Immercenary

Игрок начинает с самого низкого ранга в ядре Garden — 255-го^[1]. Цель игры — уничтожить Perfect1, имеющего первый ранг. После устранения противника (ритма) игрок может поглотить его энергию, пройдя через оставшееся облако статического электричества. Это повышает одну из трёх характеристик: максимальную защиту (здоровье), максимальную атаку (боеприпасы) или максимальную ловкость (топливо). Чем сильнее побеждённый противник, тем больше бонус. Самые слабые враги — «Гонеры», все они имеют 256-й ранг. Их уничтожение не повышает ранг даже в начале игры, но может улучшить характеристики. Противники видов Пикассо, Торки, Килрои, Венеры и Дэвиды сильнее Гонеров, и каждый из них имеет уникальный ранг.

Перемещение напоминает боевые авиасимуляторы, но ограничено поверхностью земли. Нажатие «вверх» на крестовине ускоряет персонажа, расходуя ловкость. Начав движение, игрок продолжает двигаться вперёд с той же скоростью до дальнейшего ускорения, столкновения с препятствием или полной остановки (выполняется одновременным нажатием обеих кнопок-триггеров). При столкновении с препятствием персонаж перестаёт продвигаться вперёд, но продолжает перебирать ногами. Если отвернуться от преграды, движение возобновится с прежней скоростью. Когда у персонажа заканчивается ловкость, он переходит на медленный шаг. Ловкость восстанавливается, если стоять на месте или посетить DOAsys — небольшую нейтральную зону. Там игрок может общаться с другими ритмами, включая боссов. Атаку и защиту можно восполнить у шпилей восстановления, разбросанных по сети Perfect, или в DOAsys. Другие ритмы также используют эти шпили, и их ресурсы ограничены. Однако они регулярно перезаряжаются во время «штормов». Если игрок стоит на шпиле во время шторма, его защита снижается.

При уничтожении ритма его характеристики снижаются, а персонаж возвращается в реальный мир. Игрок также может добровольно отключиться от сети Perfect у любого шпиля восстановления или в DOAsys. В реальном мире можно просмотреть изменения характеристик с момента последнего отключения, изучить статистику, сохранить или загрузить игру. Конец игры наступает только в том случае, если показатель защиты падает до нуля или игрок проигрывает финальную битву с боссом.

Чтобы сразиться с Perfect1, игрок должен сначала победить десять других боссов. В отличие от обычных врагов, боссы не бродят по сети Perfect. Игрок может бросить им вызов в их логовах в любое время. Однако во время штормов логова исчезают, и боссы свободно перемещаются по миру до окончания бури.

Действие Immercenary происходит в 2004 году. В 1990-х годах доктор Маркус Рэнд экспериментировал с астральной проекцией и встретил женщину из будущего по имени Рэйвен. Она рассказала, что в её времени человечество подключено к сети виртуальной реальности Perfect, от которой люди не могут отключиться, из-за чего их физические тела истощаются. Рэнд решил помочь.

После неудачных экспериментов проект закрыли, но Рэнд продолжил исследования на себе. В результате одного из опытов он потерял способность двигаться и общаться, после чего был помещён в реабилитационный центр. Сбежав, он создал организацию PIC, чтобы помочь Рэйвен.

Исследования PIC выяснили, что пользователи Perfect вовлечены в игру, где они вынуждены соревноваться за ранг. Главный герой — пятый оперативник PIC, отправленный в ядро Perfect с миссией отключить операционную систему Perfect1.

Оперативник обнаруживает, что может увеличивать силу своего персонажа. Рэйвен сообщает, что для победы над Perfect1 нужно уничтожить её алгоритм. Протагонист выполняет это, освобождая всех обитателей Perfect и возвращая к жизни тех, кто пострадал. Доктор Рэнд поздравляет оперативника, а другой учёный PIC сообщает, что они могут воссоздать сеть без ошибок.

В 1993 году продюсер Electronic Arts Джим Симмонс предложил сооснователю Five Miles Out Дж. Д. Робинсону создать игру, которая полностью продемонстрировала бы возможности готовящейся к выходу консоли 3DO. Поскольку все сотрудники студии увлекались ролевыми играми, они решили разработать проект в этом жанре^[2][3].

Марла Джонсон-Норрис, ветеран телепроизводства и владелица небольшой видеокомпании, возглавила создание видеовставок. Она вспоминала: «Мы снимали видео- и киноплёнку с персонажами и тестировали качество изображения в игровой среде. К нам приезжал специалист по кино из EA. В итоге мы выбрали высококачественное видео вместо киноплёнки — оно давало такое же качество при меньших затратах». В целях экономии некоторые роли исполнили сотрудники Five Miles Out. Например, Хамелеона сыграл сооснователь Крис Сташук. Объясняя стиль съёмки кат-сцен, Джонсон-Норрис отметила: «Мы хотели противопоставить грязную, гранжевую атмосферу реального мира — как в сценах пробуждения со старым сараем и медленно вращающимися вентиляторами — высокотехнологичному, фантастическому виртуальному миру»^[3].

Игра разрабатывалась под рабочим названием Perfect, но Electronic Arts переименовала её в Immercenary. Сюжет, написанный Элтоном Прюиттом, был во многом вдохновлён романом «Лавина»^[3].

Журнал GamePro положительно оценил игру. Рецензенты похвалили стратегический элемент в развитии характеристик ритма, простоту управления, вид от первого лица, а также увлекательный и динамичный сюжет. Они заключили: «Это не самая длинная и не самая сложная игра. Но когда проект предлагает что-то новое, а не пережёвывает старые темы, на него стоит обратить внимание»^[4]. Журнал Next Generation оценил игру на три звезды из пяти, отметив, что «вы получаете игру, которая кажется знакомой, но в то же время отличается от других».

Журнал Retro Gamer включил Immercenary в десятку лучших игр для 3DO. Редакция прокомментировала: «Ролевые элементы в сочетании с завораживающим саундтреком и невероятными визуальными решениями создают один из самых редких игровых опытов»^[5].