Volume (игра)

Сюжет Volume основан на современной трактовке истории Робин Гуда. Роберт Локсли (озвучивает Шарлотта МакДонелл) — мелкий вор, который находит устройство «Volume», позволяющее моделировать ограбления, связанные с тайным военным переворотом. В устройстве встроен искусственный интеллект по имени Алан (Дэнни Уоллес), который, по словам Майка Биттелла, «является офисной скрепкой Microsoft в виде военной учебной программы»^[1] и помогает Роберту освоить устройство. Локсли решает использовать устройство для трансляции симуляций громких преступлений в интернете по принципу видеороликов Let’s Play. В конечном итоге Локсли сталкивается с Гаем Гисборном (Энди Сёркис), который переосмыслен для игры как генеральный директор корпорации, захватившей Англию и управляющей страной как корпоративным государством^[2][3].

Внутриигровые намёки указывают, что действие Volume происходит в той же вселенной, что и Thomas Was Alone (также созданной Майком Биттеллом), но после событий той игры^[4].

Игровой процесс Volume создан Майком Биттеллом по мотивам стелсовых механик серии Metal Gear Solid^[5]. Игровое поле представлено в топдаун-режиме с видом от третьего лица: отображается план уровня, аватар Роберта, патрулирующие стражники и другие противники. Существует несколько типов охранников с разными паттернами поведения и чувствительностью: лучники с дальним углом обзора, разбойники, замечающие всё вокруг себя, собаки, определяющие присутствие игрока по запаху и близости, а также автоматические турели, реагирующие быстрее других врагов^[6]. Если игрока замечают, у него есть несколько секунд, чтобы скрыться, иначе симуляция перезапускается полностью или с последнего чекпойнта. Поведение стражников предсказуемо, их можно отвлечь звуками — например, смыв унитаза или преднамеренным появлением в поле зрения. Игроку нельзя убивать противников, однако по мере продвижения по сюжету он получает гаджеты для отвлечения и уклонения от врагов; после получения нескольких устройств настраивается снаряжение на свои усмотрение.

Цель игрока — проходить уровни, оставаясь незамеченным, выполняя ограбления и собирая разбросанные по карте драгоценные камни, что открывает выход к следующему этапу. Достижения игроков фиксируются в глобальных таблицах лидеров по времени прохождения — уровни можно перепроходить с целью улучшить результаты.

В игре содержится 100 сюжетных уровней. Также присутствует редактор, позволяющий создавать собственные миссии; для публикации уровень необходимо лично пройти.

Вдохновением к созданию Volume послужили воспоминания Майка Биттелла о серии Metal Gear, в которую он увлекался c юности. По его мнению, современные стелс-игры утратили «чистоту» оригинальных идей Metal Gear^[5].

Механики пользовательского творчества были навеяны диск-изданием The Document of Metal Gear Solid 2 (Metal Gear Solid 2: Substance), где Хидео Кодзима моделировал уровни с помощью конструктора Lego. В редакторе уровней Volume предусмотрена работа по принципу Lego: игрокам доступно быстрое соединение готовых элементов и модификация как пользовательских, так и встроенных уровней. Биттелл надеялся, что вокруг игры сложится активное сообщество — по аналогии с фанатскими патчами для Vampire: The Masquerade – Bloodlines^[5][7].

Бюджет Volume составил 30 000 фунтов стерлингов, что значительно выше по сравнению с 5 000 фунтов, вложенными в Thomas Was Alone. Дополнительные средства позволили привлечь специалистов по программированию и 3D-графике^[5]. В начале 2014 года Биттелл в результате переработки был госпитализирован, после чего команда проекта расширилась до 15 человек к завершению работы^[8]. В команду вошли бывшие коллеги Биттелла из Blitz Games и участники Curve Digital, ранее занимавшиеся портированием Thomas Was Alone на PlayStation. Саундтрек к Volume также написал композитор Дэвид Хаусден^[5][8].

Игра была анонсирована в августе 2013 года, с заранее подготовленной медийной кампанией. Первоначально релиз планировался как временный эксклюзив для PlayStation 4 и Vita c выпуском для Windows и OS X спустя месяц^[9][10]. Позже дату выпуска объединили — 18 августа 2015 года для PlayStation 4, Windows и OS X; версия для Vita была отложена на несколько недель ради оптимизации^[11][12]. В декабре 2015 года Биттелл сообщил, что релиз на Vita состоится в январе 2016 года, игра поддерживает функцию CrossBuy^[13]. Выпуск на Vita состоялся 6 января 2016 года^[14]. Limited Run Games выпустила ограниченный тираж на физическом носителе: версия для PS Vita вышла 11 ноября 2016 года, для PS4 — 4 мая 2018 года.

Биттелл вновь сотрудничал с Дэнни Уоллесом, работавшим с ним над Thomas Was Alone^[2]. Для роли Гисборна Биттелл пригласил Энди Сёркиса, который заинтересовался сценарием, несмотря на загруженность, и принял участие в записи озвучки^[2]. По словам Биттелла, Сёркис придал персонажу значимости и помог проработать образ^[2]. Под актёра образ Гисборна был изменён — от злого гения к более зловещему и харизматичному злодею^[3].

Анонсировано бесплатное дополнение Volume: Coda, выход которого связывали с релизом PlayStation VR в 2016 году. Дополнение включает 30 новых уровней и поддерживает игру в виртуальной реальности (PS VR), но не требует её для прохождения. По сюжету действие разворачивается после основной кампании: игроку предстоит пройти задания за «Инспектора» (Troubleshooter), нового персонажа, которого задержали правительственные силы после событий главной истории. Для расширения записаны новые реплики и приглашены новые актёры^[15][16][17].

Volume получил в целом положительные отзывы критиков. На сайтах-агрегаторах GameRankings и Metacritic версия для Microsoft Windows набрала 78,40 % (21 рецензия) и 80/100 (33 рецензии), версия для PlayStation 4 — 71,67 % (12 рецензий) и 71/100 (15 рецензий) соответственно.