Schim

Schim — это платформер, в котором игрок управляет мальчиком и его собственным «schim» — существом, похожим на лягушку и живущим в его тени. Сюжет рассказывает о жизни мальчика: от детства через учёбу, выпуск и построение карьеры, после чего его настигают трудности, заставляющие schim отделиться от хозяина^[3]. Игрокам предстоит, управляя schim, перемещаться по теням города, чтобы вновь соединиться с героем^[4]. В игре 65 уровней^[5], большинство из которых подразумевают следование за человеком: управляющий schim перемещается между тенями, отбрасываемыми объектами и персонажами в окружении^[6][7].

Передвижение осуществляется прыжками из одной тени в другую. Если персонаж оказывается вне тени, за короткое время можно совершить дополнительный прыжок, чтобы вернуться обратно^[4]. В противном случае герой возвращается к последней точке сохранения на уровне^[3]. Для продвижения необходимо взаимодействовать с объектами или персонажами внутри их тени нажатием одной кнопки:^[4] это позволяет создавать новые тени, доступные для прыжков и открытия новых участков уровня^[8][3]. Некоторые объекты, например, флюгер или бельевая верёвка, позволяют забрасывать schim значительно дальше^[7]. Важные для прохождения взаимодействия выделены визуально^[8].

После завершения игры открываются дополнительные параметры, усложняющие прохождение: отключение двойных прыжков или чекпоинтов, режим «риск», ограничивающий число касаний света и приводящий к проигрышу при нарушении лимита^[9][8].

Игра Schim была создана независимым голландским разработчиком Ewoud van der Werf и Nils Slijkerman из студии Extra Nice^[10]. Van der Werf занимался художественным оформлением и программированием, а Slijkerman отвечал за дизайн уровней, повествования и элементы motion capture^[11]. Сам van der Werf заявил, что идея вдохновлена детскими играми с тенями^[12], а само название — это нидерландское слово, означающее «тень»^[8][13]. После первых технических экспериментов команда придумала «общий лор, правила мира, персонажей-schim и их смысл для игры»^[14].

Разработка велась на движке Unity^[15]. Минималистский стиль line art, изначально реализованный в виде силуэтов, достигнут с помощью собственных шейдеров^[15]. Визуальное оформление вдохновлено работами Эрже (создателя Приключения Тинтина) и иллюстратора Йоста Сварте^[16], а также играми Sable и Manifold Garden^[17]. Вдохновение черпалось из голландских городов и достопримечательностей, что стало «основой» после одобрительных отзывов тестировщиков^[17].^[18] Van der Werf, страдающий дальтонизмом^[19], изначально хотел ограничить палитру четырьмя цветами, но затем у каждого уровня появилось собственное цветовое оформление, ассоциированное со временем суток, температурой или событиями истории^[20].^[17]

Игра была анонсирована летом 2022 года на цифровой презентации Day of the Devs^[12].^[21][22] В апреле 2024 года на презентации Indie World от Nintendo была названа дата выхода — 18 июля^[23][24], затем в мае была опубликована демоверсия и трейлер^[25].^[26] В Японии изданием занималась Playism, обложку для этого релиза нарисовал иллюстратор Кэйити Арави^[27].

Schim получила «смешанные или средние» отзывы критиков согласно агрегатору Metacritic^[28]. Обозреватели отмечали оригинальность и необычность игрового процесса платформера с использованием теней^[9] при этом управление и механика были названы простыми и доступными^[8][6][7], Часть рецензентов упрекала игру в чрезмерной простоте и отсутствию настоящего челленджа^[7] либо недостаточно ясном визуальном объяснении поведения теней.^[4] Также критиковали повторяемость механик между уровнями^[9][8][29], Джоди Макгрегор из PC Gamer счёл, что под поверхностью мало содержания — «не слишком сложно, чтобы стать вызовом, но и недостаточно ненапряжно, чтобы расслабиться»^[30]. Микаил Маднани (Touch Arcade) писал, что «в процессе прохождения не происходит развития основных механик»^[31].

Особую похвалу Schim получила за визуальное оформление^[9] в том числе использование минимализма, line art и негативного пространства,^[4] а также за плавную физику и анимацию.^[29][4] Многие рецензенты подчёркивали, что художественный стиль хорошо работает на атмосферу и идею игры;^[8] Николь Карпентер (Polygon) писала: «использование цвета, света и тени здесь критически важно для передачи эмоций и повествования».^[32], Отмечали также неспешный темп уровней^[6][4][29] степень интерактивности и возможности для исследования.^[3] Однако некоторые критики считали, что контент и разнообразие недостаточно выражены, а окружения — слишком схожи.^[3]

Сюжет Schim вызвал разные оценки: одни обозреватели называли историю тонкой и проникновенной^[32][3][6], отмечали интересную передачу без текста и диалогов^[3] другие — сочли её минималистичной или утомительной.^[9][30] Эд Торн (Rock Paper Shotgun) позитивно отзывался о начальной части, где герой взрослеет, но счёл оставшуюся часть игры «не столь насыщенной эмоциями, как обещает завязка»^[6]. Джени Лада (Siliconera) отмечала, что бессюжетность не позволила ей сопереживать персонажу, и её разочаровало, что «даже при идеальной игре уровни идут дальше, а встречи с хозяином долго нет»^[7].

Музыкальное оформление также было отмечено положительно,^[31] многие критики сочли его удачным сопровождением игрового ритма и атмосферы.^[4]

Schim была награждена Audience Award Grand Prix и премией за лучший геймдизайн на Sense of Wonder Night в рамках Tokyo Game Show 2022 года; по словам одного из жюри, «за ностальгию и новизну идеи».^[33][34] Игра также была номинирована на премию International Innovators Лондонского фестиваля игр (London Games Festival) 2022 года^[35][36],^[37] а также на фестивале A Maze в 2023 году^[38][39][40].