Hughes Dynamics
Hughes Dynamics — американская компьютерная компания, являвшаяся полностью дочерним предприятием Hughes Tool Company[1]. Компания существовала с 1962 по примерно 1965 год. Она предоставляла консультационные услуги и сервисы в области обработки данных, информационных технологий, обработки кредитной информации, а также передовых бизнес-методов и методов управления[2][3]. В одной из публикаций отраслевого издания середины 1963 года Hughes Dynamics описывалась как компания, предоставляющая «широкий спектр исследовательских и консультационных услуг в области управленческих наук и информационных технологий; исследование операций, системный анализ и проектирование, программирование и эксплуатация компьютеров, [а также] маркетинговые исследования», а её бизнес-модель включала «консультации для бизнеса, промышленности, государственных и образовательных учреждений, а также платные услуги»[4]. Компания быстро росла с середины 1962 по начало 1964 года, главным образом за счёт приобретений, но затем столь же стремительно прекратила деятельность и распродала свои подразделения. Роль Говарда Хьюза в этих событиях остаётся не до конца ясной.
Происхождение
Первые упоминания о Hughes Dynamics, включая объявления о найме сотрудников и анонсы семинаров по поиску данных, появились в газетах Луизианы и Техаса уже в июле 1962 года[5][6]. В объявлении о приёме на работу указывалось, что требуются «мужчины» и предлагались «необычные карьерные возможности для опытных специалистов в области исследований информационных систем, инженерного программирования, технических систем и маркетинга» в Хьюстоне и Далласе, штат Техас[6].
Официальное объявление о создании Hughes Dynamics было сделано примерно 1 сентября 1962 года[7][8]. Большая часть персонала состояла из учёных, инженеров и других технических специалистов[7][8]. Генеральным директором Hughes Dynamics был Джон Э. Ходжес, ранее занимавший пост вице-президента Hughes Tool Company[7]. В анонсе отмечалось, что основное внимание нового предприятия будет уделяться «техническим, научным и управленческим услугам для нефтяной и транспортной отраслей»[7].
Компания базировалась в Лос-Анджелесе, штат Калифорния[9]. Центральные вычислительные мощности были приобретены у фирмы C-E-I-R и включали мейнфреймы IBM 360 в районе Miracle Mile[3]. Также имелись офисы в Хьюстоне и других городах[8].
Основной бизнес материнской компании Hughes Tool заключался в производстве буровых долот и сопутствующих товаров и услуг[10]. Объявление о Hughes Dynamics сделал Рэймонд Холлидей, исполнительный вице-президент Hughes Tool Company[8] Холлидей был давним помощником в организации Хьюза, фактически исполнявшим обязанности главного управляющего Hughes Tool с 1957 года (а в 1972 году стал её генеральным директором после продажи компании Говардом Хьюзом)[11].
В апреле 1963 года было сделано ещё одно объявление о Hughes Dynamics, Inc.: Ф. Уильям «Билл» Гей был назначен председателем исполнительного комитета нового подразделения Hughes Tools[12]. Гей был давним топ-менеджером Hughes и в то время занимал пост старшего вице-президента Hughes Tools[12]. Гей отмечал: «Создание новой дочерней компании ... — важный шаг вперёд в широкой программе диверсификации Hughes Tool Company»[13]. По некоторым сведениям, Гей, входивший в так называемую «мормонскую мафию» ближайших советников Хьюза, хотел, чтобы Hughes Dynamics была укомплектована исключительно членами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней; Хьюз и Гей считали таких людей более надёжными[14].
Подразделения и приобретения
Деятельность Hughes Dynamics включала как проекты, перешедшие из других подразделений Hughes, так и бизнесы, приобретённые у сторонних фирм. За 18 месяцев с июля 1962 по январь 1964 года компания росла как за счёт собственных инициатив, так и за счёт серии приобретений[15].
