Infernax

Infernax — это двумерная игра в жанре метроидвании, действие которой разворачивается в мире тёмного фэнтези. Первый игрок управляет Альседором, а второй — Сервулом^[3]; оба героя возвращаются из крестовых походов и обнаруживают, что их родина захвачена сектой сатанистов и ордами монстров^[4]. Оружием Альседора являются щит и булава, а Сервул использует метательные топоры, арбалет, павез (щит) и знамя, а также может применять бинты для лечения себя и Альседора^[3]; всё это снаряжение и оружие можно улучшать по мере прохождения игры. Игроки также получают различные магические заклинания, часть которых можно дополнительно улучшать^[5].^[6] За победу над врагами герои получают золото и очки опыта^[4], благодаря которым можно приобретать улучшения экипировки, а очки опыта позволяют увеличивать здоровье, ману (только для Альседора) или силу атаки^[7].

В ходе приключения игроки могут посещать различные деревни, чтобы покупать предметы в лавках или брать задания у местных жителей. Жизнь в деревнях и судьба их обитателей зависит от решений игрока на протяжении сюжета^[8]. Основная цель игры — победить врагов в пяти замках и уничтожить расположенные там самоцветы. После уничтожения всех пяти самоцветов открывается последний замок — цитадель Урзон, в которой находится финальный босс^[5]. В игре предусмотрено несколько концовок, каждая из которых определяется действиями игрока^[9].

Устав от постоянных сражений и кровопролития крестоносных походов, молодой герцог Альседор возвращается на родину, в Упель. За год до этого в Упель было привезено древнее писание Некрономикон — книга, написанная безумцем и обладающая великой силой. Из-за этого по территории герцогства начали орудовать орды монстров, и Альседору приходится защищать город Дарсов от их нашествия сразу после возвращения. Совместно со стражами города Альседору удаётся отогнать нападавших, хотя одному из монстров удаётся сбежать.

Выслеживая и убивая монстра за пределами цитадели Урзон, Альседор сталкивается с магической печатью, блокирующей вход внутрь. Отец Генри — священник из Дарсова — объясняет, что для снятия печати необходимо уничтожить пять кристаллических сфер, разбросанных по всему Упелю, убив старших демонов, охраняющих их. Лишь уничтожив все кристаллы, можно проникнуть в цитадель Урзон и вступить в бой с могущественным демоном Белфегором.

Вдобавок к этому, на пути Альседору встречается Роберт — глава культа, поклоняющегося демонам, и стремящегося захватить власть в герцогстве. Игрок может либо присоединиться к Роберту и культу, либо сразиться с ними. В случае присоединения к культу оружие Альседора меняется на двуручный меч, а щит — на магический артефакт, способный выпускать мощный огненный луч, пополняемый за счёт поглощения вражеских снарядов; арсенал Сервула аналогично трансформируется. Альседор может принять участие в нападении культа на Дарсов и убить защитников города вместе с отцом Генри.

Игра содержит несколько концовок, зависящих от решений игрока по ходу прохождения. Возможные варианты:

