Sega Ages

Серия Sega Ages стартовала на Sega Saturn в Японии в 1996 году. Большинство релизов оставались японскими эксклюзивами, однако три наиболее известных аркадных игры были выпущены за рубежом в составе сборников для Saturn. Для PlayStation 2 серия продолжилась в виде «Sega Ages 2500» — индексация «2500» относилась к цене в йенах за диск. Первоначально разработку курировала созданная специально для этого дочерняя компания 3D Ages (Sega и D3 Publisher), однако позже Sega взяла проект под собственный контроль^[2]. Ограничения по лицензированию не позволили выпускать большинство игр серии PS2 за пределами Японии, за исключением сборника Sega Classics Collection^[3].

На Xbox 360 и PlayStation 3 вышла подсерия «Sega Ages Online» (или «Sega Vintage Collection»), преимущественно в виде цифровых сборников, разработанных студией M2. На Nintendo Switch серия вышла в цифровом формате в 2018—2020 годах, вновь с участием M2. Несмотря на планы выпуска игр с Saturn и Dreamcast, Switch-серия закончилась с включением только аркадных и Genesis-игр.

Первая серия Sega Ages вышла в Японии на Sega Saturn с 1996 по 1998 год. Три игры — Out Run, Space Harrier и After Burner II — были объединены в сборник «Sega Ages Volume 1» в Европе, и изданы в Северной Америке компанией Working Designs. Из-за технических ограничений сопровождающей разработки Out Run лишился оригинального аркадного саундтрека, оставив лишь аранжировки. Причины объяснялись в примечаниях к изданию^[4][1].

^† — Выпущены в Северной Америке (в составе «Sega Ages»), а также в Европе (в составе «Sega Ages Volume 1»).

Вторая серия стартовала на PlayStation 2 в 2003 году и завершилась в 2008 году, выпущена под брендом «Sega Ages 2500» (название — от рекомендованной цены 2500 йен)^[3]. Схема была вдохновлена успехом бюджетных серий, вроде Simple от D3 Publisher, что сподвигло Sega и D3 создать общий проект 3D Ages^[6]. В 2004 году D3 Publisher покинула сотрудничество, после чего Sega взяла управление серией на себя^[2].

Главный акцент ранних игр — ремейки классики Sega с трёхмерной графикой и улучшенным звуком. Позднее серия переключилась на компиляции игр с ремейками^[2]. К 2008 году вышло 33 номерных издания, часть других (например, по франшизам Streets of Rage и Alex Kidd) осталась на уровне анонсов^[2] После расформирования 3D Ages в конце 2005 года, проект полностью перешёл к Sega.^[2]

В связи с ограничениями Sony на международные релизы, большинство игр издавались только в Японии.^[2] Лишь девять из них в составе сборника Sega Classics Collection (PS2) стали доступны за пределами Японии.^[3]

^† — Выпущены за пределами Японии в составе Sega Classics Collection. Alien Syndrome исключена из европейской версии для снижения возрастного рейтинга.

Третья серия вышла на Xbox 360 (и частично на PlayStation 3) и охватывает 2012 год^[7][8]. Серия включает цифровые сборники (Sega Vintage Collection), а также переиздания заголовков с Sega Ages 2500 в японском PS Store (но уже без маркировки «2500»). Разработку вела компания M2^[7].

Четвёртая серия стартовала для Nintendo Switch в сентябре 2018 года через цифровой магазин Nintendo eShop. Разработку вновь вело подразделение M2 под руководством продюсера Риэко Кодама из Sega^[9][8]. Несмотря на заявления Sega о возможном выпуске игр с Saturn и Dreamcast^[10], серия завершилась в Японии в августе 2020 года и вскоре — во всех остальных регионах, не предложив Saturn/Dreamcast-игр, но Sega анонсировала дальнейшие портирования ретроигр в других форматах^[11].

Первый сборник Sega Ages имел успех в Великобритании по продажам^[12]. Журнал Next Generation оценил его в три звезды из пяти, признав лучше сборников серии Namco Museum^[13]. В то же время, GamePro раскритиковал набор игр, считая его выбор слабым^[14]. Рецензенты Electronic Gaming Monthly хвалили воссоздание аркадной аутентичности, но отмечали скромность содержания и отсутствие исторических справок (общая оценка 6,5 из 10)^[15]. Sega Saturn Magazine поставила коллекции 91 %, отмечая качество портов и особенно выделяя Out Run^[16].