Shantae and the Seven Sirens

Shantae and the Seven Sirens возвращается к стилю метроидвании, применяемому в первых трёх частях серии^[2][3] и следует за Шантэ, исследующей единый открытый мир. Во время путешествия игрок посещает города с неигровыми персонажами для общения и исследует подземелья с новыми способностями и боссами. Как и прежде, Шантэ может превращаться в разных существ, но теперь это реализовано через «фьюжн-магии», позволяющей мгновенно трансформироваться и использовать способности существ отдельной клавишей — по аналогии с Pirate Gear из Pirate's Curse. Особые действия доступны при помощи танца: например, обнаружение спрятанных объектов или восстановление засохших растений. Поверженные враги иногда оставляют коллекционные карты монстров с их изображениями; собрав достаточно экземпляров одной карты, игрок может экипировать её для усиления определённых способностей Шантэ (увеличение скорости, автоматическое восстановление магии и др.). Одновременно можно экипировать до трёх карт; всего в игре 50 уникальных видов карт^[4]. Как и в других играх серии, прохождение основного сюжета открывает бонусные иллюстрации на основе итогового времени и процента завершённости. Также реализован режим «Новая игра+» (New Game Plus): игроку даётся больше магии, но уменьшается сопротивляемость повреждениям.

В рамках бесплатного обновления в ноябре 2021 года появились четыре дополнительных режима: «Definitive Mode» (усложнённый баланс), «Beginner Mode» (облегчённый режим без возможности проиграть), «Full Deck Mode» (все 50 карточек монстров с самого начала) и «Rule Breaker Mode» (снятие ограничения на количество одновременно экипированных карт)^[5].

Шантэ и её друзья приглашаются на остров Парадайз по приглашению мэра Города-Арены, где проводится Фестиваль Полуджиннов. Здесь она знакомится с другими полуджиннами — Плинк, Верой, Заппл, Гармонией и Филлин. Однако во время одного из выступлений всех полуджиннов, кроме Шантэ, похищают. Решив выяснить причину исчезновения, Шантэ отправляется исследовать затопленный город под островом. В поисках она сталкивается со своей давней соперницей Риски Бутс и подозревает её в похищении, однако Риски утверждает, что здесь только ради древнего сокровища, спрятанного под островом; настоящие похитители — истинные правительницы острова, Семь Сирен. Продвигаясь глубже под островом, Шантэ проникает в логова четырёх сирен, побеждает их и освобождает четырёх полуджиннов, которые передают ей свои магические силы для борьбы с сиренами.

Во время спасения Гармонии Шантэ узнаёт, что Филлин на самом деле переодетый друг — Ротитопс. Она отправляется в подземное укрытие и случайно активирует панель управления, понимая, что затопленный город — это гигантский дирижабль и сокровище, за которым охотится Риски Бутс. Продвигаясь дальше, Шантэ находит Ротитопс, которая признаётся, что решила тайно проникнуть на остров, потому что Шантэ не пригласила её напрямую (Шантэ не пригласила, так как не смогла её найти). Победив пятую сирену, они возвращаются, но Риски активирует дирижабль и готовится атаковать остров.

Шантэ телепортируется на корабль при помощи доброжелательной шестой сирены — Сирены-Омара. Там её захватывает мэр, который оказывается переодетой Риски. Затем на сцене появляется предводительница сирен — Императрица, которая рассказывает, что когда-то была побеждена матерью Гармонии, наложившей на неё проклятие: теперь она может питаться только силой джиннов, но не простых существ, из-за чего Императрица голодает. Заключив сделку с Риски, она пообещала отдать дирижабль в обмен на доставленных полуджиннов, чтобы снять заклятие. Однако затем Императрица предаёт Риски, крадёт её жизненные силы и восстанавливает молодость, чтобы погубить всех сущностей и обрести бессмертие. Шантэ освобождается и побеждает Императрицу, которая выясняет, что Филлин на самом деле не полуджинн, из-за чего восстановление оказалось неполным. Шантэ возвращает силы другим полуджиннам, а Императрица погибает.

Когда корабль начинает рушиться, остальные эвакуируются, а Шантэ остаётся, чтобы вытащить Риски Бутс и унести её на берег. Риски признаётся, что специально сказала Императрице, будто магия Шантэ испорчена, чтобы та не высасывала её силы и дать шанс победить Императрицу при предательстве. После ухода Риски, Шантэ и другие полуджинны возобновляют фестиваль, а Сирена-Омар помогает восстанавливать остров. В финале Гармония передаёт Шантэ альбом с посланиями от Материнских Джиннов своим дочерям, среди которых есть и письмо матери Шантэ.

Разработка Shantae and the Seven Sirens заняла около 18 месяцев — это самый короткий цикл производства в серии по словам геймдиректора Мэтта Бозона. По его словам, идея мгновенных трансформаций была задумана ещё со времён первой Shantae (2002), вместо привязки к танцевальной механике предыдущих частей^[6]. Система карточек монстров вдохновлена аналогичной механикой из игры Castlevania: Aria of Sorrow^[7]. Решение о запуске игры на новой платформе Apple Arcade было принято благодаря связям между WayForward и Apple, установленным во время разработки Watch Quest для Apple Watch^[6].

25 марта 2019 года компания WayForward анонсировала проект под рабочим названием Shantae 5, объявив о планах выхода на нескольких платформах, включая недавно представленную Apple Arcade, до конца 2019 года^[8][9]. Официальное название и первые детали игрового процесса были раскрыты в августе 2019 года^[10]. Для Seven Sirens использована двумерная рисованная графика, оптимизированная под устройства с разрешением 4K, а также анимированные ролики^[11]. Начальная заставка игры создана студией Studio Trigger и сопровождается оригинальной песней «Rise and Shine Shantae» в исполнении актрисы, озвучившей Шантэ, Кристины Ви^[12].

Первая часть игры^[13] вышла для iOS 19 сентября 2019 года как тайтл запуска сервиса Apple Arcade^[14]; полная версия была добавлена обновлением 28 марта 2020 года^[15]. Версия для iPadOS и tvOS стала доступна 30 сентября 2019 года, для macOS — 7 октября 2019 года^[16]. Релизы для консолей и Windows состоялись 28 мая 2020 года, за исключением европейской версии для Switch (перенесена на неделю позже)^[17]. 30 ноября 2021 года в игру вышло крупное обновление с добавлением новых режимов^[5]. Версия для PlayStation 5 увидела свет 22 марта 2022 года^[18].