Infinifactory

Infinifactory представляет собой головоломку, построенную как набор последовательных заданий. Игрок управляет человеком, похищенным инопланетной расой и заставленным помогать им собирать оборудование; в игре встречаются тела других похищенных людей, чьи последние аудиозаписи можно найти и прослушать^[1]. Игра разделена на шесть миров, в каждом из которых содержится несколько уровней-головоломок. После решения определённого количества задач в одном мире игрок переходит в следующий, где также развивается сюжет. Решив все головоломки, герой спасается с планеты инопланетян другими похищенными и начинает работать с ними, чтобы найти способ вернуться домой. Уже после релиза в раннем доступе были добавлены дополнительные главы, новые типы блоков и продолжение истории побега похищенных^[2].

В каждом задании игроку нужно доставить определённые объекты, собираемые из одного или нескольких видов кубов, к точкам приёмки, направляя и собирая отдельные кубы с точек появления. В распоряжении пользователя неограниченное количество времени для проектирования различных составных частей сборочной линии — в том числе конвейеров, сварщиков для скрепления блоков и датчиков для управления устройствами наподобие толкателей. Процесс строительства напоминает другие игры с блочной системой, такие как Minecraft, только без ограничений по количеству размещаемых блоков. Управление ведётся с видом от первого лица и свободным перемещением, включая вертикальное с помощью ракетного ранца. Иногда на уровнях присутствуют специальные объекты, которые нельзя убрать — они могут как помогать, так и мешать созданию линии. Запустить завод можно в любой момент для поиска и устранения ошибок; линию можно останавливать для поиска неисправностей. После успешного выполнения условий доставки открывается следующий уровень. Решение игрока оценивается по трём критериям: занимаемая площадь (footprint), число рабочих циклов (cycles) между запуском линии и достижением результата, а также количество использованных нестандартных блоков. Итоги сравниваются с результатами других игроков по всему миру в виде гистограмм — это мотивирует оптимизировать свои схемы.

Игра поддерживает Steam Workshop, позволяя создавать и делиться собственными головоломками после прохождения сюжетного режима. Загружать новую задачу в Workshop можно только при условии, что сам автор может собрать конвейер, решающий пазл, что гарантирует выполнимость задания^[3].

Infinifactory была задумана ведущим разработчиком Zachtronics Заком Барсом как трёхмерное переосмысление его первой игры, Manufactoid. Хотя сам Барс не был доволен качеством Manufactoid, эта работа заложила основы геймплейных механик для последующих проектов, включая популярную SpaceChem. Барс стремился воплотить ощущения от этой головоломки без прямого продолжения и, вернувшись к идее Manufactoid, построил новый проект. Также игра основана на блочной механике, разработанной для Infiniminer, которая легла в основу и других игр в стиле строительства из блоков, таких как Minecraft. Успех последнего подтолкнул Барса к мысли, что концепция строительства из блоков хорошо подойдёт для объяснения фундаментальных механик головоломки. После выхода Ironclad Tactics Барс получил множество просьб от поклонников вернуться к жанру головоломок^[4].

В отличие от других игр с механикой строительства из блоков, Infinifactory реализует дополнительные поддерживающие блоки, которые позволяют другим блокам падать, если они не закреплены в общей структуре. Это было необходимо для правильной работы трёхмерной системы конвейеров^[4].

В игре присутствует вымышленный «инопланетный язык» в виде горизонтальных блоков с пиксельными глифами. Эту «азбуку» создал Барс специально для Infinifactory, опираясь на концепцию алфавита на сетке 5×5 пикселей и принципы пиктографических письменностей, включая идею пунктуации. Шрифтовой набор получил название Overlord, но никаких русскоговорящих значений глифы не имеют. Для игроков был устроен небольшой альтернативный ARG-квест, полностью построенный на этих символах, но без скрытого смысла.^[5]

Музыку для игры написал композитор Мэттью Бёрнс, который стремился создать спокойные медленные композиции, не отвлекающие пользователя и не усиливающие напряжение во время решения головоломок^[6].

Релиз Infinifactory в сервисе Steam Early Access состоялся 19 января 2015 года^[3]. Барс относился к раннему доступу с определённой осторожностью, учитывая опыт других подобных игр. После выпуска Ironclad Tactics, где было много доработок по отзывам, ранний доступ был выбран как способ опробовать почти законченную версию и оперативно доработать игру к финальному релизу.^[3] По словам Барса, такую стратегию он называл «живой игрой», когда пользователь в любом случае получает законченный продукт, но может повлиять на развитие проекта, как это было реализовано, например, в Kerbal Space Program, Dwarf Fortress и Minecraft.^[7] В период раннего доступа игроки заполняли опросы после прохождения каждого уровня — их результаты использовались для настройки сложности и перечня задач финальной версии^[8]. Также ранний доступ позволил коллективу определить степень проработки сюжетной линии. В Ironclad Tactics проработка истории заняла много времени, но в итоге аудитория почти не отреагировала, поэтому в Infinifactory история изначально была минимальной и развивалась в дальнейшем по обратной связи с пользователями^[9]. Игра вышла из раннего доступа и была полностью выпущена 30 июня 2015 года^[10], а версия для PlayStation 4 появилась 22 декабря 2015 года^[11].

Infinifactory получила положительные отзывы уже на этапе раннего доступа. Обозреватели благоприятно сравнивали её с SpaceChem, отмечая, что трёхмерность и интуитивная система строительства, напоминающая Minecraft, делают игру более доступной. Также отдельно подчёркивалось высокое качество проекта уже на ранней стадии развития^[8][12]. Подход Барса к управлению развитием игры называли примером эффективной работы с ранним доступом^[13].

Infinifactory была номинирована на премию Excellence in Design фестиваля независимых игр (Independent Games Festival) в 2016 году^[14].