старшего и Билла Клинтона, а также в киноиндустрии для создания специальных эффектов.