Werewolf: The Apocalypse – Earthblood

Werewolf: The Apocalypse — Earthblood — однопользовательская экшен-RPG с видом от третьего лица, в которой игрок управляет оборотнем-экотеррористом по имени Кахал^[2][3][4]. Игровой мир представляет собой крупные хабы на северо-западе США. В каждом хабе игрок выполняет сюжетные миссии, влияющие на окружающий мир и открывающие дополнительные задания^[3]. Также герой посещает «Пенумбру» — пространство между физическим и духовным мирами, где Великий Дух Водопада может давать побочные квесты и испытания, за выполнение которых выдаются награды, например, открытие коротких путей между локациями^[5].

Кахал — оборотень и перевёртыш, способный принимать форму волка, человека и непосредственно оборотня. Каждая из форм предназначена для особых действий: волчья — для разведки, слежки, скрытности и проникновения в узкие проходы; человеческая — для взаимодействия с предметами, техникой и общения; оборотня — для боёв. В обличье человека окружающие не подозревают о настоящей природе героя, что позволяет передвигаться инкогнито^[3]. Персонаж развивается через древо навыков с выбором разных архетипов, связанных с уникальными сильными и слабыми сторонами^[5]. Игрок также может использовать сверхъестественные способности, черпая силы из природы^[3].

Геймплей строится на управлении яростью главного героя^[3]: уровень ярости Кахала растёт, когда он сталкивается с человеческим вредом — загрязнением, корыстью и т. п^[6]. Если ярость превышает предел, Кахал впадает в состояние безумия и превращается в опасного зверя. В этом состоянии он становится сильнее, но ему трудно различать врагов и случайных жертв, а внимание противников к нему возрастает^[3]. Выйти из безумия можно только уничтожив всех, кто находится поблизости, независимо от их роли^[5].

Разработкой Werewolf: The Apocalypse — Earthblood занималась студия Cyanide на игровом движке Unreal Engine 4^[9][10], в сотрудничестве с White Wolf Publishing для сохранения духа настольной оригинальной игры Werewolf: The Apocalypse. Режиссёром проекта выступил Жюльен Десурто, а главным сценаристом — Мартин Эрикссон^[3]. Вся команда по дизайну уровней, ранее работавшая над Styx: Shards of Darkness, участвовала и в создании Earthblood; по словам Десурто, дизайн получил преемственность, но боевую систему пришлось разрабатывать с нуля^[10].

Перед началом производства разработчики рассматривали разные жанровые подходы к адаптации — от beat’em up до изометрической RPG — но в итоге выбрали экшен-RPG. Поставленные ими вопросы («Когда ты поддашься ярости?», «Когда используешь силу?», «Где провести черту?») влияли на концепцию. Команда не навязывала верных ответов, предоставляя игроку самостоятельно размышлять над последствиями^[8].

По словам Десурто, тема управления гневом стала главной в игре^[3]. Рассматривалась и нелинейная повествовательная структура^[8], но в итоге осталась в основном линейная история с небольшими вариациями^[10]. Эрикссон отмечал ориентацию сценария на драматизм, фиксированного героя и темы семейных отношений, отчуждённости, идеализма^[3].

Предпроизводство игры началось примерно в конце 2016 года^[2][8], после того как в 2015 году Paradox Interactive приобрела White Wolf. В январе 2017 года Paradox Interactive AB и Focus Home Interactive анонсировали создание игры на основе франшизы^[11][9]; игра изначально носила рабочее название Werewolf: The Apocalypse — The Official Video Game^[12][13]. Первоначально локализацией и дистрибуцией должна была заниматься Focus Home Interactive, но впоследствии права перешли к Nacon после покупки студии Cyanide в 2018 году^[2][14][15]. Впервые игру показали на выставке E3 2019 в Лос-Анджелесе в июне 2019 года^[16], затем — на PDXCON 2019 в октябре^[17].

В июне 2019 года официальное название проекта сменилось на Werewolf: The Apocalypse — Earthblood^[18]. Релиз состоялся 4 февраля 2021 года на PlayStation 4, PlayStation 5, Windows, Xbox One и Xbox Series X/S^[19].

Игра получила положительные отзывы на выставке E3 2019 года^{[20][21][22][23]}, а журнал Paste выделил её среди лучших проектов мероприятия^[20]. Однако после релиза оценки стали «смешанными или средними» — за исключением версии для PlayStation 4, которая получила «неблагоприятные» отзывы, по данным агрегатора Metacritic^{[24][25][26][27]}.

IGN поставил низкую оценку, отметив: «У Werewolf: The Apocalypse — Earthblood неплохо реализована стелс-часть, но слабый сюжет слишком часто принуждает к утомительным и посредственным сражениям»^[28]. Рецензия Destructoid похвалила бои, но критиковала повторяющиеся миссии и стелс-механики, отмечая, что игра похожа на «10-12 часов одинаковых стелс-заданий». В обзоре Eurogamer говорится, что сама игра достойна, однако сюжет и персонажи проработаны поверхностно, что мешает эмоциональному вовлечению^[29]. PC Gamer понравилась форма оборотня и динамика боёв: «Бои довольно простые — искусственный интеллект совсем не чемпион, и процесс немного однообразный, но это действительно весело». PCGamesN отметила, что слабая визуальная часть и монотонность музыки «портят впечатление, пока не зачистишь уровень».

В рецензии журнала Black Gate Эндрю Циммерман Джонс пишет: «Для меня, как для давнего поклонника ролевых игр, приятно видеть столь полную цифровую адаптацию. Несмотря на ограниченное время, смог насладиться процессом, а мои дети, сами не знакомые с Werewolf, также получили удовольствие. Эта игра найдёт отклик у многих»^[30].