The Creek Drank the Cradle

Дебютная пластинка Iron & Wine The Creek Drank the Cradle написана, спродюсирована и исполнена Сэмом Бимом, и в ней звучит только голос Бима, мягко бренчащая акустическая гитара, немного слайд-гитары и иногда банджо^[4].

Разреженное lo-fi-звучание альбома объясняется тем, что Бим записывал треки дома на четырёхдорожечном магнитофоне, первоначально в качестве демозаписей. Он намеревался передать их Джоуи Бёрнсу и Джону Конвертино из группы Calexico, которые составили ритм-секцию на готовой работе. Однако вместо этого демозаписи были выпущены^[12]. В AllMusic отметили вокальные гармонии Сэма Бима. Песня «Lion’s Mane» открывает альбом, «и у вас сразу же перехватывает дыхание, ведь голос Бима так красив, а его хуки остры как бритва. Каждая последующая песня столь же незабываема, Бим звучит просто ангельски, когда гармонирует сам с собой». Песня «The Rooster Moans» — это леденящее душу путешествие в аппалачский фолк; «Southern Anthem» — инди-госпел, исполненный фальцетом, с совершенно потрясающим припевом. Простой музыкальный бэкграунд никогда не надоедает, ведь вокалу соответствуют музыкальные хуки — банджо в «Lion’s Mane», повторяющийся слайд на двойной дорожке в конце «Faded from the Winter», мягкий ритм в «Upward Over the Mountain». Как только заканчивается почти весёлая, в стиле Нила Янга, закрывающая альбом «Muddy Hymnal», «…вам захочется нажать кнопку повтора и начать сначала»^[4].

The Creek Drank the Cradle получил положительные отзывы от современных музыкальных критиков. Альбом получил на Metacritic оценку 87 балл на основе 14 рецензий, что свидетельствует о «всеобщем признании»^[3].

Pitchfork поместил The Creek Drank the Cradle под номером 137 в список 200 лучших альбомов 2000-х годов.^[13]. Тим Сендра из AllMusic назвал его «потрясающим дебютом и одной из лучших записей 2002 года. Бим не заинтересован в том, чтобы отжигать или заслонять красоту, которая пробивается изнутри его простых песен; он принимает её и позволяет своей грусти развеваться на ветру, чтобы все видели»^[4].

Слова и музыка всех песен Sam Beam.