Sword Art Online: Fatal Bullet

В отличие от предыдущих игр серии, в Fatal Bullet реализована возможность создания собственного персонажа, а основное оружие на этот раз представлено огнестрельными видами, хотя доступны и другие типы оружия, например, фотонный меч персонажа Кирито^[3]. По мере прохождения игрок может открыть режим боя с двумя видами оружия (пистолет в одной руке, меч в другой), аналогично Кирито^[3]. Система игровой механики сочетает элементы ролевой игры и шутера от третьего лица: персонаж постепенно повышает уровни и разблокирует новые навыки.

В игровом процессе используется трос, позволяющий быстро перемещаться по аренам, а также реализована система Bullet Line — вспомогательный механизм, призванный облегчить защиту и уклонение от атак.^[4]

Многопользовательский режим позволяет собираться в четырёхчленные кооперативные команды либо сражаться друг против друга в матчах PvP (4 на 4)^[3]. В таких поединках игроки делятся на команды Альфа и Браво и сражаются как между собой, так и с управляемыми ИИ противниками.^[3]

Как и ранее в серии, игрок может вести диалоги с NPC: играя за Кирито — с персонажами оригинальных произведений, а в роли собственного аватара — с героями мира Fatal Bullet.^[5]

Действие Fatal Bullet разворачивается в Gun Gale Online — VRMMORPG, впервые показанной во втором сезоне аниме^[6] После событий Sword Art Online: Hollow Realization, компания Zaskar выпустила GGO на рынок, используя движок The Seed.

Игрок создаёт собственного персонажа, который вместе с подругой Куреха начинает путешествие в GGO. В ходе сюжета они встречают ArFA-sys — искусственный интеллект гуманоидного типа — и присоединяются к ключевым действующим лицам истории.^[7] В отличие от оригинальных новелл и аниме, персонажи такие как Асуна и Лифа также принимают участие в событиях игры^[6]. Среди новых героев появляющихся в Fatal Bullet, — Базальт Джо (Basalt Joe), опытный игрок, желающий заполучить ArFA-sys, Зелиска (Zeliska) — сильная участница с собственным искусственным интеллектом, а также Ицуки (Itsuki), снайпер и стратег, предпочитающий ловушки типа мин.^[8]

Финальная глава основной кампании содержит разветвлённую концовку, зависящую от выбора игрока, а также так называемую «истинную концовку» (True Ending), признанную каноничной.

Сценарий игры под руководством автора оригинальных новелл Рэки Кавахары разрабатывался при его участии^[6] Также игрок может разблокировать так называемый режим Кирито, позволяющий пройти альтернативную сюжетную линию.^[8]

Торговая марка «Fatal Bullet» была зарегистрирована Bandai Namco 12 июля 2017 года. 14 августа был выпущен тизер «Project 1514» с изображением разрушенного города будущего, а официальное раскрытие игры состоялось 18 августа того же года. Разработчиком выступила компания Dimps. Издание Siliconera отмечало схожесть элементов игрового процесса с проектом Freedom Wars, также созданным данной студией.^[4] Игра работает на движке Unreal Engine 4.^[6]

Fatal Bullet стала первой игрой серии SAO, вышедшей на Xbox One и Windows.^[6]. Версия для Windows распространялась через сервис Steam^[9].

Sword Art Online: Fatal Bullet получила смешанные и средние оценки от критиков, согласно агрегатору рецензий Metacritic. В обзоре IGN отмечалось, что «медленный темп повествования и повторяющаяся структура исследования портят впечатление... Хотя игра интересна для поклонников SAO, ей не хватает должной проработки, чтобы выделяться на фоне других». По мнению Джоша Толентино из Destructoid, поставившего версии для PlayStation 4 оценку 7 из 10 баллов, проект «твёрд и обязательно найдёт свою аудиторию; несмотря на некоторые недостатки, играть приятно».