Magic: The Gathering Online (видеоигра)
Magic: The Gathering Online — видеоигровая адаптация Magic: The Gathering, использующая концепцию виртуальной экономики для сохранения коллекционного аспекта карточной игры[1]. Игра ведётся через интернет-сервис, управляемый компанией Wizards of the Coast, который был запущен 24 июня 2002 года[2]. Игра не работает на мобильных устройствах (iOS или Android), как Magic: the Gathering Arena, поскольку она доступна только для Microsoft Windows. Пользователи могут играть в игру или обмениваться картами с другими пользователями.
По данным на февраль 2007 года, в Magic Online зарегистрировано более 300 000 аккаунтов; это не отражает истинного числа игроков, поскольку людям разрешено регистрировать несколько аккаунтов[3]. По словам Ворта Волльперта в 2007 году, Magic Online составляла «где-то от 30 до 50 % всего бизнеса Magic»[4]. В декабре 2021 года Wizards of the Coast заключила «долгосрочное» лицензионное соглашение о передаче разработки, операций и публикации Magic Online компании Daybreak Games[5].
Общие сведения
| Magic: The Gathering Online | |
|---|---|
| Дата выпуска | июнь 2002 |
| Последняя версия |
|
| Жанр | коллекционная карточная игра |
| Технические данные | |
| Платформа | Microsoft Windows |
| Режим игры | мультиплеер |
Геймплей
Игра Magic Online — это электронный аналог физической карточной игры. Цифровые иллюстрации воспроизводят внешний вид бумажной карточной игры, а пользователи взаимодействуют со своими картами, играя с ними на виртуальной столешнице. Каждая игра размещается на серверах Magic Online, которые применяют механизм правил для обеспечения правильной игры. Хотя свод правил в целом в значительной степени точен и работает хорошо, он иногда страдает от ошибок.
Игроки могут бесплатно организовать или присоединиться к обычным играм по своему выбору в нескольких комнатах через Constructed Open Play. Комнаты для случайных игр представлены следующим образом: Just Starting Out — комната для игроков, которые только начинают играть и не стремятся к жёсткой дуэли. Игры в этой комнате ограничены стандартным форматом, чтобы ограничить силу используемых карт. Just For Fun — комната, в которой игроки могут играть друг против друга весёлыми, случайными колодами. Это самая многолюдная комната, в которой нет ограничений на то, в каком формате игрок может проводить игру. Getting Serious — эта комната предназначена для повышения уровня игры по сравнению с комнатой Just For Fun, но обычно она не занята. Tournament Practice — соревновательная комната в зоне Constructed Open Play; сюда приходят самые серьёзные игроки, чтобы проверить свои лучшие колоды перед участием в соревнованиях.
Помимо свободной игры, официальные соревновательные турниры проводятся круглосуточно. Турниры включают в себя соревнования на 8 человек (в различных форматах), ограниченные закрытые колоды и драфты (как правило, с использованием последних вышедших расширений), а также более крупные турниры, которые проводятся по регулярному расписанию. Участие в турнирах требует вложения средств в запечатанные колоды и/или билеты на турнир, а победители награждаются дополнительными предметами от разработчиков[6].
До версии 3 ещё одним способом соревновательной игры была Лига. Эти ежемесячные соревнования представляли собой турниры с запечатанными колодами, состоящие из 256 игроков, которые позволяли играть с перерывами в течение 4 недель в желаемом темпе. Лиги вернулись в феврале 2016 года. Изначально они были доступны только для формата sealed limited. Лиги длятся два месяца, и за это время игрок обычно может сыграть от 5 до 9 матчей. Как только игрок заканчивает играть свои матчи в лиге, ему вручаются призы, и он может снова присоединиться к лиге, если захочет. Лиги были доступны в различных форматах, включая Standard, Modern, Legacy и Limited Sealed. Лиги Sealed также предлагают «Дружескую» и «Соревновательную» альтернативы с разной структурой призов. Соревновательная лига длится 5 матчей и, как правило, включает в себя игроков с более высоким уровнем подготовки из-за призовой структуры — выиграв все или большинство раундов, вы получаете большой приз, а тем, кто выиграл менее 60 % матчей, призы не предлагаются. Дружеская лига длится 9 матчей, рассчитана на большую часть игроков и предлагает призы независимо от количества выигранных матчей. Кроме того, после каждого «этапа» из 3 матчей у игрока есть возможность добавить в свою колоду бустер-пак, чтобы усилить её к следующему этапу (либо используя бустер из своего инвентаря, либо его можно купить).
