Гигантский ибис

В полном соответствии с названием, гигантский ибис — крупнейший современный представитель ибисов. Взрослые особи достигают длины 102–106 см и весят около 4,2 кг^[1][2]. Среди стандартных измерений: размах крыла составляет 52,3–57 см, длина хвоста — 30 см, цевка — 11 см, клюв — 20,8–23,4 см. Взрослые птицы имеют преимущественно тёмно-серо-коричневое оперение с голой, сероватой головой и верхней частью шеи. На затылке и плечах проходят тёмные полосы, а светло-серебристые кончики крыльев также имеют чёрные поперечные полосы. Клюв желтовато-коричневый, ноги оранжевые, глаза тёмно-красные. У молодых особей короткие чёрные перья на затылке и шее, более короткий клюв и карие глаза^[1].

Гигантский ибис издаёт громкий, звонкий крик, часто повторяющийся на рассвете или в сумерках: «а-лёрк, а-лёрк»^[1].

Гигантский ибис — низинная птица, обитающая на болотах, в заболоченных местах, у озёр, широких рек, на затопляемых равнинах и в полуоткрытых лесах, а также у водоёмов, прудов и сезонных лугов во влажных лиственных лесах.^[3]. Обычно встречается в низинах. Одна особь была добыта на рисовом поле на Малайском полуострове. Ранее считалось, что гигантский ибис гнездится на востоке Таиланда, в центральной и северной Камбодже, на юге Лаоса и юге Вьетнама. До 1920-х годов вид был довольно обычен в дельте Меконга, но теперь почти исчез, сохранив небольшую остаточную популяцию, гнездящуюся в Камбодже, на юге Лаоса и, возможно, во Вьетнаме.

Гигантский ибис считается видом, находящимся под критической угрозой исчезновения (IUCN Red List)^[5]. Основными причинами сокращения численности являются осушение водно-болотных угодий для нужд сельского хозяйства и массовая вырубка лесов под плантации каучука, маниока, древесной массы и тика в Юго-Восточной Азии. Среда обитания также страдает от разрушения в результате локальных военных конфликтов. Рост численности населения в Камбодже приводит к дополнительному беспокойству и дальнейшему обезлесению низин. Ибис может быть объектом охоты ради мяса, а яйца — добычей азиатской пальмовой циветты и желтогорлой куницы, причём вид не способен выдерживать длительное хищничество. Сокращение числа сезонных водоёмов в лесах, ранее создаваемых ныне исчезнувшими популяциями мегафауны (особенно диких азиатских буйволов), также может негативно сказываться на состоянии вида. Местные засухи, возможно связанные с глобальными изменениями климата, дополнительно ухудшают условия размножения и поведения вида. Предпринимаются некоторые меры по сохранению, включая защиту гнёзд с помощью металлических поясов, препятствующих доступу хищников, однако сохранение оптимальных мест обитания и рост населения Камбоджи остаются серьёзной проблемой. Для успешного восстановления вида необходимы развитие экотуризма в регионе и просветительская работа среди местного населения^[4] Современная численность оценивается примерно в 100 пар, а общая популяция (включая молодых и неполовозрелых особей) — менее 500 особей. Однако даже эти оценки могут быть завышены.^[6]. В 2018 году IUCN сообщал о менее чем 200 половозрелых особях в популяции.