Ultros

Игроки управляют космическим путешественником, который просыпается на корабле «Саркофаг», где заточён демон по имени Ultros. Задача игрока — не допустить пробуждения Ultros. Корабль оброс растительностью, а на его борту обитают различные инопланетяне. Взаимодействие с ними может дать семена, из которых вырастают съедобные растения. Из-за бесконечной временной петли некоторые инопланетяне сошли с ума и стали боссами, которых необходимо победить в бою. Персонаж имеет различные типы атак. Поглощая растения и побеждённых боссов, игроки развивают свои способности. Точные удары продвинутыми навыками против боссов дают более мощные усиления. Временная петля позволяет возвращаться к началу игры: несмотря на то, что некоторые аспекты сохраняются, навыки игрока сбрасываются после каждого цикла, однако их становится легче прокачивать; также мир меняется в зависимости от решений игрока в предыдущих проходах, что открывает ранее недоступные области. Продвижение по локациям осуществляется в том числе с помощью прыжков по платформам, в традициях жанра метроидвания^[2]. При гибели игрок возвращается к последней точке сохранения^[3].

Художник проекта Никлас Окерблад (Niklas Åkerblad) отмечал, что хотел создать целостный мир. В детстве, по его мнению, Sonic the Hedgehog выглядел более органично по сравнению с конкурирующей серией Super Mario, которую он характеризовал как «сборную солянку очень разных идей». На дизайн «Саркофага» повлиял образ Ктулху, предложенный Говардом Лавкрафтом, способный влиять на реальность, несмотря на заточение где-то за пределами мира. Окерблад стремился вызвать у игрока одновременно чувство ужаса и восхищения, вдохновляясь экологической тематикой «Навсикая из Долины ветров» и проблемами коммуникации с внеземным разумом как в фильме «Близкие контакты третьей степени»^[4]. Механика временной петли была задумана как отражение идеи кармы: поступки в одном цикле влияют на следующий. Разработчики также хотели дать игроку возможность проживать разные сценарии, принимая другие решения. Студия базируется в Швеции^[5], но композитор Оскар Риделиус для работы над звуком отправился в Перу, где записывал игру на местных инструментах и звуки природы в амазонском лесу. Впоследствии он модифицировал эти записи, экспериментируя, чтобы добиться сочетания знакомого и сверхъестественного звучания^[6]. Ultros вышла на macOS, PlayStation 4, PlayStation 5 и Windows 13 февраля 2024 года^[7], а на Nintendo Switch и Xbox Series X/S — 13 февраля 2025 года^[8].

Издание Rock Paper Shotgun охарактеризовало игру как «яркую и постоянно интересную», однако отметило, что реализация не дотягивает до её потенциала^[2]. GameSpot отметила, что излишняя сложность может быть порой утомительна, но похвалила «увлекательное приключение в визуально запоминающемся мире»^[3]. Eurogamer сравнила игру с произведениями Овидия, похвалив смещение акцентов метроидвании от исследования к трансформации мира, а также выделив отличные схватки, арт и музыку GamesRadar+ назвала игру «уникальной и свежей», отметив, что возвращение в ранее посещённые локации не надоедает. TechRadar признала игру «восхитительной», выделив визуальный стиль, сюжет и управление; по мнению редакции, «это отличная метроидвания», хотя некоторые бои могли бы быть сложнее.

Push Square отметила впечатляющее и запоминающееся художественное оформление, однако сочла, что боевая система и управление не соответствуют ему по качеству.