Разработка
Компания Leaping Lizard Software (LLS) завершила работу над программным продуктом Magic Interactive Encyclopedia, который должен был позволить игрокам в Magic отслеживать, какими картами они владеют, а также другие карты, которые были напечатаны, чтобы помочь в сетевой игре. Изначально LLS обратилась к Wizards of the Coast с предложением создать онлайн-версию Magic: The Gathering. WotC скептически отнеслась к возможности реализации такой системы. Тогда LLS создала техническую демонстрацию, чтобы доказать WotC, что онлайновая коллекционная карточная игра может работать. WotC была достаточно убеждена и заключила контракт с LLS на разработку сервиса, который изначально был известен как Magic Online with Digital Objects (MODO). Идея взимания платы за виртуальные товары, в отличие от модели подписки с неограниченным доступом, была встречена скептически[7]. Кроме того, высказывались сомнения в том, насколько надёжным будет сервер и торговый код. После периода бета-тестирования игра стала доступна для широкой публики 24 июня 2002 года. Название было изменено с MODO на окончательное коммерческое название: Magic: The Gathering Online[7]. На момент запуска Magic Online поддерживала карты Magic, начиная с 7-го издания[7].
В 2003 году турнир Magic: The Gathering Invitational впервые был проведён в онлайн-формате. С тех пор он проводился каждый год вплоть до 2007 года.
Версия 2.0
Зная, что с помощью работы, проделанной LLS, можно перенести игровой процесс Magic в онлайн, WotC в 2003 году приступили к переработке клиента Magic Online. Хотя они высоко оценили «новаторскую» работу, проделанную LLS, они решили расторгнуть с ними контракт и перенести разработку внутрь компании, чтобы иметь возможность сосредоточиться на направлении, необходимом для улучшения клиента для глобальной аудитории[7].
Первой работой новой команды должен был стать онлайн релиз 8-го издания в июле 2003 года, который планировалось приурочить к выходу бумажной версии. Целью было выпустить вторую версию программного обеспечения с новой функциональностью и реализовать изменения в правилах, которые принесло 8-е издание. Однако в связи с переходом от LLS к внутренним разработчикам, а также в связи с установленными сроками, возник ряд проблем, которые не были решены к моменту запуска[7]. Версия 2 была выпущена в срок, но серверы постоянно падали, а ошибки в правилах и другие баги были многочисленны. Игра перешла в бесплатный режим, а временные бета-серверы были открыты для того, чтобы игроки могли потренироваться играть в платном формате[7].
В качестве уступки в связи с этими проблемами Wizards планировала устроить «Chuck’s Virtual Party» — выходные с бесплатными турнирами после того, как проблемы улягутся. К сожалению, оказалось, что в версии 2 каждый пользователь занимал больше памяти, чем в облегчённой версии 1[8]. В результате серверы снова упали под нагрузкой.
В ретроспективе некоторые считают решение о разрыве отношений с Leaping Lizard опрометчивым. Другие, однако, указывают на определённые сложности в последующем обслуживании, которые говорят о том, что Leaping Lizard не обеспечила возможность расширения программного кода, который по своей природе был слишком монолитным и трудно поддавался улучшению. Wizards of the Coast заявила, что «интерфейс и бэкэнд Leaping Lizard 2.5 не масштабируются так, как нам нужно. Она писалась не с расчётом на десять тысяч пользователей, а с расчётом на пару тысяч»[4]. По словам разработчиков, в версии 2.5 было установлено жёсткое ограничение в 4 400 игроков[4]. Несмотря на это, Wizards решили, что версию 2.0 не стоит поддерживать бесконечно. Они решили поддерживать версию 2.0 в фоновом режиме, но создать новую команду разработчиков, чтобы перестроить Magic Online с нуля. Этот новый проект должен был называться Magic Online version 3. Он впервые был анонсирован в феврале 2004 года[7].
Платформа версии 2 была закрыта 9 апреля 2008 года в рамках подготовки к запуску версии 3[9].
Версия 3.0
Третья версия Magic Online, помимо поддержки гораздо большей базы игроков за счёт множества серверов, должна была получить обновлённый интерфейс и расширенное внутриигровое руководство[10]. Дата выхода, первоначально запланированная на конец 2006 года, несколько раз переносилась, но в итоге игра прошла бета-тестирование и была представлена публике 22 апреля 2008 года[7]. Первые отзывы о версии 3 были критическими по отношению к новому оформлению пользовательского интерфейса, а игроки обнаружили, что структура серверов не так стабильна, как ожидалось[7].
Примечательный инцидент, получивший название «Киблергейт», произошёл в 2013 году, когда WotC готовили четвёртую версию клиента. В рамках серии соревнований Magic Online Championship Series, проводимой через клиент, которая сопровождалась призом в 25 000 долларов США и приглашением на Magic: The Gathering World Championship, Брайан Киблер выиграл достаточно игр, чтобы выйти в финальные раунды независимо от того, выиграл он или проиграл. Однако перед двумя последними играми он потерял связь с серверами Magic Online и не смог вовремя войти в систему. Поскольку он не присутствовал на этих играх, он был признан уступившим своё место и дисквалифицирован. Киблер обратился в социальные сети с жалобой и предложением другим игрокам удалить Magic Online со своих компьютеров, что привело к падению средней стоимости цифровых карт Magic Online на 11 % за один день и побудило WotC ускорить переход на четвёртую версию[7].
Версия 4.0
Версия 4 Magic Online была открыта для широкой бета-версии 4 сентября 2012 года[11]. Версия 3 и версия 4 работали одновременно, игроки могли играть на любой платформе до 26 июня 2014 года, когда версия 3 была закрыта. 16 июля 2014 года версия 4 стала единственным клиентом для Magic: the Gathering Online[7].
