Maken X

Maken X — это видеоигра в жанре экшена от первого лица, в которой игроки управляют различными персонажами, владеющими разумным мечом, получившим название Макен. Игра разделена на «сцены событий» (катсцены, связанные с сюжетом) и «сцены действий» (сегменты игрового процесса). Для выбора уровней используется карта мира. На ней игроки могут выбирать основные сюжетные миссии, зоны с новыми игровыми персонажами и уровни с участием ключевых неигровых персонажей. Если здоровье персонажа полностью истощается, игра заканчивается. Игроки получают контроль над несколькими людьми с помощью способности Макена «взламывать мозг», позволяющей им управлять различными персонажами, связанными с сюжетом игры. Каждый персонаж владеет своей версией Макена и также обладает уникальными способностями и различными характеристиками, такими как более высокое здоровье или более высокая сила атаки, или специфическими для персонажа особенностями, такими как дальнобойные атаки или оглушение врагов.

Игроки перемещаются по линейным уровням управляя выбранным персонажем, который может взаимодействовать с определенными элементами окружающей среды и перепрыгивать через препятствия или забираться на более высокие платформы. Во время боя игрок может свободно перемещаться по окружающей среде и имеет доступ к различным приёмам, включая отскоки и уклонения для избегания вражеских атак. Враги, с которыми можно столкнуться в игре — люди, враждебно настроенные животные, роботы и сверхъестественные существа. Персонаж игрока может использовать боевые комбинации, достигаемыми за счет последовательных атак. «Шкала EX» может быть заряжена и истрачена, чтобы вызвать мощную атаку. Игрок также может перепрыгнуть через противника и ударить его со спины — этот приём наносит большой урон. На каждом уровне игрок может найти несколько типов предметов: к ним относятся капсулы различных размеров, которые могут пополнять здоровье, увеличивать силу атаки на ограниченное время или забирать ПСИ-очки у поверженных врагов. ПСИ-очки необходимы для «взлома мозга» новых персонажей, так как Макен может «взломать мозг» только персонажа с более низким или эквивалентным уровнем ПСИ.

В мире Maken X дух человека — это научно доказанная концепция, называемая ПСИ, которая возникает из отдельного измерения и является источником эмоций и ощущений людей. Две ключевые группировки этого сеттинга — это Мастера клинка, общество, поддерживающее мир во всем мире любой ценой и обладающее особым геном, получившим название «Ген D» и Сангокай, преступный синдикат, базирующийся в Гонконге, который откололся от Мастеров клинка и несет ответственность за катастрофы, охватившие мир. Сангокай возглавляют хакке, люди с искаженным ПСИ, из-за чего их тела деформировались. Главные действующие лица — сотрудники исследовательского института Казанава в Японии, который тайно финансируется Мастерами клинка с базы в Китае.

Главный герой произведения — Макен, искусственное существо, имеющее прямой доступ к миру ПСИ. Ключевая способность Макена — «взлом мозга», врожденная ПСИ-способность Макена подменять собой ПСИ выбранного носителя, называемую «образом», что дает Макену контроль над телом этого человека. Разрабатываемый под ключевым названием «Deus Ex Machina», он был создан якобы как средство лечения психических заболеваний, но на самом деле является тайным оружием Мастеров клинка для победы над Сангокай, поскольку обладает способностью разрушать «образ» человека. Первой и основной хозяйкой Макена является Кей Сагами. Ее родители —директор исследовательского института по имени Хиро Сагами и неназванная женщина-китаянка, которая умерла, когда Кей была еще маленькой. Кей мечтает пойти по стопам своего отца. Второстепенных персонажи — исследователи института Энн Миллер и Питер Джонс; друг детства Кей и ее любовный интерес Коу Ямасиро; лидер Мастеров клинка Фу Шоу Ли, который финансирует создание Макена; Фэй Чао Ли, наставник Кей и человек, который изначально должен был стать владельцем Макена.

Игра начинается с активации Макена. Кей вместе со своим отцом наблюдает, как Фей готовится взяться за меч, но на них нападает член Сангокай, хакке Андрей. Он похищает Сагами и смертельно ранит Фэя. Перед смертью Фэй наставляет героиню взять Макена; взломав мозг Кей, Макен побеждает Андрея, но не может предотвратить похищение директора института. Кей остается привязанной к Макену и начинает своё расследование. Во время путешествия Макена по миру выясняется, что Сангокай, в число членов которого входит нынешний президент Соединенных Штатов, находится под влиянием богоподобного существа из ПСИ-сферы по имени Гайст. Гайст, который также стремится спасти человечество, но более экстремальными средствами, чем Мастера клинка, намерен использовать Сангокай для сокращения человеческой популяции. В ходе игры у Макена есть возможность взламывать мозг многочисленным персонажам как из клана Мастеров клинка, так и из клана Сангокай.