• Если Альседор входит в цитадель Урзон с положительной моралью и не обладает Некрономиконом, он сражается с Белфегором, побеждает его, но умирает от ран. В городе Дарсов в память о нём возводится статуя. Эта концовка называется Путь мученика.
• Если Альседор входит в цитадель Урзон с отрицательной моралью и не обладает Некрономиконом, он также побеждает Белфегора, но превращается в зомби, которого начинают разыскивать жители Упеля. Эта концовка называется Путь изгоя.
• Если Альседор начинает путь с отрицательной моралью, а затем меняет её на положительную до входа в цитадель, и при этом не обладает Некрономиконом, он побеждает Белфегора, но погибает от ран, а жители герцогства отмечают, что несмотря на зло в его душе, самопожертвование Альседора спасло землю. Эта концовка называется Путь искупления.
• Если Альседор входит в цитадель Урзон с положительной моралью и с Некрономиконом, он использует книгу, чтобы открыть портал в ад; гигантская рука хватает Белфегора, уводит его в портал, за ними устремляется Альседор. Он вступает в бой с огромным демоном Бафометом и побеждает его, тем самым прерывая вторжение демонов. С помощью отца Генри Альседор сжигает Некрономикон, собирает армию рыцарей и отправляется уничтожать оставшихся монстров. Эта концовка называется Путь праведника.
• Если Альседор присоединяется к культу и соглашается подчиниться Роберту после осады Дарсова, он становится правой рукой Роберта и помогает культу захватить власть в Упеле. Эта концовка называется Путь покорности.
• Если Альседор вступает в культ, но не желает подчиняться Роберту после осады Дарсова, он убивает Роберта, завладевает Некрономиконом и становится лидером культа. После этого он открывает портал в ад, и щупальца утаскивают Белфегора; Альседор превращается в демона и отправляется в портал, где сражается с Аббадоном и, победив, использует силу Некрономикона для установления собственной власти над миром. Эта концовка называется Путь зла.
• Если Альседор обладает Некрономиконом и приносит его священнику Грегору, а также заполняет не менее 95% демонологии (требуется пройти определённые ветви концовок и победить большинство врагов для получения записей), Грегор отправляет Альседора в апокалиптическое будущее, где орден Грегора вручает ему пулемёт. Альседор сражается с ордами кибермонстров и сталкивается с огромным демоном-киборгом Азазелем; после победы он отправляется бороздить будущее на мотоцикле. Эта концовка называется Путь будущего и является отсылкой к серии Contra.
• Если, убив первого монстра на берегу Упеля, Альседор возвращается к лодке и соглашается отплыть, игра заканчивается. Эта концовка известна как Путь труса.
• Если Альседор пять раз подряд отдыхает в таверне, разыгрывается сценка, где он спокойно спит, а на фоне демоны атакуют город, после чего идут титры. Эта концовка называется Путь сонливости и отсылает к финалу Super Mario Bros. 2.

Infernax была разработана канадской студией Berzerk Studio. Изначально игра задумывалась как онлайн-проект на Flash^[8]. В 2015 году разработка была профинансирована через платформу Kickstarter^[10]. В январе 2020 года демоверсия игры была представлена на выставке PAX South, где стала известна основная сюжетная завязка^[11]. Официальный анонс Infernax состоялся 21 октября 2021 года в трейлере с указанием выхода на ПК и консолях в первом квартале 2022 года^[9][12].

11 января 2022 года The Arcade Crew выпустила трейлер с точной датой релиза — 14 февраля 2022 года^[13]. В этот же день Infernax вышла на Nintendo Switch, PlayStation 4, Windows, Xbox One и Xbox Series X и Series S^[14]. В этот же день игра была добавлена в библиотеку Xbox Game Pass^[15].

5 апреля 2023 года для игры вышло обновление под названием Deux or Die, добавившее второго игрового персонажа — оруженосца Сервула, который по сюжету сохраняет верность Альседору при любых обстоятельствах^[2].

Создатели отмечают, что основными источниками вдохновения для Infernax послужили игры Zelda II: The Adventure of Link и Castlevania II: Simon's Quest, а также реальные записки рыцарей вроде Жана де Жуанвиля и исторические труды о битве при Азенкуре. В художественном плане авторы вдохновлялись атмосферой хэви-метала и творчеством групп вроде Mercyful Fate, чтобы передать нужное настроение^[8].

Игра Infernax была встречена «в целом положительно» согласно агрегатору Metacritic.

Джеймс Каннингем из Hardcore Gamer называет Infernax «отличным возвращением к 8-битным играм». По его словам, высокая сложность игры подкупает, а разработчики чётко знают, «когда усложнить, а когда сделать полегче»^[4].

Шон Масгрейв (TouchArcade) похвалил чётко проработанную игровую механику и посоветовал игру любителям исследовательских платформеров. Джордан Рудек из Nintendo World Report поставил игре 9 из 10, отмечая «замечательный темп» игрового процесса и название его «простым, но интересным». При этом Рудек указал, что некоторые боссы в игре проще некоторых платформенных испытаний^[5] Вестли Леблан из Game Informer оценил игру на 8 из 10, отметив уникальность боссов и сложность, а также назвав проект «увлекательным опытом в стиле Castlevania». К недостаткам он отнёс запутанность построения некоторых подземелий.

Крис Мойз (Destructoid) поставил игре 8 из 10, особо выделив интересный уровень сложности, чиптюн-саундтрек и визуальное оформление, назвав их «классными». При этом он отметил малое разнообразие персонажей и относительно слабый сюжет. Стюарт Гипп (Nintendo Life) хвалит работу над сложностью, визуализацией и структуру метроидвании; автор отмечает, что если вам нужен совершенно новый опыт, то знакомство с формулой Infernax может не хватить, но для большинства это не будет являться недостатком.