Monster of the Deep: Final Fantasy XV

Monster of the Deep: Final Fantasy XV — это VR-симулятор, действие которого происходит в мире Эос — вымышленной планете, служащей антуражем для Final Fantasy XV 2016 года. Игрок примеряет на себя роль рыбака, который по совпадению оказывается на рыбалке вместе с несколькими главными героями Final Fantasy XV^[1]. Игровой персонаж общается с Ноктисом и его тремя спутниками, вместе занимается ловлей рыбы в прудах и охотой на разных обитателей. После поимки трёх рыб начинается схватка с титульным «монстром» — очень сильной рыбой, которая может атаковать игрока и завершить игру^[2][1]. После победы над монстром игра завершается ужином из рыбы вместе с Ноктисом и его друзьями^[1].

VR-реализация позволяет игроку свободно осматриваться на 360 градусов. Управление осуществляется с помощью контроллера PlayStation DualShock 4 либо двух контроллеров PlayStation Move^[1]. Левой рукой управляется эхолот для поиска рыбы, а правой — удочкой^[1]. Механика контроллеров также имитирует вытягивание лески и извлечение улова на берег^[1].

Monster of the Deep входит в проект «Final Fantasy XV Universe» — мультимедийную инициативу на основе Final Fantasy XV, включающую дополнительные эпизоды, полнометражный фильм и аниме Brotherhood: Final Fantasy XV. Согласно разработчикам, масштаб истории Final Fantasy XV позволял бы создать ещё несколько игр, однако команда решила ограничиться дополнительными медиаформатами^[3][4]. XV и сопряжённые материалы тематически связаны с компиляцией Fabula Nova Crystallis Final Fantasy, где объединены произведения с общими мифами, но разными мирами и сюжетом. Несмотря на отказ от бренда Fabula Nova Crystallis по маркетинговым причинам, вселенная XV унаследовала часть мифологии и дизайнерских решений^[5][6][7][8]. В отличие от других материалов «Final Fantasy XV Universe», выпущенных до релиза основной игры, Monster of the Deep была запланирована к выпуску спустя год, войдя в программу дополнительного контента Square Enix^[4].

Возможность поддержки VR-технологии тестировалась для пассивных моментов основной игры, но была отброшена из-за необходимости длительного ношения VR-гарнитуры^[9]. В интервью в июне 2016 года режиссёр Final Fantasy XV Хадзимэ Табата рассказал, что создать VR-контент изначально предложила Sony Interactive Entertainment для разрабатываемой PlayStation VR. Команда поначалу сомневалась в проекте, но после личного знакомства с гарнитурой согласилась на сотрудничество^[2]. Monster of the Deep стала первой разработкой Square Enix, связанной с VR^[10]. Первая версия игры была реализована как шутер от первого лица с участием персонажа Промпто Арджентума^[2]. Она представляла собой переосмысление событий демоверсии Final Fantasy XV: Episode Duscae (2015) и была заявлена как DLC. Однако структуру и сюжет Episode Duscae пришлось переработать из-за особенностей геймплея в VR и разницы с основной игрой, параллельно команда рассматривала эпизоды по другим персонажам.

В ходе внутренней ревизии проекта, по словам режиссёра Масаси Такидзавы, было решено, что шутерная механика недостаточно захватывает и слишком затягивает производство. Оптимальным вариантом была признана рыбалка, и контент игры был переработан в симулятор^[2]. По признанию ведущего дизайнера Вана Хазмера, команда даже отправилась на рыбалку в Йокогамском заливе вместе с Кадзуакой Ивасавой, супервайзером персонажей Kingsglaive: Final Fantasy XV, чтобы получить реальный опыт для будущей игры^[11].

Игра была впервые анонсирована на E3 2016^[12]. Первая презентация создала впечатление, что Final Fantasy XV в целом будет доступна целиком в VR-режиме. Позднее разработчики уточнили, что VR-контент ограничен мини-игрой в жанре шутера^[13]. Изначально релиз ожидался одновременно с основной игрой 30 сентября 2016 года^[14], но впоследствии был перенесён и не совпал ни с этой датой, ни со стартом PlayStation VR в октябре^[15][16][17]. Конкретная новая дата долгое время не называлась, а сама игра задумывалась как бесплатное DLC^[18]. Позже проект под актуальным названием был повторно представлен на E3 2017. В итоге вместо связанного с Final Fantasy XV дополнения вышла самостоятельная игра, не требующая оригинальной версии. Выпуск состоялся 21 ноября 2017 года^[19].