RPG Time: The Legend of Wright

Игровой процесс RPG Time строится вокруг мира фантазии школьника Кенты — начинающего гейм-дизайнера, который с помощью рисунков, картона и школьных принадлежностей создает собственную ролевую игру. В оформлении используются комиксные панели, анимации и разные техники рисования, чтобы рассказать историю о приключениях героя по имени Райт, воина из страны Картонландии. По сюжету игрок должен спасти принцессу Лэй из страны Света, которую похитил Демон-Король Детгавд.

Хотя RPG Time продвигается как ролевая игра, структура глав существенно варьируется по типу геймплея и механикам, которые часто меняются по ходу истории^[1]. В большинстве случаев игрок ведет персонажа по нарисованным локациям, используя различные режимы взаимодействия. Постоянной механикой выступают сражения, в которых требуется совмещать разные приемы управления и тактики для победы над монстрами. Иногда для взаимодействия с миром и решения задач нужно применять «канцелярские» предметы — например, рисовать путь карандашом или стирать препятствия ластиком^[2].

RPG Time — дебютная разработка японской студии DeskWorks^[3], основной идеологией и руководителем выступил дизайнер Том Фудзи. Фудзи более пятнадцати лет работал в индустрии видеоигр (как левел-дизайнер и редактор) и за это время сформировал идею необычной игры с ручным оформлением. В разработку проекта было вложено более десяти лет кропотливого труда^[4].

Вдохновением для визуального стиля послужили личные воспоминания Фудзи — в детстве он изготавливал игровые карты и интерфейсы из картона, а также играл с другом в начальной школе в самодельные настольные игры^[5] и любил передачи вроде Ugo Ugo Lhuga^[6]. Решение сделать акцент на ручной, иллюстрированной стилистике было связано и с тем, что команда разработчиков состояла в основном из левел-дизайнеров, а не профессиональных художников^[4]. Некоторые элементы игры были специально смастерены вручную, чтобы убедиться, что в игре материалы ведут себя так же, как и в реальности^[6].

Анонс RPG Time состоялся на презентации Microsoft в рамках выставки E3 2019 9 июня 2019 года^[7]. Первоначально игру планировали выпустить в 2020 году для Xbox One, ПК, Android и iOS, однако релиз был отложен^[8]. В сентябре 2021 года Aniplex выпустил новый трейлер и объявил о том, что выступает глобальным издателем проекта^[9]. Версии для мобильных устройств, несмотря на ранние демонстрации, в финальном списке платформ не появились^[9].^[10]

В феврале 2022 года стало известно, что релиз на Xbox One, Xbox Series X/S и Windows (через Microsoft Store) состоится 10 марта 2022 года^[11]. О версии для Nintendo Switch было объявлено на презентации Nintendo Direct Mini в июне 2022 года — релиз Switch и PlayStation 4 состоялся 18 августа 2022 года^[12].^[13] ПК-версия на платформе Steam была выпущена 13 сентября 2022 года^[13]. 13 октября 2022 года Aniplex выпустил физическое издание для Nintendo Switch в Японии^[14].

8 августа 2023 года для всех платформ вышло бесплатное контентное обновление Monster Party^[15].

RPG Time получила «в целом положительные» отзывы на Xbox Series X и «смешанные или средние» на Nintendo Switch согласно агрегатору рецензий Metacritic — средняя оценка составляет 79 % (4 отзыва) и 74 % (10 отзывов) соответственно.

Критики высоко оценили визуальный стиль. Дэвид Уолтерс (Computer Games Magazine) назвал игру «безупречно проработанной» и «очаровательно анимированной», отметив мастерское использование смешанных материалов и выразительность каждой детали. Кара Филлипс (Nintendo Life) также выделила уникальное оформление как главное достоинство: «Даже сами визуальные эффекты удерживают интерес, а каждая находка и использование предмета демонстрируют креативность автора»^[1]. Артур Дэмиан (The Escapist) похвалил игру за внимание к деталям и обилие творческих решений^[16]. Михаил Маднани (Touch Arcade) положительно оценил анимацию и эстетику, но отметил снижение качества изображения на Nintendo Switch по сравнению с другими платформами.

Отзывы о геймплее разделились. Kara Phillips (Nintendo Life) считает, что «геймплей не предлагает революции, но вложенной страсти и обаяния хватает, чтобы не наскучить», выделяя «чудесные миниигры» и сражения с боссами^[1] Однако Дэвид Уолтерс (Computer Games Magazine) счёл управление «затянутым», отметив задержки отклика и несовершенство коллизий. Мэттью Поллессел (Gaming Age) отметил чрезмерную суетливость геймплея и постоянную смену задач, несмотря на обилие идей^[17]. Колин Бьюкенен (Noisy Pixel) критиковал избыточную «дидактичность» и обилие диалогов, не оставляющих игроку пространства для догадок^[18].