Stories Untold (игра)

Действие игры происходит в Англии, 1986 год. Первые три эпизода подаются как самостоятельные игры: в первом главный герой анонимен, во втором упоминается как «мистер Айтион», в третьем как «Джеймс». В решающем, четвёртом эпизоде, выясняется, что все истории связаны и вращаются вокруг одного персонажа — Джеймса Айтиона. Основная часть игры строится на взаимодействии с вымышленными компьютерами с одного или двух ракурсов; в третьем и четвёртом эпизодах появляются секции с исследованием мира от первого лица.

Неизвестный персонаж играет в одноимённую текстовую приключенческую игру The House Abandon. По сюжету он приезжает в семейный загородный дом, с которым у него связаны тёплые воспоминания. Заметка отца, найденная в бардачке автомобиля, помогает включить электричество. Персонаж входит в дом и обнаруживает свой старый вымышленный компьютер «Futuro 128k +2» с копией игры The House Abandon.

После запуска игры происходит отключение питания. При повторном включении на обстановке появляются зловещие изменения: глаза на фотографиях выцарапаны, электронные часы сброшены. Теперь дом в игре представлен запущенным и мрачным: разбитые окна, пятна, туша животного, неприятный запах — вместе с этим у героя всплывают болезненные воспоминания и чувства. Содержимое записки меняется с каждым прочтением, её послания становятся всё более пугающими и доставляют физический дискомфорт.

Когда персонаж внутри текстового приключения открывает дверь дома, становится ясно, что события в игре отражаются и в «реальности»: звуки игрока из текста слышны в доме, происходят совпадающие события. В определённый момент игра размывает грань между игроком за компьютером и его аватаром, исследующим дом.

Главный герой осознаёт присутствие другого человека в доме. Неизвестный поднимается наверх, одержимый злобой и тревожными мыслями о неясных, но ужасных событиях прошлого. Он открывает дверь в спальню и входит, останавливаясь за спиной у персонажа — оказывается, это сам герой. Эпизод завершается, когда игровой компьютер заставляет персонажа многократно признать: «Это всё моя вина». После чего появляется сообщение: «наконец-то».

Мистер Айтион сидит в лабораторной комнате. Доктор Дэниел Александр дистанционно руководит серией экспериментов над «артефактом 23», найденным на месте крушения и помещённым в специальную камеру. Айтион выполняет указания Александра при помощи лабораторной аппаратуры и второго компьютера с инструкцией. Артефакт — это сердце существа, которое герой с помощью лазера заставляет снова биться, а затем уничтожает с помощью звуковых волн. Александр просит просверлить артефакт: в результате происходят сбои в электропитании, повреждаются инструменты и оборудование. В процессе игрок слышит разговоры Александра и его ассистента о главном герое.

Несмотря на предупреждения, Александр приказывает Айтиону открыть камеру и вступить в контакт с артефактом: наружу выходит металлическая сфера, ослепляющая светом. Она устанавливает контакт с игроком, сбивает с ног, вызывает кровотечение и, возможно, ещё какое-то воздействие, ускользающее от сознания Айтиона. Александр объявляет, что игрок стал «посредником», связующим элементом с сущностью артефакта. Сфера начинает передавать свои воспоминания через новую текстовую игру, чтобы помочь учёным узнать, что с ней произошло.

Игра описывает героя, очнувшегося после крушения на планете. Выбравшись из капсулы, он видит вокруг множество силуэтов людей. Один из них подходит ближе. Затем действие переносится в комнату, где герой лежит на кровати с проводами, пережив пытки. Он выдёргивает провода, включая тревогу, события в игре имитируют происходящее в лаборатории.

«Экспонат» покидает камеру. Александр осознаёт, что в данный момент игра стала реальностью, и умоляет Айтиона остановиться. Тот продолжает: перемещает персонажа в соседнюю комнату и инициирует передачу сообщения через сеть. Александр умоляет не бунтовать, но Айтион продолжает мини-игру с неизвестными символами.

Эпизод завершается, когда сфера разрывает контакт, появляются другие подобные сферы. Александр говорит: «Теперь они на свободе. Всё кончено», и просит Айтиона не делать ничего, о чём он пожалеет. Игра заканчивается словами Александра о том, что приобретённый опыт ещё долго будет преследовать героя.