Внутри Hughes подразделение CPM Systems в Hughes Dynamics было создано Расселом Д. Арчибальдом и двумя другими сотрудниками, перешедшими из Hughes Aircraft; штат впоследствии увеличился[3]. В работе использовались методы критического пути (CPM) и PERT, которые применялись в различных подразделениях Hughes для повышения эффективности[3][9]. Эти методы использовались для проектов в аэрокосмической отрасли и строительстве, а услуги предоставлялись как на консультационной, так и на сервисной основе[3][9]. Подразделение CPM также занималось популяризацией методологий CPM и PERT, проводя недельные курсы в Лос-Анджелесе, Хьюстоне и Нью-Йорке для производственных менеджеров аэрокосмической и других отраслей, работающих по государственным контрактам[9]. а также для частных организаций, таких как Американская ассоциация строительных подрядчиков[16].
Скандально известный Джон Х. Мейер работал в Hughes Dynamics помощником по маркетингу, был известен как «доктор Мейер» и утверждал, что имеет две докторские степени, хотя на самом деле его образование ограничивалось средней школой[17]. (Позднее Мейер занял заметное положение в структуре Hughes[17].)
К январю 1964 года около 30 сотрудников Hughes Dynamics работали в Мидленде, Техас, занимаясь обработкой данных для нефтяных месторождений Пермского бассейна, чтобы вывести на передний план компьютеры и оборудование стоимостью 2 миллиона долларов для нефтеразведки[18].
Среди приобретений: в апреле 1963 года корпорация Electrada продала Hughes Dynamics своё подразделение Advanced Information Systems[19]. Эта группа специализировалась на ненумерических вычислениях и под руководством инженера Джона А. Постли разработала систему управления файлами, изначально названную GIRLS (Generalized Information Retrieval and Listing System), которая затем была доработана до версий Mark II и Mark III и в основном продавалась муниципальным органам[20][21]. В апреле 1963 года Hughes Dynamics получила десятилетнюю опцион на приобретение контрольного пакета акций Dashew Business Machines, производителя компьютерных периферийных устройств, основанного пионером обработки бизнес-данных Стэнли Дашью[2]. Дашью стремился привлечь дополнительные средства для расширения бизнеса[22]. В июне 1963 года Hughes Dynamics приобрела Automated Systems International, детройтскую фирму, производившую автоматизированные информационные системы для автомобильной промышленности[23].
В течение 1963 года Hughes Dynamics приобрела Consumer Credit Clearance, сервис по обработке кредитной информации, существовавший с 1942 года[24]. К началу ноября 1963 года эта компания уже была подразделением Hughes Dynamics, о чём свидетельствуют объявления о приёме на работу[25]. В ноябре 1963 года Hughes Dynamics приобрела Tellertron — систему обработки транзакций в реальном времени для сберегательных банков, принадлежавшую Stone Laboratories[26]. К январю 1964 года появились предположения, что Hughes Dynamics также собирается начать продажи коммерческих компьютеров[15].
По одним данным, Hughes Dynamics приобрела около 30 небольших фирм[20]. По другим сведениям, в Hughes Dynamics было инвестировано 9,5 миллиона долларов средств Hughes Tool[17]
Роль Говарда Хьюза в этих событиях остаётся неясной, учитывая закрытость его империи. Некоторые источники, например, компьютерный историк Мартин Кэмпбелл-Келли, связывают создание Hughes Dynamics с личным желанием Хьюза выйти на рынок компьютерных услуг.[20]. Воспоминания некоторых руководителей других компаний также указывают, что Хьюз был осведомлён или принимал участие в происходящем[27][28].
Однако, по данным журналистов-расследователей и биографов Хьюза Дональда Л. Бартлетта и Джеймса Б. Стила, ссылающихся на показания Роберта Махью, ещё одного топ-менеджера Hughes, Hughes Dynamics была «создана без ведома [Хьюза]» Биллом Гейем[17] По словам Махью, Хьюз узнал о существовании компании случайно: Hughes Dynamics собиралась занять часть верхнего этажа офисного здания в Лос-Анджелесе, другую часть которого занимал дорогой ресторан. Когда Джин Питерс, жена Хьюза, пришла пообедать в этот ресторан, один из сотрудников сообщил ей, как они рады, что компания её мужа будет делить с ними этаж. Вернувшись домой, Питерс рассказала об этом Хьюзу, который пришёл в ярость.[17].
