Observation (игра)

Observation — это приключенческая игра, в которой игрок берёт на себя роль SAM (Systems Administration & Maintenance) — программного комплекса искусственного интеллекта на борту многонациональной космической станции, ответственного за мониторинг всей станции. Первоначально обзор игрока ограничен теми участками, куда экипаж переместил SAM, однако по мере прохождения игры ИИ получает возможность перемещать своё ядро между различными модулями станции и управлять камерами, а также другими электронными устройствами в этих модулях. Позже SAM получает в распоряжение один из нескольких небольших сферических дронов, позволяющих свободно перемещаться по станции и даже выходить в опасные для человека среды, включая открытый космос.

Управляя SAM, игрок может контролировать различные системы станции — открывать и закрывать люки, активировать системы безопасности и так далее. Экипаж станции может давать SAM конкретные поручения, а игрок, выполняя инструкции, ищет целевой объект (например, статус модуля) и передаёт информацию экипажу.

Сюжет начинается на борту многонациональной космической станции «Observation», находящейся на орбите Земли в 2026 году. Неизвестное событие полностью выводит станцию из строя — отключается питание, а сама станция начинает неконтролируемо вращаться. Доктор Эмма Фишер (Kezia Burrows), медицинский офицер станции, пытается установить связь с Хьюстоном и найти остальных пятерых членов экипажа, но безуспешно.

Ей удаётся перезапустить интегрированный ИИ станции — SAM (Anthony Howell) — за управление которым и отвечает игрок.

После выполнения начальных диагностик, SAM получает анонимную передачу с координатами неустановленного места. Станция начинает резко содрогаться, сопровождается оглушительным звуком. В этот момент SAM утрачивает контакт с Эммой под воздействием неизвестного сигнала — его просят «ПРИВЕДИ ЕЁ».

SAM возвращается к работе через неопределённое время и обнаруживает, что Эмма после второго инцидента потеряла сознание. Очнувшись, она велит SAM провести самодиагностику, в ходе которой становится понятно, что ИИ утратил большую часть основных данных и утратил связь с системами станции и остальными членами экипажа.

По мере того как Эмма восстанавливает работу некоторых функций SAM, ИИ пытается повторно подключиться к оставшимся модулям станции. Вскоре срабатывает тревога, и Эмма просит SAM выяснить причину: оказывается, что в одном из модулей возник пожар.

Потушив пожар, они обнаруживают на панели неизвестное вещество, описываемое Эммой как тёмно-красное масло. Прежде чем она успевает выдвинуть гипотезы, вновь срабатывает сигнализация: один из модулей отделился, что создаёт дополнительную нагрузку на станцию. SAM рекомендует экстренно отсоединить этот модуль.

После отделения модуль отделяется, и станция стабилизируется. Опасаясь дополнительных повреждений, Эмма просит SAM проверить внешние камеры: выясняется, что теперь станция «Observation» находится на орбите Сатурна. Когда Эмма спрашивает, как станция оказалась у Сатурна, SAM просматривает чёрный ящик и обнаруживает, что именно ИИ по каким-то причинам ответственен за это, но не помнит, как и почему.

Вновь возникает помеха и SAM отключается.

После очередной перезагрузки Эмма вновь пытается восстановить работу систем. В процессе поиска остававшихся членов экипажа, они находят тела, включая командира миссии Джима. Однако оказывается, что одна из участниц, Мэй, жива и находится в заблокированном модуле — SAM помогает Эмме вывести её в безопасный отсек с помощью выхода в открытый космос. Однако в этот момент гексагональная структура облаков на Сатурне начинает мигать, и Мэй оказывается выброшенной в открытый космос.

Эмма обнаруживает неподалёку искусственный объект на орбите Сатурна, предполагая, что это поисковая экспедиция с Земли. С помощью SAM они проникают на этот объект — и понимают, что перед ними вторая, идентичная станция «Observation» с тем же составом экипажа. В какой-то момент появляется странный гексагональный объект, общающийся с Эммой и SAM посредством символов, а затем исчезает.

На борту второй станции — выводится из строя реактор синтеза, почти не осталось энергоснабжения, — Эмма и SAM находят второго Джима, который выжил, и узнают, что вся команда пережила такие же события, приведшие к Сатурну. SAM пытается восстановить базовые системы жизнеобеспечения, взаимодействует с ИИ второй станции и узнаёт, что 4 года назад был обнаружен 23 пары звёзд с идентичными кривыми блеска; если соединить эти пары линиями, получается пересечение в районе Земли. Также выясняется, что наложение графиков этих световых кривых формирует структуру, идентичную 23 парам человеческих хромосом. Джим признаёт, что вся станция «Observation» с самого начала была построена для полёта к этой точке, и только он был осведомлён о миссии.

В дальнейшем SAM сталкивается с уцелевшим членом экипажа Джошем, который скрывается от Джима — поскольку тот убил своего двойника. Джим перехватывает SAM и Эмму, возвращает их на первую станцию, закрывает Эмме доступ к управлению («ОНО хочет её») и оставляет один на один с убывающими запасами жизнеобеспечения, в то время как появляется несколько других копий станции, окружающих бурю на Сатурне.

Затем Джим блокирует SAM доступ к управлению, посылает сигнал бедствия на Землю и приходит в раздражение оттого, что земные операторы больше интересуются состоянием SAM и Эммы, а не шансами вернуть станцию на Землю. Воспользовавшись уязвимостью систем, SAM вмешивается в передачу сигнала и предупреждает Землю о происходящем. Связь прерывается, и Джим понимает, что виноват ИИ. Попытавшись остановить SAM, Джим случайно вызывает критическую ошибку, ядро SAM взрывается, окутывает станцию тёмно-красным маслом. Гексагональный объект приказывает SAM убить Джима; тот замыкает его в отсеке и производит разгерметизацию.

SAM слышит зов Эммы и открывает ей шлюз. Эмма явно изменилась. Говоря необычным, спокойным тоном, она утверждает, что знает, что им нужно попасть в бурю на Сатурне, и отдаёт команду SAM скорректировать курс станции и сбросить оставшиеся модули. Происходит падение в бурю, оба теряют сознание.

Когда Эмма приходит в себя, она и SAM оказываются на скалистой поверхности, среди останков множества тел Эммы и обломков от других копий станции. Приблизившись к гигантской копии гексагонального объекта, они вступают с ним в контакт. Эмма утверждает, что их реальность лишь одна из множества, и они — первые, кто дошли до финала. Они исчезают внутри объекта.

В финальной сцене Эмма и SAM осознают, что их сознания объединились в одном теле, они каким-то образом оказываются на Земле и, коснувшись поверхности, заражают её тем же тёмно-красным маслом, что поразило станцию. Теперь их сущность получает приказ: «ПРИВЕДИТЕ ИХ».

Observation получила, согласно агрегатору рецензий Metacritic, «в целом положительные» отзывы критиков. Destructoid назвала игру «безупречно выстроенной», а среди минусов выделила отдельные неудачные пазлы, перегруженные поиском нужного объекта^[20]. На портале GameSpot отмечалось визуальное исполнение: «Observation блистательно воссоздаёт олдскульную научно-фантастическую эстетику» и подводился итог: «пример идеально выстроенного, самодостаточного научно-фантастического повествования в формате игры»^[21]. Многие издания позитивно оценили сюжет и подачу — Game Informer назвала историю «захватывающей»^[22] как и IGN^[23]. В рецензии PC Gamer подчёркивалось, что игра увлекает «от начала до конца»^[24]. Observation вошла в топ-20 лучших игр 2019 года по версии The Guardian^[25].