Viewfinder (игра)

Игровой процесс состоит в том, что изображения, содержащиеся на фотографиях или других двумерных носителях, переносятся в трёхмерное игровое пространство, формируя новые геометрические структуры и ландшафты. Этот приём используется для решения головоломок и получения доступа к телепортам в конце каждого уровня. Игроку может потребоваться обеспечить питание для телепорта, используя батареи или активируя другие устройства, прежде чем воспользоваться им. Позднее в игре игрок получает камеру в стиле Polaroid и может использовать сделанные снимки так же, как и другие фотографии.

Действие игры происходит внутри симуляции, которую используют несколько исследователей, пытающихся найти способ возродить растительный мир Земли: в реальном мире вся флора была уничтожена, и мир остался без жизнеспособного источника кислорода. Главный герой, сотрудничающий с напарником в реальном мире, исследует симуляцию, решая головоломки и стараясь найти подсказки по работе учёных, при поддержке искусственного интеллекта в облике чеширского кота по имени Кейт. В конечном итоге герой узнаёт, что эксперимент учёных завершился неудачей, и вынужден выключить симуляцию, уничтожив проделанную ими работу. Однако на выходе из симуляции он встречает саженец, который остаётся у него после завершения эксперимента, внушая надежду на будущее Земли.

Разработка Viewfinder началась как эксперимент независимого разработчика Мэтта Старка в ноябре 2019 года. Старк опубликовал в социальных сетях видео, демонстрирующее возможность сделать снимок в игровом мире и затем "наложить" фотографию на пространство, изменяя его в соответствии с изображением. Изначально игрок мог исследовать изменённую зону, но не взаимодействовать с объектами внутри неё. К январю 2020 года Старк показал возможность взаимодействия с объектами на снимках и совмещение нескольких фотографий. Эти разработки вызвали внимание в сети, что подтолкнуло Старка развивать идею и создать игру с так называемым "эффектом Polaroid"^[1].

К июню 2021 года Старк подготовил основу будущей игры и основал студию Robot Turtle для коллективной разработки, получив поддержку от компании Robot Teddy^[2]. Команда вдохновлялась другими головоломками, такими как Portal, в том числе тем, как Portal постепенно вводит новые механики. При этом разработчики стремились, чтобы "эффект Polaroid" был не просто трюком, а гармонично вплетён в игровой процесс^[3][4].

В октябре 2021 года Robot Teddy была приобретена Thunderful Publishing, которая занялась изданием Viewfinder^[5]. После этого команда Robot Turtle была переименована в Sad Owl Studios.

Официальный анонс выхода игры на PlayStation 5 и Windows в 2023 году состоялся на церемонии The Game Awards 2022^[6]. Viewfinder вышла на PlayStation 5 и Windows 18 июля 2023 года^[7], и на PlayStation 4 — 12 декабря 2023 года^[8].

Перед релизом Viewfinder получила награду UKIE UK Game of the Show на выставке Gamescom 2021 года^[3][9].

Viewfinder получила «в целом положительные отзывы» по данным агрегатора Metacritic. Критики отмечали оригинальную механику головоломок, но нередко высказывали мнение, что проходится игра слишком быстро.