Theranos

19-летняя Элизабет Холмс основала компанию Theranos в 2003 году^[10], собрав более 700 млн долларов венчурных и частных инвестиций^[11]. Так, в 2013 и 2014 годах компанию оценили в $10 млрд на пике рыночной стоимости^[12][13]. В медиа Theranos рекламировали и изображали как прорыв на рынке анализов крови, где американская диагностически лабораторная промышленность ежегодно продает услуг более чем на 70 млрд долларов. Руководители Theranos заявляли, что их технология является революционной и что для анализа требуется примерно от 1/100 до 1/1000 количества крови, которое берут обычно, а цена будет значительно меньше.

Поворотный момент наступил в 2015 году, когда профессора медицинских исследований Джон Иоаннидис и Элефтериос Диамандис и репортер-расследователь Джон Керрейра из The Wall Street Journal подвергли сомнению подлинность технологии Theranos. Компания столкнулась с рядом юридических и коммерческих вызовов со стороны медицинских учреждений, инвесторов, Комиссии по ценным бумагам и биржам США, государственных адвокатов, бывших бизнес-партнеров, пациентов^[14] и т. д. К июню 2016 подсчитали, что личная чистая стоимость Холмс снизилась с $4,5 млрд практически до нуля^[15]. Компания была на грани банкротства, пока в 2017 году не получила ссуду в размере 100 млн долларов от Fortress Investment Group, которая имела патенты Theranos^[16]. Однако в сентябре 2018 года компания прекратила свою деятельность.

14 марта 2018 года Комиссия по ценным бумагам и биржам США обвинила Theranos, Элизабет Холмс и бывшего президента компании Рамеша Балвани в «массовом мошенничестве»^[17] . В одном из разделов жалобы утверждается, что в 2014 году Холмс ложно заявляла, что ежегодный доход компании составляет $100. млн., что в тысячу раз больше, чем фактическое число — 100 тыс. долларов^[18]. Холмс согласилась выплатить штраф в размере 500 тыс. долларов, вернув оставшиеся 18,9 млн акций, которыми она располагала, отказавшись от контроля над компанией. Ей также на десять лет запретили быть должностным лицом или директором любой публичной компании^[7] . Согласно соглашению, если Theranos продадут или ликвидируют другим способом, Холмс не получит прибыли от собственности, пока инвесторам и другим привилегированным акционерам не вернут более $750 млн. Theranos и Холмс не признали и не опровергли обвинения в жалобе Комиссии по ценным бумагам и биржам США^[11]. 15 июня 2018 года прокурор США в Северном округе Калифорнии объявил Холмс обвинительный акт по фальсификациям и заговору. Отбор присяжных для судебного разбирательства должен начаться 28 июля 2020, а суд — в августе 2020 года^[19] .

Холмс много работала в лаборатории, запатентовала десятки изобретений, и в итоге объявила о прорыве в анализах крови. В отличие от стандартных проб, заполняющих значительную часть пробирки или несколько штук, технология Холмс якобы позволяла использовать всего несколько капель крови пациента. Элизабет привлекла 400-миллионные инвестиции, и в 2015 году Theranos оценивался в 9 миллиардов долларов, причём Холмс владела более чем 50 % компании. Компания договорилась с сетью медицинских пунктов Boots Alliance о применении анализов Theranos, которые стоили значительно дешевле анализов лидеров рынка, Quest Diagnostics и LabCorp.

В мае 2013 года проработавший в компании 8 лет старший биохимик покончил с собой, сказав жене, что у компании ничего не получилось^[20]. Осенью 2015 года компания оказалась в кризисе, когда ряд публикаций раскритиковал анализы Theranos как несертифицированные Управлением по контролю за продуктами и лекарствами (FDA), использующие стандартные технологии анализов вместо провозглашённых, а также выдающие ошибочные данные анализов^[21]. The Washington Post написала, что в 2012 году заинтересовавшееся анализами Theranos министерство обороны обнаружило проблемы и собиралось подать запрос в FDA. Холмс попросила генерала Джеймса Мэттиса вмешаться. Тот вступился за компанию, а через год стал членом её совета директоров^[22]. Высказываются сомнения в декларируемых успехах компании из-за её крайней закрытости и невозможности независимой проверки^[23].