В зависимости от того, как Макен использует взлом и выбирает диалоги по ходу игры, открывается несколько различных путей повествования и концовок. В одной из концовок Макен следует приказам Мастеров клинка, уничтожая Сангокай и Гайста и спасая Кей и её отца; затем его запечатывают, поскольку у него есть потенциал стать вторым Гайстом. В другой концовке Макен позволяет Кей умереть и берет под свой контроль американского президента после поражения Гайста. В третьей концовке Макен отказывается от своей миссии, чтобы спасти Кей, что приводит его к конфликту с Гайстом — с помощью Коу Макен жертвует собой и возвращает Кей ее тело. Альтернативные версии этого варианта развития событий повествуют о том, что Гайст предлагает Макену сделку в случае если тот откажется пожертвовать собой ради Кей — принятие перемирия восстанавливает Кей, в то время как отказ от него восстанавливает Хиро Сагами, в то время как Макен навсегда завладевает телом Кей. В другом случае Макен отказывается выполнять приказы Мастеров клинка и вместо этого встаёт на сторону Сангокай, убивая Ли и присоединяясь к Гайсту в создании «утопии», контролируя человеческие мысли. Если Макен отказывается следовать за Мастерами клинка и Сангокай, он убивает Гайста, позволяя Кей умереть. С Макеном связывается дух Ли, который говорит, что теперь Макен — единственное оставшееся существо, способное восстановить мир.

Maken Shao: Demon Sword, известная в Японии как Maken Shao (яп. 魔剣爻), была разработана компанией Atlus для PlayStation 2. Окада, Хасино и Канеко вернулись к своим ролям. Дополнительные CGI-фрагменты были созданы компанией Polygon Magic. В то время как основной игровой процесс и сюжет были перенесены из оригинала, было внесено несколько корректировок. Самым большим изменением стал переход от вида от первого лица к виду от третьего лица. Это решение было принято из-за проблемы, возникающей у некоторых японских игроков: их начинало укачивать при игре от первого лица. Изменениям также подверглось звуковое окружение игры, в котором теперь в полной мере использовалось программное обеспечение Dolby Surround. В названии был использован новый иероглиф «爻», древний китайский символ, похожий на две буквы «X», что указывает на статус игры как усовершенствованной версии Maken X. Мэгуро вернулся к сочинению саундтрека для Maken Shao, изменив старые и добавив дополнительные музыкальные элементы.

Maken Shao была впервые анонсирована в феврале 2001 года. До официального анонса ходили слухи, что это продолжение оригинальной игры. Maken Shao была выпущена компанией Atlus в Японии 7 июня 2001 года. Мини-альбом с новой музыкой и ремиксами из саундтрека игры, получивший название Maken Shao Mini Soundtrack, был выпущен вместе с оригинальным альбомом на iTunes в честь десятой годовщины игры. Для европейского релиза DC Studios перевела Maken Shao на английский язык. Она была выпущена под названием Maken Shao: Demon Sword издательством Midas Interactive Entertainment 27 июня 2003 года. 27 февраля 2013 года эта версия была переиздана в европейской сети PlayStation Network в качестве игры PlayStation Classic.

В Японии игра получила высокие оценки критиков. Японский журнал Dreamcast поставил Maken X 9 баллов, поместив её в число игр, получивших самые высокие оценки в этом выпуске. Компания Famitsu дала игре оценку 32/40, в результате чего игра получила «золотую» награду журнала. Ремейк Maken Shao получил идентичную оценку 32/40 от Famitsu, которая высоко оценила общий игровой процесс и разнообразный выбор персонажей. После выхода в Японии Maken X достигла 6-го места в игровых чартах. С объемом продаж около 66 000 копий игра стала самым продаваемым новым релизом Dreamcast за неделю, составив почти 73 % от всех продаж. Общий объем продаж игры по состоянию на 2004 год превысил 70 800 единиц, заняв 50-е место среди самых продаваемых игр Dreamcast в Японии. Maken Shao заняла в японских чартах 2-ю строчку, уступив Phantasy Star Online 2 и опередив порт Shin Megami Tensei для PlayStation.

По данным сайта GameRankings, собирающего обзоры, игра получила на международном уровне отзывы выше среднего; однако, её английская озвучка была подвергнута критике многими журналистами.