Penny's Big Breakaway

Penny's Big Breakaway — это 3D-платформер, в котором игрок управляет Пенни, начинающей уличной артисткой. В паре с ней — оживший ё-йо по имени Yo-Yo, наделённый космической нитью^[5]. Основной сюжетный режим разбит на уровни, действие которых происходит в различных мирах; на большинстве из них Пенни необходимо добраться до конца маршрута, уклоняясь от пингвинов-охранников Императора Эдди. Механика передвижения строится вокруг скорости и инерции, главным образом с помощью Yo-Yo: его можно запускать в разных направлениях для атаки врагов, использовать как опору для преодоления больших пропастей, а также кататься на нём, накапливая скорость и поддерживая темп. Различные движения можно комбинировать для набора очков. В некоторых уровнях встречаются бустеры и усиления для Yo-Yo, позволяющие временно разрушать препятствия или парить в воздухе. В конце каждого уровня игроку предстоит устроить мини-представление с трюками, чтобы заработать монеты в качестве уличного артиста.

Здоровье Пенни отображается параметром «энергия» (gusto), уменьшающимся при получении урона, падении или столкновениях с толпой пингвинов — при потере всей энергии начисляется штраф к очкам. На каждом уровне спрятаны три NPC с побочными задачами («dilemma») и три гигантские монеты. Выполнение побочных заданий увеличивает доход от выступления в конце, а сбор всех монет открывает доступ к дополнительным уровням Star Globe. Заработанные монеты можно тратить на улучшения — например, на защиту от пингвинов или дополнительные очки за идеальное прохождение, а за высокие показатели игрок может открывать открытки с концепт-артом^[6]. Пройденные уровни доступны для перепрохождения в режиме Time Attack с онлайн-таблицами лидеров^[7].

Действие игры происходит в городе Ваниллаутаун на планете Макарун. Однажды Пенни замечает объявление о наборе артистов для выступления с Императором Эдди на предстоящем Гала-концерте и решает поучаствовать в прослушивании с трюками с ё-йо. По пути в "Эддиториум" Пенни находит космическую нить, которая оживляет её ё-йо. Пробравшись в здание, Пенни проходит прослушивание, но Yo-Yo внезапно набрасывается на Императора и срывает с него одежду. Главную героиню ошибочно обвиняют и она вынуждена спасаться бегством от пингвиньей армии Эдди.

Пенни удаётся скрыться на пляже Тайдсвелл, где она встречает морячку Шейлу, также мечтавшую попасть на Гала, но не успевшую к прослушиванию из-за Пенни. После того как Пенни чинит лодку, Шейла прощает её и отвозит на остров Зафара. Там героиня знакомится с мистером Кью, который узнаёт в нитке Yo-Yo когда-то принадлежавшую бывшей партнёрше Эдди, некоей Taboo. Впоследствии Пенни попадает в World's Edge и встречает Taboo, бывшую постановщицу Гала, расставшуюся с Эдди из-за его звездной болезни. Taboo советует Пенни пробраться в суд города Лоуберри и уничтожить страницу в Книге Закона, чтобы снять с себя обвинения. По дороге Пенни ловят пингвины и доставляют прямиком в суд.

В суде Пенни встречается с судьёй Руфусом, который понимает, что Yo-Yo обладает своим разумом и потому Пенни не виновата. Судья предлагает героине свободу и выступление на Гала вместе с Эдди — но в обмен на Yo-Yo. Не желая расставаться с другом, Пенни отказывается и сбегает, а затем пробирается на Гала, где вновь сражается с Эдди при поддержке бывших соперников. В процессе Эдди осознаёт ценность Taboo, мирится с ней и благодаря её магии превращается в гиганта, продолжая сражение до тех пор, пока Пенни не удаётся блестящее финальное выступление. Зрители рукоплещут, все герои примиряются. В сцене после титров Пенни получает наказание в виде "работы на общественное благо".

Разработкой Penny's Big Breakaway занималась студия Evening Star, основанная в 2018 году командой разработчиков Sonic Mania под руководством Кристиана Уайтхеда^[8].

Игру называли «ярким, стильным приключением»^[9]. Первое упоминание о проекте как о безымянном 3D-платформере появилось в октябре 2021 года^[10]. В марте 2022 года было объявлено, что издателем выступит компания Private Division^[11].

В процессе разработки Evening Star рассматривалась компанией Sega как потенциальный разработчик новой игры про Sonic the Hedgehog, однако в итоге оригинальный дизайнер персонажей Наото Осима и его студия Arzest совместно с Sonic Team создали Sonic Superstars^[12].

21 июня 2023 года игра была официально представлена на Nintendo Direct, релиз был запланирован на начало 2024 года для Nintendo Switch, PlayStation 5, Windows и Xbox Series X/S^[13].

Игра вышла 21 февраля 2024 года, что было объявлено на Partner Showcase^[14]. Версия для Nintendo Switch при запуске ограничивалась частотой кадров в 30 fps, а на других платформах игра работала при 60 fps^[15]. 26 марта 2024 года для Switch-версии добавили "режим производительности" с поддержкой до 60 fps^[16].

Саундтрек был выпущен в цифровом виде французским лейблом Kid Katana Records.

Томас Францезе (Digital Trends) отметил уникальность управления и механик с ё-йо, сравнив их с трюковыми скейтбординг-играми, однако подверг критике высокую сложность боссов. Несмотря на то что «в игру трудно перестать играть», именно неудовлетворительность битв с боссами заставила его делать паузы. Митч Фогель (Nintendo Life), рассматривая версию для Switch, похвалил точность управления и дизайн уровней, но обратил внимание на ограничение производительности (30 fps на Switch против 60 fps на других платформах)^[15]. Независимо от платформы, критике подвергались работа камеры и баги вроде застреваний Пенни в стенах^[15]. Спустя несколько недель после релиза игра получила обновление, добавившее режим "performance mode" для Switch и множество исправлений багов во всех версиях^[17].

Музыка, написанная Tee Lopes и Sean Bialo, была признана одной из сильных сторон игры. Стивен Тейлби (Push Square) назвал её «настоящей застревающей в голове мелодией». Митч Фогель (Nintendo Life) отметил, что "запоминающаяся музыка помогает сделать повторные прохождения уровней менее рутинными, а использование жанров house, рок и drum & bass придаёт саундтреку разнообразие" GamingTrend отдельно выделил, что музыка органично сочетается с динамикой управления, а любимой композицией обозревателей стала «Jig's Up, Penny» из первого мира.^[18].