The Colony (видеоигра)

Все функции управляются с помощью однокнопочной мыши Macintosh того времени. Игрок может двигаться вперёд и назад, поворачиваться, подбирать предметы, открывать двери и стрелять. Перекрестие прицела указывает направление движения. На экране также отображается компас и координаты на квадратной сетке.

Игра начинается в тёмном помещении перед командной консолью. Игрок узнаёт, что его космический корабль совершил аварийную посадку и получил повреждения. Можно включить свет или уничтожить корабль вместе с планетой запуском ракет, но взлететь невозможно. При осмотре корабля выясняется, что главный герой — космический маршал. Он прибыл на лишённую атмосферы луну по сигналу бедствия от местной научной колонии. Маршал считает правильным размещение «сумасшедших учёных» с их опасными экспериментами вдали от цивилизации.

На корабле находятся сломанный реакторный стержень, скафандр и оружие. Реакторный стержень необходимо заменить на аналогичный из колонии. Способ выполнения этой задачи изначально неизвестен.

По пути ко входу в подземную колонию происходят первые встречи с инопланетянами. От них можно убежать. Пришельцы проникли в колонию из-за экспериментов учёных с телепортацией и теперь быстро размножаются.

В колонии выясняется, что все взрослые погибли от рук инопланетян. Визуальный стиль игры создаёт атмосферу, похожую на фильм «Чужой». Учёные успели спрятать своих детей в системах жизнеобеспечения. Для получения реакторного стержня игроку предстоит выиграть несколько сражений с пришельцами. В простейшем варианте прохождения можно извлечь стержень колонии и сбежать. Это само по себе является сложной задачей. Игроку необходимо составить частичную карту колонии, разработать тактику перемещения и научиться использовать изобретения учёных.

Если покинуть луну без систем жизнеобеспечения с детьми, игрок получает строгий выговор. Также появляется сообщение о том, что инопланетяне вырвались из колонии и атаковали населённую галактику.

Уничтожение луны после взлёта без спасения детей приводит к ещё более суровому выговору. Игроку предстоит перенести на корабль шесть капсул выживания (их точное количество нужно выяснить самостоятельно). Во время транспортировки герой остаётся без оружия и подвергается атакам пришельцев. Эта задача требует изобретательности и ловкости.

Интересной особенностью игры является персонаж по имени Снупер. Он впервые нападает на игрока примерно через два часа игры и отнимает почти всю энергию. После этого его атаки происходят всё чаще. Снупера нельзя победить или избежать встречи с ним. Этот механизм служит предупреждением о необходимости делать перерывы в игре. Если выключить компьютер и запустить игру на следующий день, игрок снова получает два часа спокойного прохождения. Перезапуск в тот же день не сбрасывает таймер.

Следующие действия и открытия важны для успешного прохождения:

1. Космический корабль нужно покидать в скафандре и с оружием.
2. Воздушные шлюзы необходимо использовать по прямому назначению.
3. Проход по яйцам пришельцев, разбросанным по колонии, позволяет восполнить и увеличить запас энергии.
4. На каждом этаже колонии находится королева пришельцев. Она выглядит как стилизованная пчела. Её убийство уничтожает всех активных инопланетян на этаже, позволяя безопасно исследовать территорию. Уничтожение королев (кроме той, что находится в реакторе) не является обязательным для прохождения игры.
5. С каждым этажом пришельцы становятся быстрее, агрессивнее и наносят больше урона. К битве с королевой у активной зоны реактора на самом нижнем уровне нужно тщательно подготовиться. Оружие на максимальной мощности потребляет слишком много энергии даже в пассивном режиме. Изменить мощность можно только на космическом корабле. Битву рекомендуется начинать в новый игровой день (из-за Снупера), предварительно накопив максимум энергии. Затем нужно вернуться на корабль и взять оружие с максимальной мощностью. Путь к реактору колонии необходимо пройти без ошибок, иначе энергии не хватит. При быстром прохождении достаточно одного точного выстрела для победы над королевой, после чего оружие следует выбросить.
6. Телепорты в секретной лаборатории перемещают игрока последовательно (от первого ко второму и так далее). Последний телепорт, как и ненумерованные устройства в обычных лабораториях, отправляет героя в небытие.
7. Пустой вилочный погрузчик может перевозить телепорты. Если погрузчик уже загружен, игрок может заехать в телепорт и переместиться вместе с машиной и грузом.
8. Это важно для сектора колонии, где эксперименты учёных с искривлением пространства открыли путь пришельцам. Покинуть эту зону можно только с помощью привезённого телепорта. Это единственный способ спасти спрятанного там ребёнка.
9. Аналогичная ситуация возникает в активной зоне реактора. На погрузчике можно спуститься по лестнице, но подняться обратно нельзя, а лифт там отсутствует.
10. После извлечения реакторного стержня колония обесточивается. Лифты и двери перестают работать. Поэтому принимающий телепорт необходимо заранее доставить на космический корабль.
11. Реакторный стержень разрушается при снятии с погрузчика. Транспортировка стержня из колонии на корабль и его установка должны выполняться за одну поездку. Это требует тщательного планирования. Предварительно нужно извлечь старый стержень корабля, что отключает все его системы (шлюзы, двери и прочее).
12. Поскольку это последнее возможное действие в колонии, всех детей необходимо перенести на корабль заранее.
13. Уничтожение королев отключает пришельцев только внутри колонии. На поверхности луны их количество продолжает расти. Это служит подсказкой о необходимости уничтожить луну после взлёта.

В 1988 году американский журнал MacWorld признал The Colony «Лучшей приключенческой игрой года». В 2000 году издание включило её в список «Десяти лучших игровых проектов для Mac за последние 1000 лет».

Во время создания игры программирование для Macintosh в основном велось на компьютерах Apple Lisa. Инструменты разработки для Macintosh ещё не были доступны вскоре после его выхода на рынок. Согласно руководству к игре, Дэвид Алан Смит разработал первые сцены The Colony с помощью компилятора языка Си, портированного компанией Softworks. Использовавшийся для этого Macintosh (Mac I) имел всего 128 КБ оперативной памяти и один дисковод для гибких дисков.

В игре вместо стандартного круга в 360 градусов используются 256 «псевдоградусов». Это позволило закодировать полный оборот всего в одном байте. В коде применяется множество подобных приёмов для экономии памяти. Графика для отдельных действий создавалась в программе MacPaint. Изображения подвижных дверей, информационные панели и логотип Apple генерировались разработанным игровым движком.