Rugby League 26

В качестве комментатора в игре выступил Эндрю Восс, который также озвучивал предыдущие части серии. К нему присоединился Кэмерон Смит, предоставивший дополнительные комментарии.

14 июня 2025 года NRL объявила, что игра выйдет 17 июля с «обновлённой графикой» и «повышенным уровнем реалистичности»^[3]. Восьми лет спустя после выхода Rugby League Live 4 в 2017 году Rugby League 26 была встречена в основном негативно как болельщиками, так и профессиональными игроками NRL. Сообщалось о множестве проблем при запуске, включая невозможность входа в игру и многочисленные игровые баги. Многие игроки публично выражали недовольство на платформах социальных сетей, после чего студия принесла публичные извинения^[4].

Игрок женской команды Национальной регбийной лиги Кеннеди Черрингтон выразила недовольство, отметив, что компания могла бы сделать больше и должна была консультироваться с Rugby League Players Association (RLPA)^[5].

Были сообщения, что часть проблем с изображением игроков возникла из-за их отсутствия во время визитов разработчиков в клубы, с последующими запланированными дополнительными сканированиями^[6]. RLPA также опубликовала заявление с призывом к большему «вовлечению и включённости»^[6]. Национальная регбийная лига подверглась критике за роль председателя Питера В’лендиса и его сына в тестировании игры до релиза^[6].

Сообщалось, что NRL выразила разочарование релизом игры и рассматривала возможность сотрудничества с новым разработчиком — в частности, с Electronic Arts, известной по игровым сериям NFL и другим спортивным проектам. Однако, учитывая ориентировочную стоимость разработки в 50–60 миллионов долларов, лига в итоге отказалась от нового партнёрства и продолжила работу с Big Ant Studios^[7].

Генеральный директор Big Ant Studios Росс Саймонс ответил на критику, заявив, что спрос на игру оказался в шесть раз выше ожидаемого и что новый тайтл обогнал по продажам другие игровые серии в стартовое окно^[8].