Джеймс, герой эпизода, находится на арктической станции в Гренландии. На его столе — радиостанция, компьютер и устройство для просмотра микрофильмов (называется микрофильмом). Вокруг — несколько других станций, с которыми он ведёт связь, хотя сам не может отвечать из-за неработающего микрофона. Геймплей строится на головоломках: поиск кодов и частот с помощью радио и микрофильмов.

Тем временем операторы других станций предупреждают Джеймса не выходить наружу. Неизвестный объект падает на крышу станции. Одна из станций оказывается уничтожена невидимым нападавшим. Кто-то сообщает, что видит «их» над своей станцией и замечает Джеймса: «Они здесь».

Джеймсу дают команду подстроить внешний передатчик, который сдвинулся из-за ветра; при попытке починить его героя сбивают и утаскивают наружу. Придя в себя, он возвращается к антенне, чинит её и сталкивается с таинственными объектами, в то время как другие станции требуют «пробудиться» и «рассказать, что произошло». Внутри станции стоит тот же стол с компьютером, что был в первом эпизоде.

Последний эпизод начинается с захвата стартовой сцены всей игры — камера отъезжает, показывая, что это демонстрируется на телевизоре. Доктор Александр ведёт Джеймса Айтиона в пустую комнату для сеанса, записываемого на магнитофон: герой восстанавливается после двухнедельной комы, последовавшей за аварией. Цель — вернуть воспоминания о случившемся. В предыдущих трёх сеансах Джеймс смешивал реальность с фантазиями, и каждый завершался из-за паники.

Появляется сфера из второго эпизода, перенося героя на арктическую станцию, где теперь микрофильм демонстрирует полицейский отчёт: Джеймс попал в аварию вместе с сестрой Дженнифер, которая получила тяжёлые травмы. Второй водитель, Чарльз Хеннингс, бывший полицейский, погиб; у него нашли запах алкоголя и пустую бутылку. После решения головоломки друг Хеннингса присылает сообщение, где не соглашается с характеризацией погибшего и обвиняет Джеймса в безответственности. Игра затем переносит игрока в лабораторию, где манипуляции с аппаратурой отражают оживление игрока в реанимации: он запускает сердце и сверлит череп для устранения кровоизлияния.

Герой возвращается к столу с компьютером и приступает к новой версии The House Abandon, теперь рассказывающей о событиях перед аварией. На заполненном гостями по случаю Нового года доме Джеймс, собравшийся уехать, получает в подарок бутылку виски от отца и напивается. Затем без ведома сестры берёт на себя роль водителя. Перед выездом у Джеймса появляется предчувствие: его сестра в крови и в мешке, а компьютер показывает её окровавленное лицо. Следующая сцена — мать Джеймса узнаёт в больнице, что Дженнифер погибла, а Джеймс остался жив, но она не хочет его видеть. На дороге сестра замечает, что он пьян, но не может его остановить — происходит столкновение. Боясь тюрьмы и потери репутации, Джеймс подливает свой виски к Хеннингсу и оставляет бутылку в его машине. На месте появляются полицейские, герой идёт навстречу чьей-то фигуре.

Сфера переносит его обратно в больницу, голос Дженнифер осуждает поступки героя, требуя признания вины. Джеймс возвращается в комнату, нажимает «стоп» на магнитофоне по указанию Александра. Тот говорит, что передаст признание полиции, затем Джеймс возвращается к просмотру Stories Untold на телевизоре.

Stories Untold изначально была создана как отдельный первый эпизод, The House Abandon, в 2016 году для конкурса Ludum Dare 36. Режиссёр, сценарист и художник Джон Маккеллан использовал опыт, полученный при работе над Alien: Isolation, при создании атмосферы игры. Постер и логотип изготовлены художником Stranger Things Кайлом Ламбертом^[4].

Версия для Nintendo Switch вышла 16 января 2020 года на Западе и 23 января 2020 года в Японии^[5][6]. Версии для PlayStation 4 и Xbox One появились 27 октября 2020 года^[7].

Игра получила преимущественно положительные отзывы и имеет средний балл 81 на агрегаторе Metacritic. Eurogamer включил игру в список «50 лучших игр 2017 года», поставив её на 48 место^[8].