Позднее между Хьюзом, Гейем, Махью и Мейером возникли разногласия, часть которых была связана с существованием Hughes Dynamics и потраченными на неё средствами[29]. Авторы, склонные к конспирологическим теориям, такие как Карл Оглсби, вписывали Hughes Dynamics в свои более широкие нарративы, утверждая, что компания должна была конкурировать с IBM и была частью борьбы между северо-восточными и юго-западными элитами США[30].
Ликвидация
В любом случае, после того как результаты деятельности в области компьютерных услуг за менее чем два года оказались неудовлетворительными, кто-то в структуре Hughes принял решение выйти из этого бизнеса[20] Это касалось и разработки программного обеспечения.[31]. Кэмпбелл-Келли приписывает это решение «капризному Хьюзу»[20] Бартлетт и Стил также отмечают, что, когда Хьюз узнал о компании и о вложенных в неё средствах, он приказал её закрыть.[17] Уже в марте 1964 года появились сообщения о сокращениях в Hughes Dynamics, по которым до половины сотрудников были уволены.[32].
Постли из Advanced Information Systems позднее рассказывал о произошедшем со своей точки зрения:[27]
Однажды мне позвонил человек из штаб-квартиры Hughes и сказал: «Мы ликвидируем компанию. Уволь всех. У тебя есть две недели».
Я ответил: «Возможно, вам не стоит этого делать. У нас есть контракты с клиентами, среди которых города, штаты и федеральное правительство. Им может не понравиться, что Говард Хьюз просто вышел из контракта. Они могут заподозрить, что у него достаточно денег, чтобы его завершить. Так что, возможно, не стоит так поступать».
Через десять минут он перезвонил и сказал: «Почему бы вам не организовать приобретение AIS?»
В том же духе Арчибальд вспоминал аналогичный разговор о том, как руководству CPM сообщили о необходимости завершить контракты[3]
В марте—апреле 1964 года бизнес CPM был выделен в новую компанию CPM Systems, Inc.[33]. Арчибальд стал её президентом[3] В мае 1964 года Advanced Information Systems была продана Hughes Dynamics компании Informatics, Inc.[34]. Цена сделки была практически нулевой:[20] Hughes фактически заплатила Informatics 38 000 долларов за то, чтобы та взяла на себя подразделение, а также существующие обязательства перед клиентами примерно на ту же сумму[35].[31] (Через несколько лет дальнейшее развитие Mark III — язык программирования четвёртого поколения MARK IV — был выпущен Informatics для IBM System/360 и стал самым успешным продуктом независимого поставщика программного обеспечения в эпоху мейнфреймов[20][31]. Позднее CPM Systems также была приобретена Informatics[3])
Журнал Datamation сообщал летом 1964 года, что фирма смещает акцент с программного обеспечения на оборудование, и после всех этих изменений в компании останется лишь около 10 % сотрудников.[36]. В декабре 1964 года Hughes продала Consumer Credit Clearance новой фирме, работавшей под тем же названием; сумма сделки составила 2 050 000 долларов[24].
Связи Hughes Dynamics с Dashew Business Machines сохранялись до 1965 года. По воспоминаниям Дашью, руководство Hughes плохо управляло компанией и не предоставило обещанного финансирования, в результате чего фирма Дашью обанкротилась[22]. В августе 1965 года Hughes Dynamics, владевшая к тому времени 41 % акций Dashew Business Machines, предоставила компании средства для поддержания деятельности в ходе реорганизации[37]. Дашью позднее называл сотрудничество с Hughes худшим опытом своей деловой карьеры, отмечая с иронией: «Шансы на успешное партнёрство уменьшаются, если главный партнёр недоступен»[22].
Когда окончательно прекратилось существование Hughes Dynamics, неизвестно. В апреле 1966 года в большой статье The New York Times, посвящённой борьбе Говарда Хьюза за контроль над Trans World Airlines, Hughes Dynamics ещё упоминалась как одна из семи дочерних компаний Hughes Tool Company[38]. Однако к тому времени компания уже не вела активной деятельности.