Kill la Kill: If

Игровой процесс строится вокруг сочетания ближних, дальних и пробивающих блок атак. Эти базовые элементы дополнены возможностями перемещения и специальными атаками. Игрок может свободно перемещаться по арене, а также выполнять рывок в воздухе, чтобы мгновенно приблизиться к сопернику. Вдобавок доступны уклонение и блокирование, образуя систему по типу «камень-ножницы-бумага»: блоки защищают от атак, пробивающие атаки обходят блоки, а уклонения уходят от пробивающих атак^[2]. Специальные атаки наносят больший урон, для их использования требуется накопление шкалы, заполняемой при нанесении или получении урона. Применение спецприёма сопровождается короткой кат-сценой.

В игре доступно восемь персонажей: Рюко Матои, Сацуки Кирюин, Нонон Дзакурудза, Ира Гамагори, Хока Инута, Узу Санагеяма, Нуи Хариме и Рагё Кирюин. Дополнительно после выхода по бесплатным обновлениям были добавлены Nudist Beach D.T.R. и Мако Манкансёку^[3]. Каждый из бойцов обладает уникальным стилем, развивая базовые механики (ближние/дальние атаки, пробив, специальные приёмы) по-своему. Например, у Гамагори есть особый «индикатор урона», который наполняется при получении урона в специальной форме — смена формы заменяет его дальнюю атаку. Накопленный индикатор увеличивает наносимый урон, а повысить его можно, например, намеренно бить самого себя, жертвуя здоровьем ради увеличения урона. У Инуты дальние атаки заполняют индивидуальную «шкалу анализа», с помощью которой можно усиливать пробивающие удары или отменять атаки соперника.

В игре доступны несколько режимов: сюжетный режим, локальные бои, сетевые сражения, тренировочные режимы и несколько дополнительных испытаний. По умолчанию открыт только сюжет, остальные режимы открываются после прохождения нескольких первых глав, играющих роль обучения. В сюжетном режиме представлены как дуэли 1 на 1 и поединки втроём, так и битвы «один против многих» против врагов типажа Cover. В локальных и сетевых сражениях доступны только дуэли 1 на 1, как и в большинстве других файтингов. Сражения против групп из сюжетного режима повторяются и в режиме Cover Challenge, где игроку предстоит отбиваться от волн бездумных врагов.

Сюжет игры представляет собой оригинальную альтернативную версию истории аниме, написанную под руководством сценариста Kill la Kill Кадзуки Накасима^[4]. История делится на две главы, стартуя с альтернативной развилки событий восьмой серии аниме^[5]. В первой главе альтернативным главным героем становится Сацуки Кирюин, вместо изначальной протагонистки Рюко Матои^[6]. Во второй главе сюжет вновь фокусируется на Рюко, разбирая альтернативные варианты развития событий оригинала.

Идея о создании файтинга по Kill la Kill появилась, когда продюсер Arc System Works опубликовал в твиттере впечатления от просмотра аниме^[7]. После этого состоялась встреча с правообладателем франшизы, но проект был отложен из-за загруженности Arc System Works другими играми^[7]. Спустя примерно год прошла ещё одна встреча — на этот раз к проекту присоединилась студия A+ Games, ранее сотрудничавшая с Trigger над Little Witch Academia: Chamber of Time^[7]. В ранней фазе разработки сменился изначальный директор, им стал Хидеаки Мизота, также команда несколько раз коренным образом меняла концепцию игры^[7]. Большие сложности вызвал плотный контроль со стороны Arc System Works и студии Trigger, о чём Мизота вспоминал: «разработка и взаимодействие с любой из команд оказались в 100 раз тяжелее, чем в случае Little Witch Academia»^[7]. Особо активное участие принимала студия Trigger, постоянно требуя многочисленных доработок и изменений игры.^[7]. После нескольких лет работы первая презентация игры состоялась 16 июня 2018 года: анонс последовал за запуском таймер-сайта от Studio Trigger^[8]. Больше подробностей, включая трейлер, были раскрыты в июле на фестивале Anime Expo^[9]. Итоговая дата выхода была объявлена 20 марта 2019 года^[10].

Многие издания отмечали визуальный стиль и анимацию как одно из главных достоинств игры; так, Майк Эпштейн из IGN писал о «изящной цел-шейдерной графике» и анимациях, которые «ощущаются как просмотр аниме в лучшие моменты»^[2]. Вместе с тем, игровой процесс часто критиковали за недостаточную глубину и скудость механик. Льюис Уайт из Nintendo Life назвал игру «одним из самых слабых файтингов за последнее время», особо отмечая негативный контраст с успешными сериями BlazBlue и Guilty Gear от того же издателя^[11]. Среди основных недостатков — малое количество контента (короткий сюжетный режим, ограниченный список персонажей и арен)^[2]. Также рецензенты отмечали, что камера теряет игрока, особенно в сражениях «один против многих» в сюжетном режиме^[2][12].