On2 Technologies

Под брендом The Duck Corporation компания разработала кодек TrueMotion S, который использовался в ряде видеоигр для полноэкранного видео в 1990-е годы. Офис Duck Corporation был открыт в Нью-Йорке Дэниелом Б. Миллером, Виктором Юрковским и Стэном Мардером. В 1994 году Duck открыла инженерный офис в Колони (Нью-Йорк), под руководством Эрика Амереса. Миллер продолжал руководить компанией On2 Technologies после переименования, а затем с приходом Дуга МакИнтайра в конце 2000 года вернулся к роли технического директора (CTO). После МакИнтайра CEO становились Билл Джолл и Мэтт Фрост.

После ухода Миллера в 2003 году Эрк Амерес, назначенный CTO, перевёл основной инженерный офис в регион столицы штата Нью-Йорк^[4]. В 2007 году Амерес ушёл для дальнейших исследований и участия в запуске Experimental Media and Performing Arts Center (EMPAC) при Rensselaer Polytechnic Institute. После его ухода Пол Уилкинс занял пост со-CTO совместно с Джимом Банкоски. Уилкинс ранее основал компанию Metavisual, приобретённую On2 в 1999 году (для вывода VP3 на рынок). Кодек VP3 позже стал основой для следующих разработок On2, а также для открытого видеокодека Theora.

В 1995 году Duck Corporation получила $1,7 млн венчурных инвестиций от Edelson Technology Partners.

В 1997 году был получен дополнительный раунд инвестиций в размере $7 млн (преимущественно Citigroup Ventures).

В 1999 году Duck Corporation объединилась с Applied Capital Funding, Inc. — публичной компанией Американской фондовой биржи. Объединённое предприятие сперва называлось On2.Com, затем — On2 Technologies, акции торговались под тикером ONT. Котировки ONT на короткое время превысили $40 за акцию, капитализация временно превысила $1 млрд.

4 апреля 2000 года On2 приобрела Quickband, Inc., с передачей всех основных активов DVD Mags, занимавшейся агрегацией и производством коротких развлекательных видео-материалов.

3 ноября 2000 года On2 приобрела компанию Eight Cylinders Studios, разрабатывающую игровые движки^[5].

В мае 2007 года On2 объявила о сделке по покупке финской компании Hantro Products — разработчика видео-кодеков для чипов мобильных устройств. Сделка была завершена 1 ноября 2007 года^[6].

В ноябре 2008 года On2 объявила о партнёрстве с Zencoder для создания сервиса Flix Cloud — онлайн-платформы видеокодирования на базе Amazon EC2. Запуск сервиса состоялся в апреле 2009^[7].

5 августа 2009 года Google предложила выкупить On2 Technologies за $106,5 млн в акциях Google^[8].^[9][10] 7 января 2010 года Google увеличила предложение до $133,9 млн^[11], а 17 февраля 2010 акционеры On2 Technologies проголосовали за одобрение сделки^[12].^[13][14] 19 февраля 2010 года сделка была завершена, сумма сделки составила около $124,6 млн^[3].^[15]

После завершения приобретения на сайте компании было размещено объявление о прекращении продажи основных продуктов Flix серии («Flix Pro, Flix Standard, Flix Exporter, Flix PowerPlayers, Flix Live, Flix DirectShow SDK, Flix Publisher и Flix Engine»)^[16].

По их данным, разработка кодека началась в начале 1990-х^[17]. Первая версия ориентировалась на вставки с движущимся видео в компьютерных играх, преимущество кодека — отсутствие необходимости отдельного аппаратного декодера (в отличие от MPEG), что снижало издержки производителей^[1]. В то время MPEG укреплялся как стандарт, особенно в виде аппаратных решений для отдельных плат^[18].

Кодек TrueMotion S относится к проприетарным форматам с потерями, кадры сжимаются в 32- или 16-битном пространстве RGB с четырёхсимвольными идентификаторами FourCC DUCK либо TMOT (вариант лицензии Horizon Technologies^[19]). Обычно данные размещались в AVI-контейнере, расширение файла могло различаться (.avi, .bin или .duc). Кодек лицензировали для игровых консолей Sega Saturn^[1], Sega 32X^[1] и 3DO Interactive Multiplayer.^[20], Также его применяли в first-person-играх Simon & Schuster, например, «Star Trek: Borg». Некоторые файлы можно воспроизводить медиаплеерами с поддержкой libavcodec (например, MPlayer).

В 1995 году Horizons Technology Inc. начала поставки программного кодера TrueMotion-S для Macintosh и MS Windows^[21].^[22]

В 1996 году основными конкурентами TrueMotion S были Cinepak и Indeo (для первых CD-ROM-игровых систем)^[23].

Версия кодека, ориентированная на обработку видео в реальном времени, была выпущена в 1996 году.

Второе поколение кодека поддерживало только 24-битный RGB (BGR-порядок, FourCC: TM20), оптимизировано под Windows; использовалось, например, в играх «Final Fantasy VII» и «Star Trek: Klingon».

В 1997 году Microsoft лицензировала TrueMotion 2.0 для внедрения ТВ-качества видео на PC-платформе.

Существовали два устаревших варианта аудиокодека DK ADPCM для сопутствующего сжатия аудио.

На 1 июня 2000 приходится выход версии VP3.1, на 16 августа — VP3.2. Переход на пространсво Y’CbCr 4:2:0.

В конце 2001 года On2 передала исходники VP3.2 в open source вместе с патентами; на их основе Xiph.Org Foundation создала Theora с поддержкой цветности 4:2:2 и 4:4:4.

В апреле 2001 года был опубликован VP4, улучшивший эффективность кодирования.

Демо-версия VP5 вышла 21 февраля 2002, финальная — 1 мая 2002^[24]. Для показа качества кодека был создан плагин для RealPlayer^[25].

Шестое поколение (VP6) добавило альфа-канал; впервые лицензировано AOL для ip-видеосвязи и продуктов китайской Tencent и японской Saver.

В 2003 году кодеки VP5/VP6 выбраны для Enhanced Versatile Disc (EVD) — китайской альтернативы DVD. Однако в 2005 арбитраж признал отсутствие нарушений контракта со стороны Beijing E-World.

В 2004 году VP6 был выбран Macromedia/Adobe Flash для Flash Video 8. В апреле 2005 On2 приобрела Flix Flash Video Encoder у Wildform для интеграции Flash 8.

C марта 2005 года VP7 можно было использовать для личных целей бесплатно. Кодек реализован с поддержкой VFW и DirectShow. По заявлениям On2, VP7 превосходил H.264/AVC по компрессии и скорости, однако независимое тестирование это опровергло^[26].

С апреля 2005 VP6 и VP7 лицензированы для Macromedia Flash.

С декабря 2005 кодеки использовались в клиентах Skype 2.0 для видеоконференций^[27].

С 2007 года линейка On2 Flix включает поддержку H.264.

Кодек VP7 использовался также в Move Media Player (Firefox, Internet Explorer), решениях ABC и Fox для потокового видео.

VP8 опубликован в 2008 году и после поглощения On2 — передан Google, а в мае 2010 открыт под BSD-лицензией^[28].^[29][30]