В 2015 году, по версии журнала Entrepreneur, возглавила список худших предпринимателей^[24]. Холмс была вынуждена признать, что после 10 лет разработки её изобретения не работают, а недостатки в исследованиях нужно было устранить раньше. Холмс планировала перестроить лабораторию с нуля, чтобы не допустить в дальнейшем недостоверных анализов^[25]. В настоящее время Холмс отказывается от интервью, вместо неё с прессой общается её адвокат Дэвид Бойз, который пояснил, что компания Theranos является полностью частной, не является публичной, следовательно, на акционеров не распространяются правила защиты для публичных компаний. В планах компании опубликовать результаты исследований и разработок в рецензируемых медицинских журналах^[26].

По сообщению газеты New York Times, регуляторы (Medicare и Medicaid) представили отчёт на 121 странице с описанием многочисленных нарушений, выявленных при проверке лаборатории: начиная с использования неквалифицированного персонала и несоблюдения температурного режима для хранения образцов крови и заканчивая представлением пациентам результатов исследования, точность которых не была достоверна. Так, за период с апреля по сентябрь 2015 года, несмотря на несколько тестов, оборудование Theranos не выдавало достоверных данных, что не помешало лаборатории выслать результаты анализа 81 пациенту. В ряде случаев невозможно было установить, с каким оборудованием были получены результаты, так как, наряду с собственным оборудованием, использовалось оборудование Siemens. В докладе указывается, что результаты собственных тестов Theranos не должны отличаться от общепризнанных более чем на 20 %, в то время как случайная выборка показала, что результаты Theranos отличаются от эталонных на 21–146 %^[27].

В начале 2016 года прокуратура США начала расследование, не вводила ли компания в заблуждение инвесторов и чиновников относительно своих достижений. Рассматривается возможность отстранения Холмс от бизнеса на два года^[28].

1 июня 2016 года вышла статья в Forbes, в которой размер состояния Холмс был пересмотрен. Если в 2015 году её состояние оценивалось в 4,5 млрд долларов, исходя из её доли в компании в 50 %, то в 2016 году Forbes провёл переоценку компании. Цена компании определена примерно в 0,8 млрд долларов, так как доходы компании не превышают 100 млн долларов в год. Исходя из этого, доля Холмс не стоит ничего, так как частные инвесторы владеют привилегированными акциями и они получат долю в собственности компании в первую очередь, обыкновенные акции Холмс будут «обналичены» только при условии, если что-то останется^[29].

14 марта 2018 года компания и Элизабет Холмс были обвинены Комиссией по ценным бумагам и биржам (SEC) в «массовом мошенничестве». Им вменялось выманивание средств в размере 700 миллионов долларов у инвесторов под предлогом того, что у компании якобы имелась революционная технология тестирования крови.

Компания и Холмс согласились урегулировать обвинения, не признавая и не отрицая правонарушения. Холмс лишается всех акций компании и заплатит штраф в размере 500 тыс. долларов. В течение 10 лет она также будет лишена права занимать управляющие должности в каких-либо публичных компаниях^[30].

По сообщению газеты The Wall Street Journal, 31 августа 2018 года компания Theranos была закрыта и взяла на себя обязательства выплатить средства необеспеченным кредиторам. Роспуск сотрудников компании был связан с официальными обвинениями федеральных властей в мошенничестве Элизабет Холмс^[31].

Джон Керрейру, репортер-расследователь The Wall Street Journal, издал книгу Глупая кровь: Тайны и ложь стартапа Кремниевой долины , где описывает историю лжи и краха Theranos. Стриминговый сервис HBO снял документальный фильм о Холмс и Theranos. В 2020 году планировался выход художественного фильма (снятого по книге), где роль Элизабет Холмс должна была исполнять Дженнифер Лоуренс^[32][33]. В 2022 вышел мини-сериал «Выбывшая» с Амандой Сейфрид.