Доступные наборы карт
Начиная с марта 2014 года, с выходом Vintage Masters, доступны почти все карты, которые являются турнирно легальными хотя бы для одного поддерживаемого формата. Большинство оставшихся не напечатанных турнирных карт считаются непригодными для турниров (например, карты, которые активируют свои способности только во время драфта). Самым ранним набором, доступным после релиза, был Invasion, вышедший в печатном виде в октябре 2000 года; все последующие наборы также были доступны онлайн, за исключением некоторых самопародийных расширений и многопользовательских наборов (например, Conspiracy). В течение первых 10 лет существования Magic Online наборы выходили в онлайн-формате через три-четыре недели после их бумажного релиза, чтобы угодить розничным торговцам[4]. Однако была введена политика сокращения этой задержки (примерно до двух недель), чтобы позволить профессиональным игрокам (которые часто используют Magic Online для тестирования) подготовиться к мероприятиям профессионального тура (которые обычно проходят через две недели после выхода нового набора) и «повысить согласованность» между бумажной и онлайн-версией Magic[12]. С тех пор Wizards of the Coast выпустила в сети ещё больше карт, существовавших до Invasion. Осенью 2005 года, спустя девять лет после выхода в 1996 году печатной версии, в сети появился набор Mirage[13]. Этот набор был выбран в качестве самого раннего набора, который можно использовать в Magic Online, потому что он был первым, разработанным с учётом особенностей игры в форматах Limited и Constructed, и первым, который был задуман как часть блока из трёх наборов. Кроме того, Wizards однозначно принадлежат права на иллюстрации блока Mirage, а в блоке Mirage нет карт анте (в отличие от Ice Age и Homelands). Было подтверждено, что конечной целью разработчиков было сделать доступными в сети все наборы расширения, начиная с Mirage.
Для карт, выпущенных до Mirage, были созданы специальные эксклюзивные для MTGO наборы под названием Masters Editions. Размер этих наборов варьируется от 195 до 269 карт. Большинство карт в данном наборе ранее были недоступны в Magic Online. Исключения обычно делаются для создания памятных лимитированных наборов Masters Edition или для того, чтобы сделать доступными в онлайн-формате специально иллюстрированные карты. Первое издание Masters Edition было выпущено 10 сентября 2007 года, в 2008 году вышло второе издание Masters Edition II, в 2009 году — третье издание Masters Edition III, а в начале 2011 года — четвёртое издание Masters Edition IV. По состоянию на январь 2011 года в Magic Online отсутствовало около 800 карт из наборов, выпущенных до Mirage и Portal[14]. Большинство отсутствующих карт не влияют на нормальный игровой процесс, так как многие старые карты стали неактуальными или были заменены функциональными переизданиями. Почти все остальные карты до Mirage, которые обычно считаются турнирными, были выпущены онлайн. Power Nine были выпущены в наборе под названием Vintage Masters, наряду с турнирными картами, представленными в Conspiracy, который был доступен в ограниченный период в июне 2014 года[15]. С добавлением Vintage Masters (который также заменил альтернативный формат «Классика») все санкционированные бумажные форматы стали доступны и для игры в Magic Online. В мае 2015 года избранные карты из блока Tempest были переизданы в наборе под названием Tempest Remastered.
Наборы от Mirage до Invasion выходили каждые несколько месяцев с 2006 по 2011 год. В апреле 2006 года в сети появился второй набор блока Invasion — Visions. Третий набор, Weatherlight, был выпущен 12 декабря 2007 года[16]. Блок Tempest был выпущен полностью. Stronghold поступил в продажу 13 апреля 2009 года, а Exodus был выпущен 7 декабря 2009 года. Из блока Urza набор Urza’s Saga поступил в продажу 29 марта 2010 года, Urza’s Legacy последовал за ним в июне, а Urza’s Destiny был выпущен 13 апреля 2011 года. В декабре 2011 года последовал блок Mercadian Masques. Блок Masques был выпущен в бустер-паках, содержащих карты из всех расширений блока. После выхода блока Mercadian Masques все карты из Mirage оказались в сети, за исключением нескольких карт из наборов Portal.
Начиная с набора Amonkhet в 2017 году, онлайн- наборы выпускаются в соответствии с пререлизным событием бумажного аналога: онлайн- набор доступен и может быть использован в турнирах в день бумажного пререлизного события.
Критика
Оригинальная Magic Online в целом получила положительные отзывы[17]. GameSpot назвал её победителем в номинации «Игра месяца для ПК» за июль 2002 года. Вторая версия Magic Online была очень похожа на первую по интерфейсу и функциональности. Поэтому проблемы со стабильностью на этапе перехода от версии 1 к версии 2 выделялись в восприятии публики. Версия 3, вышедшая в апреле 2008 года, в графическом плане была признана шагом назад по сравнению с версией 2, но к концу своего существования она была высоко оценена пользователями Magic Online. Версия 4 изначально подвергалась критике ещё в бета-версии, но с 2013 по 2014 год продемонстрировала значительные улучшения.