Hold the Girl

Запись альбома велась в 2020—2021 годах с участием многих соавторов. Среди продюсеров — Пол Эпвуортс, Кларенс Клэрити и Стюарт Прайс, которые уже сотрудничали с певицей при её дебютном альбоме Sawayama. Sawayama отмечала влияние таких исполнителей, как Kelly Clarkson, the Corrs, Paramore и Sugababes, а также вдохновение альбомом Folklore Taylor Swift. Лирика альбома, в частности трека «Your Age», отражает личные переживания певицы, связанные с травматическим опытом в подростковом возрасте.

Альбом Hold the Girl вышел 16 сентября 2022 года. До релиза были опубликованы синглы «This Hell» (18 мая 2022), «Catch Me in the Air» (27 июня 2022) и «Hold the Girl» (27 июля 2022). Дополнительные синглы «Phantom», «Hurricanes», «Frankenstein» и «Imagining» появились после основного релиза. В продвижении альбома принимали участие выступления на The Graham Norton Show, в Strictly Come Dancing и на Late Night with Seth Meyers. Также Sawayama провела серию концертных туров.

Основными участниками записи являются:

• Рина Саваяма — вокал, программирование, исполнитель, продюсер;
• Кларенс Клэрити — синтезатор, гитара, программирование, продюсер;
• Пол Эпвуортс — синтезатор, программирование ударных;
• Стюарт Прайс — продюсер;
• Маркус Адерссон — продюсер.

Альбом Hold the Girl получил высокую оценку критиков. AllMusic оценил работу в 4.5 из 5 баллов, а издание NME названо лучшим британским поп-альбомом года. Рецензенты отмечают мастерство исполнения, разнообразие жанров и эмоциональную насыщенность записи. Многие сравнивают альбом с масштабными поп-проектами и хвалят новаторский подход Sawayama, способный закрепить её позицию на современной поп-сцене.