Pinkberry

Первым бизнес-проектом Хван должно было стать открытие традиционной английской чайной на небольшой жилой улице Хантли-драйв в Уэст-Голливуде (штат Калифорния). Городские власти отказались выдать Хван и её деловому партнёру, архитектору Янгу Ли, лицензию на продажу алкоголя. После этого они решили реализовать запасной план — концепцию заведения с замороженным йогуртом, возрождающую популярность этого десерта, пик которой пришёлся на 1980-е годы. Вскоре люди стали приезжать со всего города и стоять в очереди по 20–30 минут, чтобы попробовать «вкус, из-за которого выписали 1000 штрафов за парковку»^[3]. Второе заведение открылось в августе 2006 года, а третье — на пересечении авеню Ла-Брея и Мелроуз в начале сентября 2006 года^[4]. Позднее заведения начали появляться по всей Южной Калифорнии, а также открылись филиалы в Нью-Йорке. В октябре 2009 года Pinkberry открыла свой первый зарубежный филиал в торговом центре The Avenues в Кувейте.

16 октября 2007 года компания привлекла инвестиции в размере 27,5 млн долларов от венчурного фонда Maveron, основанного создателем Starbucks Говардом Шульцем. Средства предназначались для расширения сети в национальном масштабе^[5].

1 мая 2009 года Pinkberry объявила о планах расширения на внутреннем и международном рынках после получения 9 млн долларов во втором раунде финансирования от инвесторов. В рамках этих планов компания заключила партнёрское соглашение с кувейтским розничным конгломератом M.H. Alshaya Co. для открытия заведений в нескольких странах Ближнего Востока. Также был подписан договор с HMSHost об открытии точек в аэропортах по всей стране; первая из них должна была открыться в конце лета 2009 года. В 2010 году компания расширила своё присутствие на юге США. В апреле 2010 года оригинальное заведение Pinkberry в Уэст-Голливуде, по-прежнему не имевшее достаточного количества парковочных мест, было закрыто и переоборудовано в административное здание сети^[6].

В 2015 году, после падения продаж и закрытия нескольких заведений из-за чрезмерного расширения, компания Kahala Brands приобрела Pinkberry, сделав её своим 18-м брендом. Информация о сумме, которую сооснователи Хван и Ли получили от продажи Pinkberry в декабре 2015 года, отсутствует. Сейчас Шелли Хван занимает должности директора по продукту и члена совета директоров Pinkberry^[7].

Бренд Pinkberry был разработан и управляется лос-анджелесской брендинговой компанией Ferroconcrete^[8]. Заведения сети появлялись в эпизоде сериала HBO «Умерь свой энтузиазм» (8-й сезон, 5-я серия, «Обет молчания») и в эпизоде сериала 2021 года «И просто так» (1-й сезон, 3-я серия, «Когда в Риме»). Бренд упоминается в мультсериале Comedy Central «Гадкие американцы» (2-й сезон, 9-я серия, «Лилли и чудовище»), в двух эпизодах анимационного ситкома TBS «Американский папаша!» (6-й сезон, 17-я серия, «Разрушительница семей» и 11-й сезон, 2-я серия, «Водная жизнь со Стивом Смитом»), а также в нескольких сценах фильма 2014 года «Всё ещё Элис». Pinkberry фигурирует в бродвейском мюзикле «Будь более расслабленным» (Be More Chill), упоминается в романе Коллин Гувер «9 ноября» и в фильме 2014 года «Несносные боссы 2».

Изначально Pinkberry позиционировала свой продукт как замороженный йогурт. Компания столкнулась с обвинениями в мошенничестве, поскольку десерт не соответствовал определению замороженного йогурта, установленному Министерством продовольствия и сельского хозяйства Калифорнии. Продукт не содержал необходимого количества бактериальных культур на унцию. Газета Los Angeles Times отправила образцы продукта Pinkberry в лабораторию. Анализ показал, что десерт содержит активные йогуртовые культуры, но их количество ниже минимума, требуемого законодательством штата Калифорния для использования названия «замороженный йогурт»^[9]. По данным Los Angeles Times, продукт Pinkberry содержал 69 000 бактериальных культур на грамм, тогда как десерт от Baskin-Robbins — 200 000. Национальная ассоциация производителей йогурта (NYA) установила собственные критерии для йогуртов с живыми и активными культурами. Чтобы производители могли использовать знак «Живые и активные культуры», охлаждённые йогурты должны содержать не менее 100 млн культур на грамм на момент производства, а замороженные — не менее 10 млн культур на грамм. Этот уровень был определён на основе опроса ведущих учёных, участвовавших в клинических исследованиях пользы йогуртов с живыми культурами для здоровья^[10].

Впоследствии Pinkberry изменила рецептуру десерта и получила право называть свой продукт настоящим йогуртом. 17 апреля 2008 года компания официально получила знак «Живые и активные культуры» от Национальной ассоциации производителей йогурта. Это произошло почти через три года после подачи первого иска, оспаривающего статус продукта как «настоящего йогурта».

Джингл Pinkberry, звучащий на сайте компании, исполняет певица Tigra из хип-хоп-дуэта 1980-х годов L'Trimm. Вероятно, в ответ на судебный иск компания на некоторое время удалила из джингла все слова, кроме названия «Pinkberry», которое многократно повторяется в припеве (до этого изменения текст песни характеризовал продукт Pinkberry как «йогурт» и утверждал, что он лучше мороженого^[11]).

Недоказанные утверждения о пользе йогурта для здоровья (например, о том, что он лечит рак толстой кишки и борется с дрожжевыми инфекциями), которые ранее размещались на стенах заведений Pinkberry, были удалены^[12].