Бижу, Сатьябхама Дас

Карьера Бижу началась в области ботаники. С 16 марта 1992 года по 1999 год он работал научным сотрудником в Тропическом ботаническом саду и научно-исследовательском институте имени Джавахарлала Неру (JNTBGRI) в Керале. В этот период, находясь под влиянием своего наставника, профессора В. В. Сивараждана, привившего ему интерес к таксономии, Бижу занимался систематикой растений. Однако во время полевых экспедиций по Западным Гатам у него зародился интерес к лягушкам.

В начале 2000-х годов, обеспокоенный стремительным сокращением популяций амфибий в Индии, Бижу принял решение сменить научную специализацию и полностью посвятить себя герпетологии. В 2001 году он опубликовал статью, в которой предположил, что в Индии может оставаться неоткрытыми до 200 видов лягушек, что было встречено научным сообществом неоднозначно^[4]. Поворотным моментом в его карьере стало открытие в 2003 году пурпурной лягушки (Nasikabatrachus sahyadrensis), сделанное совместно с Франки Босшутом^[4]. Это открытие стало научной сенсацией, поскольку было обнаружено не просто новый вид, а целое новое семейство Nasikabatrachidae — первое с 1926 года. Находку охарактеризовали как «открытие, которое случается раз в столетие», и она подтвердила ранние утверждения Бижу о богатом, но неизученном биоразнообразии амфибий Индии^[4]. Позже Бижу говорил: «Эта лягушка изменила мою жизнь. Она сделала меня тем, кто я есть сегодня». Уже в 2008 году его деятельность была отмечена престижной международной наградой Sabin Award от IUCN за «чрезвычайную преданность делу открытия и сохранения исчезающей фауны амфибий».

В 2010 году под руководством Бижу была запущена общенациональная природоохранная инициатива «Потерянные амфибии Индии» (Lost! Amphibians of India, LAI), направленная на повторное открытие видов, которые считались вымершими. Кульминацией этого периода стало открытие в 2012 году нового семейства безногих земноводных — Chikilidae. Эти роющие амфибии, относящиеся к червягам, были обнаружены на северо-востоке Индии, а результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B^[2].

В 2011 году Бижу был удостоен премии Sanctuary Wildlife Service Award и опубликовал монографию о ночных лягушках рода Nyctibatrachus, в которой описал 12 новых видов и заново открыл три вида, не встречавшихся учёным от 75 до 91 года.

В 2017 году Бижу в соавторстве опубликовал работу с описанием четырёх новых видов роющих лягушек из Западных Гат. В 2018 году он стал соавтором масштабного исследования, посвящённого азиатским рогатым лягушкам, в рамках которого было описано ещё четыре новых вида.

В мае 2019 года Сатьябхама Дас Бижу занял две административные должности в Делийском университете: был назначен главой Департамента экологических исследований (до мая 2022 года) и деканом факультета естественных наук (до августа 2020 года).

В последующие годы он продолжил активную публикационную деятельность. В 2020 году он стал соавтором статьи с описанием нового рода древесных лягушек из Азии, а в 2021 году участвовал в описании новых видов из Северо-Восточной Индии и Индонезии, а также проводил полевые исследования в штате Аруначал-Прадеш^[5].

В 2022 году Бижу был удостоен премии «Керала Шри» — третьей по значимости гражданской награды правительства его родного штата Керала. В том же году он стал ассоциированным сотрудником Департамента организменной и эволюционной биологии Гарвардского университета.

В 2023 году его научная карьера была отмечена избранием на должность научного сотрудника (Radcliffe Fellow) в престижном Рэдклиффском институте перспективных исследований Гарвардского университета на академический год 2023—2024 (с 1 сентября 2023 по 31 мая 2024 года). В этот же период он был избран ассоциированным сотрудником Музея сравнительной зоологии Гарварда и действительным членом Индийской национальной академии наук (с 2024 года). В ноябре 2024 года Бижу был удостоен Экологической премии доктора Камарудина (Dr. Kamarudeen Environmental Award)^[6].