The Alliance Alive

The Alliance Alive — это ролевая игра, в которой игрок управляет группой персонажей (всего до двенадцати, однако Роббинс, Шики и Матильда — необязательные персонажи), путешествующих по фэнтезийному миру с целью освободить его от власти демонов. Игроки исследуют карту мира сначала пешком, а затем с помощью транспорта, позволяющего попасть в ранее недоступные области. По ходу истории группа объединяет гильдии, которыми управляют люди; гильдии располагаются в башнях, находящихся либо на карте мира, либо строящихся игроком в отведённых местах. Доступно пять типов башен гильдий, каждая из которых даёт разные положительные эффекты группе; тип доступных башен зависит от того, каких персонажей удалось завербовать. Башни гильдий могут связываться друг с другом с помощью системы телеграфа, что позволяет им накапливать опыт и открывать новые умения.

Вражеские персонажи показаны на локациях и на карте мира в виде символов; бой начинается, когда группа пересекается с врагом. Несколько вражеских групп могут быть захвачены подряд для серии последовательных сражений. Бои проходят в пошаговом режиме на специальной арене; персонажи располагаются на сетке 3×5, разные построения дают уникальные боевые и защитные преимущества. Магия доступна только демонам, но некоторые виды оружия позволяют людям использовать способности, аналогичные магии (например, лечение). В бою персонажи могут входить в состояние «Воспламенения» (Ignition) — после заполнения соответствующей шкалы накопленными ударами. Силы и эффекты Воспламенения увеличивают мощь атаки, но повышают расход очков навыков при использовании специальных способностей. Персонажи в состоянии Воспламенения могут применять особый приём Final Strike с большим уроном; если персонаж той же профессии стоит рядом, он усиливает (Reinforce) данный удар, формируя длинную цепочку атак.

Навыки персонажей развиваются не через стандартную систему опыта и уровней, а посредством «Пробуждения» (Awakening) — частого использования способностей. Серия успешных битв ускоряет рост умений. Игроку доступны пять типов оружия с различными достоинствами и недостатками: мечи, большие мечи, топоры, копья, посохи, луки, щиты и боевые искусства. Любой тип оружия может быть выдан любому персонажу, при этом навыки Пробуждения уникальны для определённого оружия. Если бой происходит неподалёку от башни гильдии, активируются специальные возможности телеграфной системы, помогающие команде, например, создание щита или массовая атака по врагам в начале боя. Также реализована отдельная система Талантов: специальные очки выдаются после каждого боя, и их можно вкладывать в прокачку характеристик персонажей (например, восстановление здоровья, навыки обращения с оружием и бонусы при перемещении по миру)^[1].

Разработка The Alliance Alive началась после выхода The Legend of Legacy в 2015 году. Масатака Мацуура рассматривал идею продолжения прошлой игры для Nintendo 3DS, однако пришёл к выводу, что полноценное продолжение с учётом критики игроков потребуется создавать для более мощного железа. Основные пожелания игроков относились к углублённой проработке сюжета и персонажей, но поскольку такой проект был бы лишь условным сиквелом, Мацуура решил сделать совершенно новую игру. Первые наработки The Alliance Alive появились ещё до релиза The Legend of Legacy: Мацуура стремился создать «обычную ролевую игру», используя свой опыт. При презентации проекта опасения вызывали его масштаб и требуемый бюджет.

Сама игра разрабатывалась студией Cattle Call, а компанию Grezzo привлекли к дополнительной доработке, издатель FuRyu осуществлял общий надзор за процессом; тот же состав работал и над предыдущей игрой^[2]. Мацуура (продюсер и директор) собрал команду известных профессионалов, чтобы реализовать проект в духе классических ролевых игр. Дизайном занимался ветеран серии SaGa Коидзи Коидзуми, художником по фону выступил Масаё Асано. Привлечение престижной команды объяснялось желанием добиться высокого качества.

Сценарий был написан Ёситакой Мураямой, одним из авторов серии Suikoden. Мураяма был приглашён в проект Мацуурой и Коидзуми; концепцию мира Мацуура и Коидзуми передали Мураяме, который затем проработал остальные детали сценария и персонажей. По предложению Мураямы введены девять протагонистов, а также были добавлены фигуры наставника, старшей сестры и персонажи-немлюди. Было решено с самого начала отказаться от элементов предательства, чтобы не расстроить игроков. В отличие от The Legend of Legacy, где игрок мог выбрать протагониста, в новой игре опыт сосредоточен на всей группе, что помогло усилить драму и связь с героями.

К визульной части (арт-директор — Масаё Асано) было уделено особое внимание: был сменён стиль иллюстраций для большей выразительности, уменьшены пропорции голов, костюмы и цвета тесно связаны с родными областями героев. Образ каждого персонажа делали так, чтобы он визуально мог претендовать на роль ведущего; моделями руководил Рё Хирао. Всю графическую часть реализовала команда Cattle Call; а за монстров вновь отвечали Кодзима и Симоґама.

Первые сведения о The Alliance Alive появились в октябре 2016 года, одновременно были объявлены состав команды, студия и издатель. При анонсе сообщалось о доработке многих аспектов (баланс расстояний на карте, частота встреч с врагами и т. д.). Изначально релиз планировали на 30 марта 2017 года, но он был отложен почти на три месяца для повышения качества. Демоверсия вышла в день первоначального релиза и позволила разработчикам учесть отзывы игроков — были изменены скорость игры, размер шрифтов и другие параметры^[3]. Основная игра вышла 22 июня 2017 года, одновременно с саундтреком и темами для 3DS в качестве компенсации за задержку.

О западном релизе игры было объявлено в сентябре 2017 года; локализацией занималась компания Atlus USA, выпустившая The Alliance Alive в марте 2018 года. В Северной Америке были доступны как коробочные, так и электронные копии, а в Европе — только дистрибуция цифровая^[4]. В Северной Америке предлагалось лимитированное издание с саундтреком, артбуком и брелоком^[5].

HD-ремастер The Alliance Alive HD Remastered для PlayStation 4 и Nintendo Switch вышел 8 октября 2019 года (США) и 11 октября (Европа); в отличие от оригинальной игры, изданием на Западе занималась компания NIS America^[6].^[7] Версия для Microsoft Windows вышла 16 января 2020 года^[8]. Порты HD-версии для Android и iOS вышли в Японии 1 февраля 2021 года^[9]. Глобальный релиз на мобильных платформах состоялся 6 декабря 2022 года.

ESRB: RP — Rating Pending

The Alliance Alive и её ремастер получили смешанные отзывы: средний балл по агрегатору Metacritic для всех версий составил 74 из 100.

В первую неделю продаж в Японии The Alliance Alive заняла второе место по продажам, уступив эксклюзиву для Nintendo Switch Arms; было реализовано более 31 000 копий.